(Reuters) – Layanan keamanan SBU Ukraina mengungkap adanya skema korupsi dalam pembelian senjata oleh militer negara itu dengan total sekitar $40 juta.
Pengumuman adanya penipuan pengadaan massal, yang dikonfirmasi oleh Kementerian Pertahanan Ukraina, akan memiliki dampak besar di negara yang dilanda invasi Rusia hampir dua tahun.
Perjuangan untuk memberantas korupsi yang endemik tetap menjadi masalah utama saat Ukraina berusaha untuk mendapatkan keanggotaan di Uni Eropa.
SBU mengatakan bahwa penyelidikan telah “mengungkap pejabat-pejabat Kementerian Pertahanan dan manajer perusahaan pemasok senjata Lviv Arsenal yang mencuri sekitar 1,5 miliar hryvnia dalam pembelian peluru.”
“Menurut penyelidikan, mantan dan saat ini pejabat-pejabat tinggi Kementerian Pertahanan dan kepala perusahaan-perusahaan terkait terlibat dalam penggelapan.”
Penyelewengan tersebut, dikatakan, melibatkan pembelian 100.000 peluru mortir untuk militer.
SBU mengatakan bahwa kontrak untuk peluru tersebut telah ditandatangani dengan Lviv Arsenal pada Agustus 2022 – enam bulan setelah perang dimulai – dan pembayaran dilakukan di muka, dengan sebagian dana ditransfer ke luar negeri.
Namun, tidak ada senjata yang pernah disediakan, pernyataan tersebut mengatakan bahwa sebagian dana kemudian dipindahkan ke rekening luar negeri lainnya.
Pernyataan itu mengatakan bahwa lima individu telah menerima “pemberitahuan tersangka” – tahap pertama dalam proses hukum Ukraina – baik di kementerian maupun pemasok senjata. Salah satu tersangka, dikatakan, ditahan saat mencoba menyeberangi perbatasan Ukraina.
Korupsi di dalam militer telah menjadi isu yang sangat sensitif di Ukraina saat negara tersebut berusaha mempertahankan semangat publik saat perang dan mempresentasikan kasusnya untuk bergabung dengan UE yang terdiri dari 27 negara.
Menteri Pertahanan Oleksii Reznikov dipecat pada bulan September lalu karena berbagai kasus korupsi meskipun reputasinya baik dalam mewakili Ukraina dalam diskusi dengan sekutu-sekutu Barat.
Walaupun ia tidak dituduh terlibat secara pribadi dalam korupsi, beberapa kasus menimpa militer selama kepemimpinannya, salah satunya terkait penyediaan makanan bagi pasukan, dan yang lainnya terkait pengadaan pakaian yang sesuai untuk prajurit.
(Pelaporan oleh Ron Popeski dan Maria Starkova; Editing oleh Andrea Ricci)