Sebuah laporan Perserikatan Bangsa-Bangsa yang dirilis pada hari Senin menemukan tanda-tanda bahwa kekerasan seksual dilakukan di berbagai lokasi selama serangan Hamas yang dipimpin pada 7 Oktober terhadap Israel dan mengatakan bahwa beberapa sandera yang ditahan di Jalur Gaza juga telah menjadi korban pemerkosaan dan penyiksaan seksual.
Dari akhir Januari hingga awal Februari, Perserikatan Bangsa-Bangsa mengerahkan tim ahli ke Israel dan Tepi Barat yang dipimpin oleh Pramila Patten, perwakilan khusus sekretaris jenderal mengenai kekerasan seksual dalam konflik.
Dalam laporan mereka, para ahli mengatakan mereka menemukan “alasan yang cukup” untuk percaya bahwa kekerasan seksual terjadi selama serbuan yang dipimpin oleh Hamas ke Israel, termasuk pemerkosaan dan pemerkosaan berkelompok di setidaknya tiga lokasi: situs festival musik Nova dan sekitarnya, serta Jalan 232 dan Kibbutz Re’im.
“Dalam kejadian sebagian besar, korban yang pertama kali menjadi korban pemerkosaan kemudian dibunuh, dan setidaknya dua kejadian terkait dengan pemerkosaan mayat perempuan,” demikian laporan tersebut.
Laporan PBB, yang juga merujuk pada dugaan bahwa warga Palestina yang ditahan oleh Israel juga telah disiksa secara seksual, diterbitkan tiga bulan setelah The New York Times mempublikasikan laporan mendalam mengenai kekerasan seksual selama serangan yang dipimpin oleh Hamas, termasuk beberapa kejadian di sepanjang Jalan 232. Pemimpin Hamas membantah tuduhan tersebut, dan laporan PBB, mencatat beragam pejuang yang ikut dalam serangan 7 Oktober, mengatakan para ahli tidak dapat menentukan siapa yang bertanggung jawab atas serangan seksual tersebut.
Dalam laporan mereka, para ahli PBB mengutip indikasi kekerasan seksual yang sebelumnya tidak banyak dilaporkan, termasuk pemerkosaan seorang wanita di luar tempat perlindungan bom di pintu masuk Kibbutz Re’im. Kejadian tersebut dikonfirmasi oleh kesaksian saksi dan materi digital, demikian laporan tersebut.
Para ahli mengatakan mereka juga menemukan “pola korban, sebagian besar perempuan, yang ditemukan telanjang sepenuhnya atau sebagian, terikat, dan ditembak di berbagai lokasi.” Meskipun buktinya bersifat dugaan, mereka mengatakan, pola tersebut bisa menunjukkan adanya bentuk kekerasan seksual dan penyiksaan.
Ketika menyangkut sandera yang ditawan di Israel dan dibawa ke Gaza, laporan tersebut menawarkan temuan yang lebih pasti.
Laporan tersebut mengatakan bahwa mereka telah menemukan “informasi yang jelas dan meyakinkan” berdasarkan kesaksian langsung dari sandera yang dibebaskan bahwa kekerasan seksual, termasuk pemerkosaan, penyiksaan seksual, dan perlakuan kejam, tidak manusiawi, dan merendahkan martabat, dilakukan terhadap beberapa wanita dan anak selama masa tahanan mereka. Laporan juga mengatakan bahwa ada alasan yang cukup untuk percaya bahwa penyalahgunaan semacam itu sedang terjadi terhadap sandera yang masih ditahan.
Israel menyambut baik laporan tersebut karena mengakui “bahwa kejahatan-kejahatan tersebut dilakukan secara bersamaan di lokasi yang berbeda dan menunjukkan pola pemerkosaan, penyiksaan, dan penyalahgunaan seksual,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri.
Laporan PBB mengatakan bahwa para ahli mereka tidak dapat memverifikasi laporan kekerasan seksual di Kibbutz Kfar Aza atau Kibbutz Be’eri. Namun, di kedua tempat tersebut, laporan tersebut mengatakan, informasi bersifat dugaan — “terutama pola korban perempuan yang ditemukan telanjang, terikat, dan ditembak,” di Kfar Aza, misalnya — menunjukkan bahwa kekerasan seksual, termasuk “potensi penyiksaan seksual,” mungkin telah terjadi.
Laporan tersebut mengatakan bahwa dua tuduhan kekerasan seksual yang spesifik di Kibbutz Be’eri yang banyak diulang oleh media, bagaimanapun, “tidak berdasar.”
