China telah memperingatkan AS bahwa mereka siap untuk melawan “setiap jenis” perang setelah membalas kenaikan tarif perdagangan Presiden Donald Trump.
Ekonomi terbesar kedua di dunia telah semakin dekat dengan perang perdagangan setelah Trump memberlakukan tarif lebih tinggi untuk semua barang China. China dengan cepat membalas dengan memberlakukan tarif antara 10-15% pada produk pertanian AS.
Kedutaan China di Washington, dalam sebuah kiriman di X, mengatakan: “Jika peranglah yang diinginkan AS, apakah itu perang tarif, perang perdagangan, atau jenis perang lainnya, kita siap untuk berperang sampai akhir.”
Ini adalah retorika terkuat yang pernah dikeluarkan oleh China sejak Trump menjadi presiden dan muncul saat para pemimpin teratas berkumpul di Beijing untuk pembukaan Kongres Rakyat Nasional tahunan.
Pada hari Rabu, Perdana Menteri China Li Qiang mengumumkan bahwa China akan meningkatkan lagi belanja pertahanannya sebesar 7,2% tahun ini dan memperingatkan bahwa “perubahan yang tidak terlihat dalam satu abad sedang terjadi di seluruh dunia dengan kecepatan yang lebih cepat.” Kenaikan ini sudah diharapkan dan sesuai dengan angka yang diumumkan tahun lalu.
Pemimpin di Beijing berusaha menyampaikan pesan kepada masyarakat China bahwa mereka yakin ekonomi negara mereka dapat tumbuh, meskipun dengan ancaman perang perdagangan.
China telah sangat ingin menunjukkan citra sebagai negara yang stabil dan damai, berbeda dengan AS, yang dituduh Beijing terlibat dalam perang di Timur Tengah dan Ukraina.
China mungkin juga berharap dapat memanfaatkan tindakan Trump terkait sekutu AS seperti Kanada dan Meksiko, yang juga terkena tarif, dan tidak ingin meningkatkan retorika terlalu jauh untuk menakut-nakuti mitra global potensial baru.
Pidato Perdana Menteri di Beijing pada hari Selasa menekankan bahwa China akan terus membuka diri dan berharap untuk menarik lebih banyak investasi asing.
China, di masa lalu menekankan bahwa mereka siap untuk perang. Oktober lalu, Presiden Xi memerintahkan pasukan untuk memperkuat kesiapan perang saat mereka melakukan latihan militer di sekitar pulau Taiwan yang otonom. Tapi ada perbedaan antara kesiapan militer dan kesiapan untuk perang.
Kiriman kedutaan China di Washington mengutip pernyataan kementerian luar negeri dalam bahasa Inggris dari hari sebelumnya, yang juga menuduh AS atas masuknya obat fentanyl
“Isu fentanyl adalah alasan yang lemah untuk meningkatkan tarif AS pada impor China,” kata juru bicara kementerian luar negeri.
“Intimidasi tidak membuat kita takut. Intimidasi tidak efektif bagi kita. Tekanan, paksaan, atau ancaman bukan cara yang tepat untuk berurusan dengan China,” tambahnya.
Hubungan AS-China selalu menjadi salah satu yang paling kontroversial di dunia. Kiriman ini di X telah banyak dibagikan dan dapat digunakan oleh para pembenci China di kabinet Trump sebagai bukti bahwa Beijing adalah ancaman kebijakan luar negeri dan ekonomi terbesar bagi Washington.
Pejabat di Beijing telah berharap bahwa hubungan AS-China di bawah Trump bisa dimulai dengan lebih ramah setelah dia mengundang Xi ke pelantikannya. Trump juga mengatakan bahwa kedua pemimpin itu memiliki “telepon yang baik” hanya beberapa hari sebelum dia masuk ke Gedung Putih.
Ada laporan bahwa kedua pemimpin itu seharusnya melakukan panggilan lagi bulan lalu. Itu tidak terjadi.
Xi telah berjuang melawan konsumsi yang terus-menerus rendah, krisis properti, dan pengangguran.
China telah berjanji untuk menyuntikkan miliaran dolar ke dalam ekonominya yang sedang lesu dan para pemimpinnya mengumumkan rencana tersebut ketika ribuan delegasi menghadiri Kongres Rakyat Nasional, sebuah parlemen boneka, yang mengesahkan keputusan yang sudah dibuat di balik pintu tertutup.
China memiliki anggaran militer terbesar kedua di dunia sebesar $245 miliar, tetapi jauh lebih kecil dari AS. Beijing menghabiskan 1,6% dari PDB-nya untuk militer, jauh lebih sedikit dari AS atau Rusia, menurut Institut Penelitian Perdamaian Internasional Stockholm.
Namun, para analis percaya bahwa China meremehkan seberapa banyak mereka mengeluarkan untuk pertahanan.