Ukraina melepaskan salah satu serangan drone jarak jauh terbesarnya dalam perang sebelum fajar pada hari Selasa di target-target di Rusia, termasuk puluhan serangan yang ditujukan ke wilayah Moskow, saat kedua belah pihak meningkatkan serangan menjelang pembicaraan yang dimaksudkan untuk mengakhiri tiga tahun pertempuran.
Kementerian Pertahanan Rusia mengklaim telah menembak jatuh 337 drone, dengan setidaknya 91 dikirim ke ibu kota dan wilayah sekitarnya.
Wali Kota Moskow, Sergei Sobyanin, mengatakan serangan itu merupakan yang terbesar terhadap kota sejak dimulainya perang. Setidaknya dua orang tewas dan 14 lainnya terluka, kata otoritas Rusia.
Di Moskow, setidaknya satu gedung hunian rusak, dengan atapnya hangus, setelah ledakan drone. Keempat bandara internasional, melayani area metropolitan 21 juta jiwa, terpaksa menghentikan sementara operasi karena serangan itu, kata badan pengawas penerbangan negara itu.
Ukraina telah mengusulkan gencatan senjata segera di udara, mengatakan akan segera menghentikan serangan jarak jauh ke Rusia jika Moskow setuju untuk menghentikan serangan yang setara.
Rencana itu, didukung oleh negara-negara Eropa, termasuk Prancis, diharapkan sebagai langkah pertama dalam membangun kepercayaan menjelang pembicaraan tentang konflik secara keseluruhan, di mana lebih dari satu juta tentara Ukraina dan Rusia telah tewas atau terluka.
Delegasi tingkat tinggi dari Ukraina dan Amerika Serikat dijadwalkan mulai bertemu di Arab Saudi pada tengah hari Selasa untuk membahas kemungkinan jalan keluar dari perang.
Selain gencatan senjata sebagian di udara, Ukraina juga diharapkan akan mendorong kasus untuk menghentikan serangan di Laut Hitam, sebagai upaya untuk menilai apakah Moskow bersedia mengambil langkah apa pun untuk mengakhiri pertempuran.
Serangan menjelang fajar tampaknya dirancang sebagai pengingat bahwa Ukraina, meskipun mengalami serangan brutal dan menderita kerugian besar, terus memperluas kapasitasnya untuk melawan Rusia.
Presiden Volodymyr Zelensky mengatakan bahwa Ukraina berencana untuk memproduksi 30.000 drone serangan jarak jauh dan 3.000 rudal jarak jauh tahun ini, membangun kemampuan pembuatan senjata dalam negeri bahkan ketika bantuan militer AS tetap ditangguhkan.
Rusia telah mempertahankan bombardirannya yang tak henti-hentinya terhadap institusi sipil dan militer Ukraina selama perang berlangsung. Hampir setiap malam dalam beberapa minggu terakhir, Rusia telah meluncurkan lebih dari 100 drone ke target-target di Ukraina, termasuk di Kyiv, ibu kota.
Serangan-serangan tersebut seringkali melibatkan kombinasi rudal balistik dan jelajah dalam upaya untuk memenuhi pertahanan udara Ukraina.
Angkatan Udara Ukraina mengatakan bahwa serangan terbaru dari Rusia pada malam Senin dan Selasa pagi termasuk 126 drone dan satu rudal balistik.
Ledakan menggema di seluruh Kyiv sekitar tengah malam ketika tim pertahanan udara bergegas, dan Angkatan Udara Ukraina mengatakan telah menembak jatuh atau menonaktifkan sebagian besar drone serta rudal itu.
Sejak Presiden Trump berbicara melalui telepon dengan Presiden Vladimir V. Putin pada 12 Februari — kontak resmi pertama antara kepala negara Amerika Serikat dan Rusia dalam beberapa tahun terakhir — lebih dari 100 warga sipil tewas dalam serangan Rusia, menurut data yang dikompilasi oleh The New York Times berdasarkan laporan dari otoritas Ukraina.
Serangan yang semakin intens telah disertai dengan dinamika yang bergeser di garis depan, dengan pasukan Rusia, dibantu oleh ribuan tentara Korea Utara, merebut kembali sebagian besar wilayah di wilayah Kursk Rusia yang sebelumnya diduduki oleh pasukan Ukraina.
Kyiv berharap dapat menggunakan kontrol mereka atas wilayah tersebut sebagai alat negosiasi untuk mengakhiri perang, namun perkembangan terbaru mungkin telah mengubah perhitungan itu, karena biaya mempertahankan wilayah tersebut bisa melebihi keuntungan diplomatis.
Dengan salient Ukraina di Kursk sekarang runtuh menjadi area sekitar Sudzha, sekitar enam mil di seberang perbatasan, dan jalur pasokannya terus diserang, pegangan mereka atas wilayah tersebut semakin tidak pasti.
Komandan militer Ukraina teratas, Oleksandr Syrsky, mengatakan pada malam hari Senin bahwa Kyiv sedang mengirimkan bala bantuan. Dia menolak klaim Rusia bahwa sejumlah besar tentara Ukraina berisiko dikepung.
“Keputusan telah diambil untuk memperkuat grup kami dengan kekuatan dan sumber daya yang diperlukan, termasuk perang elektronik dan drone,” katanya. “Saat ini, tidak ada ancaman pengepungan terhadap unit-unit kami di wilayah Kursk.”
Pada saat yang sama, ada tanda-tanda bahwa serangan Rusia di Ukraina timur telah terhenti. Rusia hampir tidak mendapatkan tanah selama lebih dari seminggu dan pasukan Ukraina telah terlibat dalam serangan balasan terbatas untuk mendapatkan kembali sebagian kecil tanah, menurut tentara Ukraina dan analis militer yang menggunakan rekaman pertempuran untuk melacak pergerakan harian di sepanjang garis depan.
Di Moskow, rel kereta api di dekat bandara Domodedovo selatan Moskow rusak, menyebabkan penangguhan layanan kereta.
Setidaknya 20 mobil terbakar di tempat parkir di kota terdekat Domodedovo, menurut Andrei Vorobyev, gubernur wilayah tersebut, yang mengeluarkan pernyataan.
Seorang penjaga keamanan berusia 38 tahun meninggal di tempat karena serangan itu, kata Mr. Vorobyev.