Paul Adams
Koresponden Diplomatik di Kyiv
BBC/Xavier Vanpevenaege
Prajurit Ukraina bisa menukar video pembunuhan terkonfirmasi dengan poin, yang bisa digunakan untuk membeli perlengkapan.
Gambar-gambar itu datang setiap hari. Ribuan jumlahnya.
Orang-orang dan peralatan yang diburu sepanjang garis depan Ukraina yang panjang dan diperebutkan. Semua difilmkan, dicatat, dan dihitung.
Dan sekarang dimanfaatkan juga, saat militer Ukraina berusaha mendapatkan setiap keunggulan yang mungkin melawan musuh yang jauh lebih kuat.
Dalam sebuah skema yang pertama kali diuji tahun lalu dan dijuluki "Army of Drones: Bonus" (juga dikenal sebagai "e-points"), unit-unit bisa mendapatkan poin untuk setiap prajurit Rusia yang dibunuh atau peralatan yang dihancurkan.
Seperti killstreak di Call of Duty, atau acara permainan TV era 1970-an, poin berarti hadiah.
"Semakin strategis dan besar skalanya target, semakin banyak poin yang didapat unit," bunyi pernyataan dari tim Brave 1, yang menghimpun pakar dari pemerintah dan militer.
"Contohnya, menghancurkan sistem peluncur roket berganda musuh memberi hingga 50 poin; 40 poin untuk tank yang hancur, dan 20 untuk yang rusak."
Sebut saja ini gamifikasi perang.
Setiap video yang diunggul kini dianalisis dengan cermat di Kyiv, di mana poin diberikan berdasarkan prioritas militer yang terus berkembang.
"Saya pikir, ini terutama tentang data berkualitas, matematika perang, dan memahami cara menggunakan sumber daya terbatas lebih efektif," kata Mykhailo Fedorov, Menteri Transformasi Digital Ukraina, yang berada di balik skema e-points.
BBC/Xavier Vanpevenaege
Mykhailo Fedorov, Menteri Transformasi Digital Ukraina, menunjukkan kepada Paul Adams dari BBC cara kerja sistem ini.
Tapi setelah tiga setengah tahun perang yang melelahkan, sistem ini punya kegunaan vital lain.
"Ini juga tentang motivasi," kata Fedorov. "Saat kami mengubah nilai poin, kami bisa lihat bagaimana motivasi berubah."
Kantor Fedorov memiliki layar video besar dengan puluhan feed langsung dari drone Ukraina yang terbang di atas garis depan.
Bersama-sama, feed ini memberikan gambaran jelas tentang perang drone Ukraina, di mana komandan mengklaim robot terbang sekarang bertanggung jawab atas sekitar 70% kematian dan luka-luka Rusia.
Sejak hari-hari awal invasi besar-besaran Rusia, feed media sosial penuh dengan video drone, biasanya diiringi musik heavy metal yang keras.
Turet tank meledak dalam bola api. Prajurit sendirian mencoba mengusir drone dengan senapan atau tongkat.
Bisa jadi tontonan yang mengerikan. Setiap video merayakan kematian lawan. Gambar mengabur saat drone meledak.
Tapi di luar kepuasan suram, unit-unit garis depan yang tertekan kini bekerja dengan tahu bahwa bukti keberhasilan mereka bisa mendatangkan hadiah.
BBC/Xavier Vanpevenaege
Unit bisa membelanjakan poin yang susah payah didapat untuk peralatan baru di situs pemerintah, Brave1.
BBC menghubungi lebih dari selusin unit untuk mencari tahu tanggapan prajurit garis depan tentang skema ini. Responsnya beragam.
"Secara umum, saya dan kawan-kawan positif," kata Volodymyr, prajurit dari Brigade Pertahanan Wilayah ke-108. Dia meminta agar nama belakangnya tidak digunakan.
Di saat unit garis depan menghabiskan peralatan, terutama drone serang, dengan kecepatan gila, Volodymyr bilang skema e-points terbukti berguna.
"Ini cara untuk mengganti apa yang kami kehilangan… sambil menimbulkan kerugian pada musuh seefektif mungkin."
Brigade Mekanis ke-22, yang kini bertempur di timur laut negara itu, punya sekitar tiga bulan untuk terbiasa dengan sistem baru ini.
"Begitu kami paham cara kerjanya, ternyata sistem ini cukup bagus," kata seorang prajurit dari Brigade ke-22 dengan callsign Jack.
