Pasukan Sudan mengatakan bahwa mereka telah berhasil mengakhiri pengepungan hampir dua tahun yang diberlakukan oleh Pasukan Dukungan Cepat (RSF) terhadap ibu kota negara bagian selatan yang penting, el-Obeid.
Kemajuan itu terjadi beberapa jam setelah RSF menandatangani piagam politik di ibu kota Kenya, Nairobi, untuk membentuk pemerintahan otonom di wilayah yang mereka kendalikan.
Pertempuran sengit antara RSF dan pasukan telah terjadi sejak April 2023, yang telah menewaskan puluhan ribu orang dan memaksa jutaan orang meninggalkan rumah mereka.
Pertempuran ini telah membagi negara, dengan pasukan mengontrol bagian utara dan timur sementara RSF menguasai sebagian besar wilayah Darfur di barat dan sebagian wilayah selatan.
El-Obeid, ibu kota negara bagian Kordofan Utara, adalah pusat strategis yang menghubungkan ibu kota, Khartoum, dengan Darfur. Ini adalah kemajuan terbaru pasukan dalam beberapa minggu terakhir setelah merebut kembali beberapa bagian Khartoum dari RSF.
Ada kegembiraan di jalanan ketika tentara Sudan masuk ke kota tersebut.
Juru bicara militer, Nabil Abdallah, mengonfirmasi kemajuan tersebut dalam sebuah pernyataan, mengatakan pasukan militer telah menghancurkan unit RSF.
Menteri Keuangan Jibril Ibrahim mengatakan langkah tersebut adalah “langkah besar” dalam mengangkat pengepungan RSF di el-Fasher, ibu kota Provinsi Darfur Utara, dan juga akan memungkinkan pengiriman bantuan kemanusiaan ke Kordofan.
Aktivis masyarakat sipil Sudan Dallia Abdlemoniem mengatakan kepada program BBC Newsday bahwa penaklukan kota tersebut “besar” dan “signifikan”.
Dia mengatakan RSF telah “mengurung warga sipil selama hampir dua tahun” di kota tersebut.
Dia mengatakan pasukan “sedang melakukan persiapan serius dalam hal bergerak ke arah barat, di mana RSF terutama berpusat”.
Baik pasukan maupun RSF telah dituduh melakukan kejahatan berat terhadap warga sipil selama perang, dengan para pemimpin mereka dikenai sanksi oleh AS. Selain itu, RSF dituduh melakukan genosida di Darfur.
Keduanya membantah tuduhan tersebut.
Kenya yang menjadi tuan rumah RSF pekan lalu ketika mereka berusaha membentuk pemerintahan paralel dikritik oleh beberapa kelompok hak asasi manusia.
Pada hari Minggu, Menteri Luar Negeri Sudan Ali Youssef mengatakan negaranya “tidak akan menerima” negara mana pun yang mengakui “pemerintahan paralel yang disebutkan”.
Sebagai respons, kementerian luar negeri Kenya mengatakan tidak ada motif tersembunyi dalam “memberikan platform non-partisan kepada pihak-pihak konflik”.