Sebanyak 22 anggota delegasi Bangladesh yang terdiri dari pemimpin politik, aktivis masyarakat sipil, akademisi, dan jurnalis telah memulai kunjungan 10 hari ke China. Mereka akan melakukan pembicaraan dengan pejabat pemerintah China dan anggota senior Partai Komunis yang berkuasa, kata pemimpin delegasi kepada BBC. Analis mengatakan bahwa China sedang melakukan pendekatan saat ketegangan diplomatik telah meningkat antara Bangladesh dan India dalam berbagai isu. Hal ini termasuk pemimpin Bangladesh yang diusir, Sheikh Hasina, tinggal di pengasingan di India. Dhaka telah meminta ekstradisinya tetapi Delhi menolak. Abdul Moyeen Khan, pejabat senior dari Partai Nasional Bangladesh (BNP) yang memimpin delegasi di Beijing, mengatakan kepada BBC: “Pada dasarnya ini kunjungan kebaikan hati, yang diinisiasi oleh Beijing.” “Ini unik karena China kali ini mengundang tim yang mewakili berbagai kelompok di Bangladesh.” Banyak anggota delegasi berasal dari BNP dan sekutunya. BNP, yang dipimpin oleh mantan perdana menteri Begum Khaleda Zia, merupakan salah satu partai utama di Bangladesh, selain dari Liga Awami yang dipimpin oleh Hasina. Delegasi juga termasuk beberapa wakil dari gerakan mahasiswa yang memulai pemberontakan massal terhadap Hasina yang akhirnya menggulingkan perdana menteri pada bulan Agustus tahun lalu. Pemerintah sementara, yang dipimpin oleh pemenang Nobel Muhammad Yunus saat ini bertanggung jawab. Pemerintah tersebut telah mendesak India untuk memulangkan Hasina untuk menghadapi tuduhan kejahatan terhadap kemanusiaan dan pencucian uang, di antara tuduhan lainnya. PBB mengatakan bahwa tindakan keras pemerintahan Hasina terhadap para pengunjuk rasa selama pemberontakan tersebut menewaskan sekitar 1.400 orang. Hingga saat ini, India tidak menunjukkan tanda-tanda akan mengekstradisi Hasina, yang membantah tuduhan tersebut. Delhi dan Dhaka telah menjaga hubungan yang erat selama 15 tahun pemerintahan Ms Hasina, yang secara luas dianggap oleh para kritikusnya sebagai pro-India. Saat menjaga hubungan yang erat dengan Delhi, ia seimbang dengan hubungannya dengan Beijing. Setelah kejatuhan Hasina, Beijing telah meningkatkan interaksinya dengan pemimpin, aktivis, dan delegasi Bangladesh, termasuk dari partai Islam. Kunjungan minggu ini mengikuti pertemuan antara penasihat kebijakan luar negeri pemerintah sementara Bangladesh Touhid Hossain dan menteri luar negeri China Wang Yi di Beijing bulan Januari lalu. Ini juga menandai kali kedua pejabat BNP mengunjungi China dalam beberapa bulan terakhir, setelah Beijing menjadi tuan rumah delegasi BNP akhir tahun lalu. Dibandingkan dengan pendekatan Beijing, India memiliki interaksi yang sangat terbatas dengan pemerintah sementara dan pemimpin politik Bangladesh lainnya dalam enam bulan terakhir. BNP mengadakan protes pada bulan Desember menuduh intervensi India dalam masalah internal Bangladesh dengan menjadi tuan rumah Hasina. Beberapa penasihat pemerintah sementara juga telah mengkritik Delhi atas masalah yang sama. Kritik ini telah menimbulkan reaksi tajam dari Delhi. Menteri luar negeri India, Subrahmanyam Jaishankar, mengatakan minggu lalu bahwa terserah Bangladesh untuk memutuskan “jenis hubungan apa yang mereka inginkan dengan kami.” Dia menggambarkan kritik terhadap India oleh pejabat dan politisi Bangladesh sebagai “benar-benar konyol.” Beberapa berpendapat bahwa retorika yang semakin tegang antara Dhaka dan Delhi dapat mendorong Bangladesh ke arah China. Peristiwa terbaru menunjukkan bahwa Bangladesh telah bergabung dengan negara-negara Asia Selatan lainnya seperti Sri Lanka, Maladewa, dan Nepal sebagai target bagi Delhi dan Beijing, saat kedua kekuatan besar bersaing untuk pengaruh. “Saya tidak percaya India harus mempertimbangkan seluruh subbenua berada di bawah pengaruh Delhi. Sikap seperti itu akan membuat India menderita,” kata analis China Zhou Bo, seorang sesepuh di Universitas Tsinghua Beijing, kepada BBC.