Pihak pertama yang merespons mengatakan kepada The Times bahwa mereka menemukan mayat wanita dengan tanda-tanda serangan seksual di kedua kibbutz tersebut, namun The Times, dalam laporannya, tidak merujuk pada tuduhan spesifik yang menurut PBB tidak berdasar.
Laporan PBB merincikan tantangan-tantangan yang menakutkan untuk menentukan apa yang terjadi pada hari serangan itu.
Pertama-tama, hampir tidak mungkin untuk mendapatkan akses ke jenis bukti forensik yang sering digunakan untuk menetapkan serangan seksual. Sebagian, ini karena jumlah korban yang besar dan situs serangan yang tersebar luas.
Laporan tersebut juga mengatakan bahwa pihak pertama yang merespons — seringkali sukarelawan yang tidak terlatih — lebih fokus pada operasi pencarian dan penyelamatan dan pemulihan mayat daripada mengumpulkan bukti. Dan banyak jenazah dalam keadaan terbakar parah, mengompromikan segala bukti.
Para ahli mengatakan mereka telah mengeluarkan panggilan kepada wanita di Israel yang selamat dari serangan pada 7 Oktober untuk maju, namun tidak berbicara dengan siapapun secara langsung. Mereka mengatakan sejumlah kecil korban yang selamat masih dilaporkan menjalani perawatan trauma.
Mereka juga mencatat adanya kecurigaan yang mendalam di kalangan warga Israel terhadap organisasi internasional seperti Perserikatan Bangsa-Bangsa, serta fakta bahwa tim berada di lapangan selama jangka waktu terbatas dua setengah minggu.
“Secara keseluruhan, tim misi berpendapat bahwa prevalensi sebenarnya dari kekerasan seksual selama serangan 7 Oktober dan masa sesudahnya mungkin butuh berbulan-bulan atau tahun untuk terungkap dan mungkin tidak pernah sepenuhnya diketahui,” demikian laporan tersebut.
Laporan tersebut mengatakan bahwa tim PBB juga mendengar laporan kekerasan seksual terhadap warga Palestina yang melibatkan pasukan keamanan Israel dan pemukim.
Pejabat Palestina dan perwakilan masyarakat sipil, demikian laporan tersebut, memberitahu tim PBB mengenai “perlakuan kejam, tidak manusiawi, dan merendahkan martabat terhadap warga Palestina yang ditahan, termasuk berbagai bentuk kekerasan seksual dalam bentuk pemeriksaan tubuh yang invasif, ancaman pemerkosaan, dan pengeksposan paksa yang berkepanjangan, serta pelecehan seksual dan ancaman pemerkosaan, selama razia di rumah dan di pos pemeriksaan.”
Tim PBB meminta pemerintah Israel untuk memberikan akses kepada badan-badan PBB lainnya, termasuk Kantor Komisaris Tinggi untuk Hak Asasi Manusia dan Komisi Penyelidikan Internasional Independen tentang Wilayah Palestina yang diduduki, sehingga mereka dapat melakukan penyelidikan independen yang menyeluruh terhadap tuduhan-tuduhan ini.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri, Lior Haiat, mengatakan, “Israel menolak panggilan laporan untuk menyelidiki klaim-klaim Palestina mengenai ‘kekerasan seksual oleh elemen-elemen Israel.'”
Nyonya Patten mengatakan bahwa perjalanannya tidak dimaksudkan untuk penyelidikan — badan-badan PBB lain memiliki mandat itu, katanya — tetapi untuk “memperdengarkan suara” korban dan survivor serta menemukan cara untuk memberikan dukungan kepada mereka, termasuk keadilan dan pertanggungjawaban.
Tim PBB termasuk ahli teknis yang dapat menafsirkan bukti forensik, menganalisis informasi digital sumber terbuka, dan melakukan wawancara dengan korban dan saksi kekerasan seksual, demikian laporan tersebut.
Nyonya Patten mengatakan satu tantangan yang dihadapi para ahli PBB adalah menyaring dari minimnya informasi yang dapat dipercaya, dan laporan yang tidak akurat dari orang-orang yang tidak terlatih.
“Pada satu sisi,” kata dia, “kita memiliki kabut perang yang seringkali menyilangkan alasan kekerasan seksual. Namun kita juga telah melihat dalam sejarah perang kasus-kasus di mana kekerasan seksual dapat diperalatkan.”