Badan anti-korupsi Nigeria telah menghentikan kasus pencucian uang terhadap seorang eksekutif kripto terkemuka untuk memungkinkannya mendapatkan perawatan medis di luar negeri. Tigran Gambaryan, seorang warga negara Amerika, ditangkap saat perjalanan bisnis ke Nigeria pada bulan Februari dan kemudian dituduh bersama perusahaannya Binance dengan mencuci $35,4 juta (£28 juta) – yang mereka bantah. Yang berusia 40 tahun itu bertanggung jawab atas kepatuhan kejahatan keuangan di Binance, bursa kripto terbesar di dunia yang dituduh Nigeria telah menyebabkan sebagian besar kekacauan ekonominya belakangan ini. Itu menuduh platform digital – di mana investor dapat membeli, menjual, dan melakukan perdagangan kripto – memperbaiki kurs dan spekulasi mata uang yang menyebabkan jatuhnya mata uang lokal. Tuduhan terhadap Binance, termasuk pelanggaran penghindaran pajak yang mereka bantah, merupakan bagian dari serangan oleh otoritas Nigeria terhadap perusahaan kripto secara umum atas ketakutan bahwa mereka digunakan untuk pencucian uang dan pembiayaan terorisme. Keluarga Mr Gambaryan telah meminta pembebasannya atas kekhawatiran tentang kesehatannya, mengatakan kondisi di Pusat Koreksi Kuje – penjara di ibu kota, Abuja di mana dia ditahan sejak April – memperburuk masalah punggung. “Cakram hernia di punggungnya telah memburuk sampai pada titik di mana itu mungkin meninggalkan kerusakan permanen dan memengaruhi kemampuannya untuk berjalan,” kata istrinya Yuki pada bulan Agustus. Hakim Pengadilan Tinggi dua kali menolak memberinya jaminan, mengatakan dia berpotensi melarikan diri. Ini menyusul kaburnya dari tahanan rekannya Nadeem Anjarwalla, warga negara ganda Inggris-Kenya yang menjadi manajer regional Binance untuk Afrika. Dia ditangkap bersama Mr Gambaryan pada bulan Februari tetapi melarikan diri dari negara itu dalam beberapa minggu setelah keduanya ditempatkan di bawah tahanan rumah – dan masih dicari oleh otoritas Nigeria. Menurut agensi berita Reuters, persidangan Gambaryan ditunda pada Jumat lalu karena dia tidak dapat hadir karena sakit. Komisi Kejahatan Ekonomi dan Keuangan (EFCC) kemudian mengumumkan di pengadilan di Abuja pada hari Rabu bahwa mereka menghentikan kasus terhadapnya. “Kami telah menarik tuduhan pencucian uang terhadap Tigran Gambaryan untuk memungkinkannya mendapatkan perawatan medis di luar negeri,” Reuters mengutip pengacara EFCC Ekele Ihenacho mengatakan. Tuduhan penghindaran pajak yang diajukan terhadap Binance oleh Layanan Pendapatan Dalam Negeri Federal masih akan dikejar di pengadilan. Binance juga melanggar hukum AS. November lalu pendirinya Changpeng Zhao mengundurkan diri dan pada bulan April dijatuhi hukuman empat bulan penjara karena membiarkan kriminal mencuci uang di platformnya.