"Anak-anak lelah, dan tak ada yang benar-benar memotivasi mereka lagi," kata Jack. "Tapi sistem ini membantu. Drone disediakan lewat program ini, dan anak-anak dapat hadiah. Ini motivasi yang lumayan."
Tapi yang lain kurang yakin.
"Masalah fundamental motivasi tidak terselesaikan oleh ini," kata seorang prajurit yang hanya ingin dikenali dengan callsign Snake. "Poin tidak akan menghentikan orang lari dari militer."
Seorang prajurit bernama Dymytro mengirim tanggapan panjang, mengeluh bahwa unit menghabiskan terlalu banyak waktu memperebutkan siapa yang berhasil menyerang atau sengaja menyerang kendaraan Rusia yang sudah rusak demi dapat poin lebih.
Bagi Dymytro, konsep ini terkesan meragukan secara moral.
"Sistem ini hanya hasil kebiasaan mental kita yang memutarbalikkan segalanya jadi keuntungan," keluhnya, "bahkan kematian kita sendiri."
Tapi skema e-points adalah ciri khas cara Ukraina berperang: pemikiran kreatif out-of-the-box untuk memaksimalkan keahlian inovatif negara itu dan meminimalkan efek ketidakunggulan jumlah.
Fedorov bilang 90-95% unit tempur kini berpartisipasi, menyediakan aliran data berguna yang stabil.
"Kami mulai dapat informasi berkualitas dan mengambil keputusan berdasarkan itu," katanya. "Dengan mengumpulkan data, kami bisa usulkan perubahan, tapi dasarnya tetap strategi militer."
BBC/Xavier Vanpevenaege
Mykhailo Fedorov mengatakan pemerintah menggunakan data untuk mengambil keputusan strategis.
Di sebuah gedung kantor anonim di Kyiv, kami temui beberapa analis yang tugasnya meneliti rekaman, memverifikasi setiap serangan, dan memberi poin ke unit yang bertanggung jawab.
Kami diminta tidak ungkap lokasi atau pakai nama asli.
"Kami punya dua kategori: terkena dan hancur," kata Volodia. "Jumlah e-points berbeda untuk kategori berbeda."
Ternyata, mengajak prajurit Rusia menyerah bernilai lebih banyak poin daripada membunuhnya—tawanan perang bisa dipakai dalam pertukaran tawanan di masa depan.
"Kalau untuk satu… prajurit Rusia tewas, dapat satu poin," kata Volodia. "Kalau ditangkap, dikali 10."
Tim Volodia menganalisis ribuan serangan setiap hari.
"Yang paling sulit adalah artileri," katanya, memperlihatkan video drone yang lihai manuver di antara pohon dan masuk parit tempat senjata disembunyikan. "Orang Rusia sangat ahli bersembunyi dan menggali."
Seiring taktik Rusia berkembang, sistem e-points juga berubah.
Penggunaan unit kecil pengintai oleh Moskow, baik berjalan kaki atau naik motor, berarti nilai seorang prajurit individu naik dibanding tank atau kendaraan lapis baja lain.
"Dulu membunuh prajurit musuh dapat 2 poin," bunyi pernyataan Brave 1, "sekarang dapat 6."
Dan operator drone musuh selalu lebih bernilai daripada drone itu sendiri.
Sistem hadiah juga diperbaiki.
Sampai sekarang, unit bisa tukar poin jadi uang tunai, yang banyak dipakai—bersama crowdsourcing—untuk beli peralatan tambahan yang sangat dibutuhkan.
Kini sistem e-points diintegrasikan langsung ke Brave 1 Market, yang disebut perancangnya sebagai "Amazon untuk perang".
Prajurit bisa menjelajahi lebih dari 1.600 produk, pakai poin terkumpul, beli langsung dari produsen, dan tinggalkan ulasan, dengan Kementerian Pertahanan yang menanggung biayanya.
Brave 1 Market dirancang untuk melengkapi, bukan menggantikan, pengadaan militer tradisional yang ribet. Harapannya, unit bisa lebih cepat dapat barang yang diinginkan, dari drone hingga komponen dan kendaraan darat tanpa awak (UGV) yang bisa evakuasi prajurit terluka dari posisi garis depan berbahaya.
Poin untuk pembunuhan. Amazon untuk perang. Bagi sebagian orang, ini terdengar kejam, bahkan tega.
Tapi ini perang, dan Ukraina bertekad bertahan—dengan bertempur seefektif dan seefisien mungkin.