Militan Palestina melepaskan tiga sandera lain di Jalur Gaza pada Sabtu sebagai bagian dari perjanjian gencatan senjata Israel-Hamas yang rapuh. Yarden Bibas, 35 tahun, dan warga negara Perancis-Israel Ofer Calderon, 54 tahun, diserahkan kepada perwakilan Palang Merah di Khan Younis di selatan Jalur Gaza. Sekitar dua jam kemudian, warga negara Amerika-Israel Keith Siegel, 65 tahun, dibebaskan di Kota Gaza. Dengan pembebasannya, penyerahan sandera hari Sabtu sudah selesai. Sebagai imbalannya, Israel akan melepaskan 183 tahanan Palestina. Sandera yang diculik 484 hari yang lalu dibawa ke pangkalan militer Israel, di mana mereka akan bertemu dengan keluarga mereka. Mereka kemudian akan dipindahkan ke rumah sakit. Gencatan senjata di Gaza telah berlangsung selama hampir dua minggu. Empat pertukaran telah membebaskan 18 sandera dan ratusan tahanan Palestina. Perjanjian gencatan senjata tiga fase yang mulai berlaku pada 19 Januari bertujuan untuk mencapai akhir permanen dari pertempuran dan pembebasan semua sandera yang masih ditahan oleh milisi Hamas yang didukung oleh Iran dan sekutu ekstremis mereka. Setelah pembebasan tiga penculik pada hari Sabtu, 79 sandera masih ditahan di Jalur Gaza, 35 di antaranya diduga tewas oleh Israel. Pertukaran sandera dan tahanan lainnya dijadwalkan untuk akhir pekan depan. Selama tahap enam minggu awal ini, 33 sandera Israel dijadwalkan akan dibebaskan sebagai imbalan atas 1.904 tahanan Palestina yang ditahan di penjara Israel. Hamas mengatakan bahwa delapan dari 33 sandera dalam daftar untuk pembebasan selama fase ini telah meninggal. Belum jelas siapa mereka. Fears for the Keluarga Bibas. Yarden Bibas diculik dari kibbutz Nir Oz bersama istri Shiri dan dua putranya Kfir dan Ariel. Kfir baru berusia sembilan bulan ketika dibawa oleh militan. Keempatnya dijadwalkan untuk dibebaskan dalam tahap pertama perjanjian, tetapi ada kekhawatiran serius atas nasib Kfir, Ariel, dan Shiri. Hamas mengklaim ketiga itu tewas dalam serangan Israel di bulan-bulan awal perang, tetapi Israel tidak pernah mengonfirmasi kematian mereka. Kalderon dibawa bersama anak-anaknya. Ofer Kalderon, seorang tukang kayu berusia 54 tahun, juga tinggal di kibbutz Nir Oz. Militan menculiknya bersama anak-anaknya, yang berusia 11 dan 16 tahun saat itu. Semuanya adalah warga negara Perancis. Putra dan putrinya dibebaskan hampir dua bulan kemudian sebagai bagian dari perjanjian Gaza pertama. Putra Kalderon dilaporkan menyaksikan militan memukuli ayahnya berdarah-darah dan membakar rumah keluarga itu. Siegel dibawa bersama istrinya. Keith Siegel diculik dari rumahnya di kibbutz Kfar Aza bersama istrinya Aviva. Militan membawa Siegel ke Jalur Gaza dengan mobil mereka sendiri dengan todongan senjata. Aviva dibebaskan bersama sekitar 100 sandera lain selama gencatan senjata seminggu pada November 2023. Aviva mengatakan mereka mematahkan tulang rusuk suaminya selama penculikan. Menurut laporan media, ibunya meninggal di AS ketika dia ditahan sebagai sandera. Adegan yang lebih tenang di Gaza. Baik transfer di Khan Younis maupun di Kota Gaza berjalan dengan tenang pada Sabtu pagi – berbeda dengan kondisi kacau saat pembebasan delapan sandera Israel dan Thailand pada Kamis, ketika kerumunan menyerbu di sekitar sandera yang terlihat ketakutan. Setelah adegan yang mengancam ini, Israel menuntut agar negara-negara yang memfasilitasi perjanjian gencatan senjata memaksa Hamas untuk menjaga agar transfer berjalan tertib. Teroris dari Hamas dan kelompok ekstremis lainnya membunuh sekitar 1.200 orang dalam serangan mereka terhadap Israel pada 7 Oktober 2023 dan membawa lebih dari 250 warga Israel menjadi sandera di Jalur Gaza. Serangan itu memicu perang di daerah pantai yang tertutup rapat ini, di mana lebih dari 47.400 orang tewas sejak saat itu, menurut otoritas kesehatan yang dikendalikan oleh Hamas. Angka itu tidak membedakan antara warga sipil dan pejuang.
