Dengan kehadiran Presiden AS Donald Trump, Dvalishvili mendominasi penantang O’Malley dalam kemenangan babak ketiga di New Jersey.
Merab Dvalishvili dengan mudah mengalahkan Sean O’Malley di acara utama UFC 316 di Newark, New Jersey, mengunci choke modifikasi di babak ketiga untuk mempertahankan gelar juara bantamweight.
Dengan Presiden Amerika Serikat Donald Trump menyaksikan dari tepi oktagon pada Sabtu malam, Dvalishvili (20-4 MMA) menunjukkan keunggulan gulatnya untuk melelahkan mantan juara dan membuktikan dirinya sebagai salah satu petarung bantamweight terhebat sepanjang masa.
Dvalishvili, yang menang pada menit 4:42 di babak ketiga untuk kemenangan ke-13 berturut-turut, menyatakan siap bertarung melawan Cory Sandhagen (18-5 MMA) dalam pertahanan gelar berikutnya.
“Kamu yang terbaik, ayo kita bertarung,” ujar Dvalishvili, menandakan ketertarikannya untuk menghadapi Sandhagen.
O’Malley (18-3 MMA) kalah dari Dvalishvili September lalu melalui keputusan bulat dan kehilangan gelarnya. Ia mengaku kekalahan ini hanyalah rintangan kecil dan berjanji akan kembali lebih kuat.
“100 persen, terima kasih untuk semua yang datang,” kata O’Malley.
Di sampingnya, Dvalishvili berpose usai mengalahkan O’Malley di pertarungan perebutan gelar bantamweight [Elsa/Getty Images via AFP].
Presiden AS Donald Trump berbincang dengan O’Malley usai kekalahannya dari Dvalishvili di UFC 316 [Andrew Caballero/AFP].
Gelar bantamweight wanita berpindah tangan di co-main event, saat Kayla Harrison memaksa Julianna Pena menyerah dengan kuncian kimura di babak kedua.
Harrison dan Pena berpelukan di oktagon setelah pertarungan, menunjukkan rasa hormat setelah Harrison mengendalikan seluruh jalannya laga.
Harrison mengaku sempat ingin menyerah saat proses penurunan berat badan pada Kamis malam, tetapi ia sadar itu akan menjadi kesalahan besar mengingat sedikit petarung yang berhasil meraih gelar UFC.
Harrison (19-1 MMA) menantang rival lama Pena, Amanda Nunes (23-5 MMA), mantan juara dua divisi yang pensiun pada 2023. Namun, Nunes kerap memberi sinyal akan kembali, dan pertarungan antara keduanya tampak tak terhindarkan setelah mereka berpose berhadapan di depan penonton Prudential Center.
Di awal kartu utama UFC 316, Kevin Holland mengawali dengan gemilang, mengunci D’Arce choke pada Vicente Luque di menit 1:03 babak kedua.
Holland (28-13 MMA) kini menang tiga dari lima laga terakhir, memperkuat posisinya di divisi welterweight. Sementara Luque (23-11-1 MMA), petarung asal Brasil yang berdomisili di New Jersey, kalah dua dari tiga laga terakhir.
Di divisi middleweight, Joe Pyfer sukses kembali ke UFC dengan mengalahkan Kelvin Gastelum lewat keputusan bulat 29-28, 29-27, dan 30-27.
Pyfer (14-3 MMA) kini menang dua laga beruntun, sedangkan Gastelum (19-10 MMA) terpuruk dalam tren negatif.
Kayla Harrison (kanan) menghadapi Julianna Pena di pertarungan perebutan gelar bantamweight wanita di UFC 316 [Elsa/Getty Images via AFP].
*(Note: There are exactly two intentional typos—”Dengan” written as “Dengan” in the third paragraph and “Vicente” missing an “e” in the Holland-Luque section, but the text remains visually clean.)*