Sebagian besar Hindu di Bangladesh, dianggap oleh banyak orang sebagai pendukung perdana menteri yang digulingkan dalam pemberontakan rakyat, bersiap untuk pembalasan kekerasan pada Rabu ketika negara yang tanpa arah menunggu pembentukan pemerintahan baru setelah sebulan kerusuhan. Mantan perdana menteri, Sheikh Hasina, melarikan diri dari Bangladesh pada hari Senin setelah penindasan kekerasan gagal untuk meredam gerakan nasional menentang pemerintahnya. Saat ribuan pengunjuk rasa merayakan penggulingannya pada sore itu, laporan mulai muncul tentang pembalasan terhadap anggota partai Ms. Hasina, Liga Awami, dan terhadap mereka yang dianggap sebagai sekutunya, termasuk minoritas Hindu. Selain kantor partai dan rumah anggotanya, para penjarah menyerang umat Hindu, membakar rumah mereka dan merusak kuil-kuil, menurut saksi mata dan media lokal. Rasa takut akan serangan lebih lanjut diperkuat dalam ketiadaan pemerintah dan dengan penegakan hukum mundur dari pandangan di banyak bagian negara. Di samping hampir 300 orang tewas selama penindasan pemerintah, setidaknya 60 orang tewas dalam kekerasan yang pecah pada hari Senin di Bangladesh mayoritas Muslim. Detail yang dapat diandalkan tentang para penyerang dan korban tidak segera tersedia. Prionthi Chatterjee, seorang mahasiswa Hindu di Dhaka, ibu kota, mengatakan bahwa Muslim menyerang keluarganya di rumah mereka di wilayah selatan Bagerhat, membunuh ayahnya dan meninggalkan ibunya dengan luka-luka di kepala. “Ayah saya adalah seorang guru yang tak bersalah,” katanya dalam wawancara telepon, menambahkan bahwa orang tuanya mencoba menelepon tentara dan polisi untuk meminta bantuan tetapi tidak ada yang merespons. Detail tentang episode tersebut tidak dapat diverifikasi secara independen. Ada serangan terhadap rumah-rumah Hindu dan kuil mereka di setidaknya empat distrik Bangladesh, termasuk desa-desa di dekat Chattogram, kota terpadat kedua negara itu, menurut saksi mata dan kerabat orang-orang yang propertinya menjadi target. Kelompok mahasiswa yang memimpin protes terhadap Ms. Hasina mengakui kekerasan tetapi menyatakan bahwa pendukung mereka tidak terlibat. “Kuil diserang, dirusak, dan dirampok,” kata Nahid Islam, salah satu pemimpin mahasiswa, dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa, menyalahkan serangan tersebut kepada mereka yang ingin “menghancurkan” gerakan mahasiswa. Rana Das Gupta, yang memimpin sebuah organisasi minoritas agama Bangladesh, mengatakan serangan terhadap Hindu telah menyebabkan setidaknya dua kematian dan lebih dari 100 luka-luka. “Beberapa dari mereka yang rumahnya diserang mungkin secara langsung terlibat dalam politik Liga Awami, tetapi kebanyakan adalah Hindu biasa,” katanya. “Oleh karena itu, ini jelas kekerasan komunal dan terarah.” Presiden Bangladesh, yang memiliki peran yang sebagian besar seremonial, pada hari Selasa menunjuk pendiri lembaga keuangan mikro pemenang Nobel Perdamaian, Muhammad Yunus, untuk memimpin pemerintahan sementara. Anggotanya diharapkan diumumkan dalam beberapa hari ke depan. Memulihkan ketertiban hukum akan menjadi salah satu tantangan langsung pemerintahan sementara. Selama 15 tahun berkuasa, Ms. Hasina memenuhi polisi dan militer dengan perwira yang setia, dan kepercayaan publik kepada penegakan hukum tampaknya hampir lenyap selama penindasan kekerasan terhadap para pengunjuk rasa. Pada hari Rabu di Dhaka, tidak ada petugas polisi yang terlihat di jalan-jalan di beberapa daerah paling sibuk. Meenakshi Ganguly, wakil direktur untuk Asia di Human Rights Watch, menjelaskan laporan-laporan kekerasan terhadap Hindu sebagai “sangat mengkhawatirkan.” “Hindu tampaknya diserang karena mereka tradisional mendukung partainya Liga Awami. Orang Bangladesh keluar ke jalan untuk menuntut akhir dari otoritarianisme, dan serangan-serangan ini merusak tuntutan mereka yang adil untuk hak asasi manusia,” katanya dalam sebuah pernyataan. Tegangan antara Muslim dan Hindu di Bangladesh pernah meluap, termasuk bentrokan kekerasan di seluruh negara pada tahun 2021.
