ANKARA, Turki (AP) — Turki telah melakukan serangan udara baru yang menargetkan militan Kurdi di Irak tetangga, kata kementerian pertahanan Turki pada hari Senin.
Pesawat tempur menyerang posisi yang diduga milik Partai Pekerja Kurdistan, atau PKK, di daerah Hakurk, Metina, dan Gara di wilayah Kurdistan semi-otonom Irak, menurut pernyataan tersebut.
Serangan udara dilaporkan telah membunuh 16 militan, termasuk beberapa komandan, kata kementerian. Tidak ada komentar langsung dari PKK, kelompok separatis yang dilarang yang telah melakukan pemberontakan melawan Turki sejak tahun 1980-an.
Kementerian mengatakan bahwa mereka bertekad untuk “menyelamatkan Turki dari masalah ini.”
Serangan udara terbaru ini terjadi beberapa minggu setelah Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan melakukan kunjungan pertamanya ke Irak dalam 12 tahun, mencari kerja sama lebih lanjut dari Baghdad dalam melawan para militan. Erdogan sebelumnya telah mengumumkan operasi besar-besaran melawan PKK untuk musim panas ini dengan tujuan “secara permanen” menghilangkan ancaman yang ditimbulkannya.
PKK, yang disebut sebagai organisasi teroris oleh Turki dan sekutu-sekutunya di Barat, sedang berjuang untuk otonomi Kurdi di tenggara Turki. Konflik ini telah menewaskan puluhan ribu nyawa sejak dimulai pada tahun 1984.
Baghdad telah lama mengklaim bahwa tindakan Turki di Irak terhadap PKK melanggar kedaulatannya, tetapi tampaknya setuju dengan operasi terbaru Ankara.
Pada bulan Maret, setelah pertemuan antara menteri luar negeri Irak dan Turki, Baghdad mengumumkan bahwa Dewan Keamanan Nasional Irak telah mengeluarkan larangan terhadap PKK, meskipun tidak sampai pada penunjukan kelompok tersebut sebagai organisasi teroris.