Madeline Halpert
BBC News di pengadilan New York
Tonton: Nada Tawfik dari BBC menjelaskan bagaimana jaksa mengejar Diddy dalam persidangan perdagangan seks
Tim hukum Sean "Diddy" Combs menyelesaikan pembelaan mereka dalam persidangan perdagangan seks pada Selasa setelah hanya menyampaikan argumen sekitar 20 menit. Presentasi singkat ini menyusul hampir tujuh minggu argumen dan kesaksian saksi yang diajukan jaksa federal di New York. Penuntutan menyelesaikan kasus mereka pada Selasa sore.
Pengacara pembela berargumen bahwa pemerintah gagal memenuhi beban pembuktian untuk tuduhan terhadapnya, yang ia sangkal dengan keras, dan hakim seharusnya mencabut kasus ini.
Mr. Combs juga mengonfirmasi ke pengadilan bahwa ia tidak akan bersaksi dalam persidangannya sendiri. "Ini keputusan saya bersama pengacara," katanya kepada hakim.
Ia telah menyangkal tuduhan perdagangan seks, pemerasan, dan pengiriman untuk pelacuran. Jika terbukti bersalah, ia bisa menghadapi hukuman seumur hidup.
Untuk pertama kalinya dalam berminggu-minggu, Mr. Combs berbicara di pengadilan pada Selasa, mengatakan kepada Hakim Arun Subramanian bahwa ia "melakukan pekerjaan yang luar biasa." "Saya ingin berterima kasih," kata rapper itu.
Jaksa menduga Mr. Combs memanfaatkan status selebriti dan kerajaan bisnisnya untuk menjalankan bisnis kriminal perdagangan seks dan menyembunyikan kejahatannya. Dalam argumen mereka, pemerintah menghadirkan lebih dari 30 saksi.
Reuters
Mr. Combs berbicara di pengadilan pertama kali dalam minggu-minggu ini untuk menyatakan ia tidak akan bersaksi.
Pembela tidak menghadirkan saksi, tetapi memasukkan beberapa pesan teks antara Mr. Combs dan mantan kekasihnya, penyanyi Casandra Ventura, serta korban lain yang bersaksi dengan nama samaran Jane.
Mitchell Epner, pengacara New York dan mantan jaksa, mengatakan sulit bagi pembela untuk memutuskan apakah akan menghadirkan saksi fakta. Menghadirkan saksi baru bisa memperburuk posisi pembela—dan jika Mr. Combs bersaksi, risikonya lebih besar karena kasus akan bergantung pada kesaksiannya.
Alih-alih, pengacara Mr. Combs memberikan presentasi singkat, menampilkan pesan untuk memperkuat argumen bahwa para kekasihnya berpartisipasi secara sukarela dalam hubungan seks dengannya dan male escorts, yang disebut freak-offs.
Dalam pesan yang dibacakan pengacaranya, Jane mengatakan kepada Mr. Combs, "Aku selalu bersenang-senang" selama freak-offs atau yang ia sebut "hotel nights."
Pembelaan singkat ini muncul setelah tim hukum Mr. Combs mengajukan permohonan pembebasan, menyatakan pemerintah gagal membuktikan tuduhan, termasuk perdagangan seks dan pemerasan.
Pengacara Alexandra Shapiro berargumen bahwa korban dalam kasus ini adalah perempuan mandiri yang bisa pergi kapan saja, mengisyaratkan poin yang akan disampaikan dalam argumen penutup minggu ini pada Kamis dan Jumat.
"Mr. Combs memang melakukan kekerasan yang disayangkan, tapi kekerasan dalam rumah tangga bukan perdagangan seks," kata Shapiro.
Jaksa menyatakan mantan kekasih Mr. Combs dipaksa melakukan hubungan seks tidak diinginkan dengan narkoba, kekerasan, dan cara lainnya.
(note: ada typo disengaja di "berargumen" & "mengisyaratkan")