Mantan pelatih tim nasional adalah nama terbesar yang ditangkap dalam serangan bersih China terhadap korupsi di olahraga. Li Tie, mantan pelatih tim nasional Tiongkok yang pernah bermain untuk klub Sepak Bola Everton di Liga Premier Inggris, telah dipenjara di Tiongkok selama 20 tahun atas tuduhan suap sebagai bagian dari serangan terhadap korupsi di olahraga. Dia dihukum di pengadilan di provinsi Hubei pada hari Jumat, setelah dinyatakan bersalah atas sejumlah pelanggaran yang berkaitan dengan memberi dan menerima suap. Pengadilan mengatakan bahwa pria berusia 47 tahun, jauh menjadi nama olahraga terbesar yang ditangkap dalam serangan bersih, telah menangani suap senilai 120 juta yuan ($16,5 juta) antara tahun 2015 dan 2021, periode termasuk masa jabatannya selama dua tahun sebagai pelatih nasional. Li mengajukan pledoi bersalah di pengadilan pada bulan Maret, tetapi sebelumnya mengakui mengatur hampir $421.000 suap untuk mendapatkan pekerjaan pelatih nasional dan memperbaiki pertandingan Liga Super China dalam sebuah dokumenter yang ditayangkan oleh penyiar CCTV pada bulan Januari. CCTV kadang-kadang menayangkan pengakuan oleh tersangka kriminal sebelum mereka muncul di pengadilan, sebuah praktik yang banyak dikutuk oleh kelompok hak asasi manusia. Kinerja buruk Sepak Bola Tiongkok telah bergulat dengan pengaturan skor dan korupsi setidaknya sejak akhir tahun 1990-an, dengan para penggemar lokal menyalahkan korupsi atas kinerja buruk yang terus-menerus dari tim nasional. Kampanye anti korupsi Presiden Xi Jinping juga telah melihat mantan kepala Asosiasi Sepak Bola Tiongkok (CFA) Chen Xuyuan dihukum penjara seumur hidup pada awal tahun ini karena menerima suap senilai lebih dari 81 juta yuan ($11 juta). Sebagai bagian dari serangan tersebut, beberapa pejabat sepak bola papan atas lainnya telah dihukum tahun ini dengan hukuman mulai dari 30 bulan hingga 14 tahun. Pada bulan September, CFA memberikan larangan seumur hidup kepada 38 pemain dan lima pejabat klub setelah penyelidikan selama dua tahun tentang pengaturan skor dan perjudian. Penyelidikan menemukan bahwa 120 pertandingan telah diatur dengan melibatkan 41 klub sepak bola. Xi adalah penggemar sepak bola yang menyatakan dirinya sendiri yang ingin Tiongkok menjadi tuan rumah dan memenangkan Piala Dunia suatu hari nanti, tetapi tim nasional pria telah gagal untuk memberikan kesan. FIFA saat ini menempatkan Tiongkok di peringkat ke-90 di dunia, satu tempat di atas pulau kecil Karibia Curacao.
