Taiwan dalam keadaan waspada tinggi Rabu malam karena Topan Gaemi, yang diprediksi sebagai badai terkuat yang mendarat di pulau itu dalam delapan tahun, mengancam untuk menerjangnya dengan angin kencang dan beberapa kaki hujan.
Sekolah dan bisnis ditutup, lebih dari 500 penerbangan dibatalkan dan latihan militer yang direncanakan dibatalkan, kata otoritas. Ada sedikit mobil di jalan dari biasanya di ibu kota, Taipei, dan antrian panjang di beberapa supermarket karena orang membeli makanan dan air minum.
Di selatan Taiwan, seorang wanita tewas tertimpa pohon yang diterbangkan oleh angin kencang, kata otoritas Rabu.
Gaemi memiliki kecepatan angin maksimum 144 mil per jam pada Rabu sore, menurut Pusat Peringatan Topan Gabungan Angkatan Laut AS. Hal itu akan membuatnya menjadi Badai Kategori 4 pada skala angin lima tingkat yang digunakan untuk mengukur siklon tropis di Samudera Atlantik.
Otoritas Taiwan meningkatkan Gaemi menjadi “topan parah” pada Rabu, tingkat tertinggi dalam skala tiga tingkat mereka. Diperkirakan ini akan menjadi topan pertama dengan intensitas seperti itu yang mendarat di pulau itu sejak 2016, kata Huang Chun-hsi, seorang meteorolog di Administrasi Cuaca Pusat Taiwan.
“Hujan yang berlangsung setengah hari hingga sehari bisa menyebabkan kerusakan yang sangat serius,” kata Mr. Huang, meteorolog di Administrasi Cuaca Pusat.
Hujan deras dan angin kencang menerjang Taiwan, yang dihuni sekitar 23 juta orang, saat Gaemi mendekat. Beberapa stasiun cuaca di utara pulau melaporkan lebih dari satu kaki hujan pada Rabu.
Taipower, utilitas negara, mengatakan cuaca buruk yang disebabkan oleh badai telah memutuskan listrik untuk lebih dari 130.000 pelanggan.
Di kabupaten Yilan, di mana topan diprediksi akan mendarat, angin kencang merobohkan tiang listrik. Di Hualien, kabupaten lain yang diharapkan menerima hujan lebat, ribuan penduduk di daerah pegunungan menuju tempat aman.
Taiwan pada Selasa membatalkan beberapa latihan militer yang direncanakan, menyalahkan cuaca buruk yang disebabkan oleh topan. Pejabat pertahanan mengatakan bahwa personel yang terlibat dalam latihan tersebut akan dikerahkan untuk persiapan darurat dan bantuan bencana.
Saat Gaemi menuju Taiwan, hujan lebat turun di Filipina, di mana badai disebut Carina.
Tanah longsor yang disebabkan oleh badai menewaskan empat orang di Agoncillo, sebuah kota di selatan ibu kota, Manila, kata otoritas setempat.
Kantor pemerintah ditutup pada Rabu di Manila, di mana seluruh rumah tenggelam di beberapa daerah. Otoritas di wilayah ibu kota telah menyatakan “keadaan bencana.”
Meteorologi Pusat Tiongkok (CMO) mengeluarkan peringatan merah untuk Gaemi pada Rabu. Para peramal memprediksi bahwa badai itu akan mendarat di Provinsi Fujian pada Jumat.