Ketujuh sandera pertama yang dibebaskan Hamas kepada Komite Internasional Palang Merah di Gaza kini telah berada dalam penguasaan pasukan Israel, demikian disampaikan pihak militer.
Dalam beberapa jam ke depan, Hamas diperkirakan akan membebaskan total 20 sandera yang masih hidup sebagai bagian dari pertukaran untuk sekitar 2.000 warga Palestina yang ditahan di penjara-penjara Israel.
Pembebasan mereka akan disusul oleh penyerahan jenazah 28 sandera yang telah meninggal. Namun, para pejabat memperingatkan bahwa proses penyerahan jenazah tersebut mungkin memerlukan waktu karena kekhawatiran bahwa beberapa jenazah mungkin hilang di Jalur Gaza yang sebagian besarnya telah luluh lantak.
Pertukaran antara Israel dan Hamas ini merupakan fase pertama dari gencatan senjata yang disepakati oleh kedua pihak di Mesir pekan lalu setelah dua tahun peperangan.