Alice Cuddy
Reporter Internasional
Tonton: Tiga sandera Israel lainnya dibebaskan oleh Hamas
Tiga sandera Israel yang ditahan oleh Hamas di Gaza dibebaskan dari tawanan pada hari Sabtu, sebagai bagian dari pertukaran 183 narapidana Palestina yang ditahan oleh Israel.
Yarden Bibas, 34 tahun, Ofer Kalderon, 53 tahun, dan Keith Siegel, 65 tahun, diserahkan kepada Palang Merah – sandera terbaru yang dibebaskan sebagai bagian dari kesepakatan gencatan senjata yang dicapai bulan lalu.
Narapidana Palestina dibawa dengan bus ke Gaza dan Tepi Barat, banyak dari mereka berasal dari penjara Ofer terdekat.
Tone pertukaran itu berbeda dengan penyerahan kacau pada hari Kamis, di mana kerumunan yang berdesakan mendorong sandera, menimbulkan kekhawatiran atas keselamatan mereka dan membuat Israel menunda pembebasan narapidana Palestina pada hari itu.
Getty Images
Yarden Bibas, seorang sandera yang ditahan di Gaza, melambaikan tangan dari panggung di Khan Younis
Pembebasan hari Sabtu lebih teratur, namun tetap mempertahankan elemen presentasi yang mencoba menunjukkan bahwa Hamas tetap menjadi kekuatan pemerintah di Gaza.
Barisan pejuang bersenjata menjaga kerumunan tetap jauh, sementara para pria yang dibebaskan dikelilingi oleh lebih banyak pejuang bersenjata dan berkedok. Spanduk di belakang mereka memuat gambar pemimpin Hamas yang tewas.
Pejabat dari Palang Merah menandatangani sertifikat pembebasan untuk Tuan Kalderon dan Tuan Bibas, yang kemudian harus memegangnya saat mereka melambaikan tangan kepada kerumunan di Khan Younis.
Ketika Tuan Siegel, warga negara ganda AS-Israel, muncul di panggung di Kota Gaza, kerumunan yang berkumpul di Lapangan Sandera di Tel Aviv pecah dalam sorak-sorai, beberapa di antaranya bersorak: \”Dia adalah pahlawan, dia adalah pahlawan.\” Seorang wanita menggambarkan merasakan \”kebahagiaan murni\”.
Getty Images
Pejabat Palang Merah menandatangani sertifikat pembebasan untuk dua dari sandera tersebut
Istri Tuan Siegel, Adrienne, mengatakan \”tidak ada yang lebih bahagia daripada saya\” saat ia difilmkan masuk ke mobil untuk pergi menemui suaminya.
Keluarga Tuan Kalderon yang berkebangsaan Prancis-Israel mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka \”terharu dengan kegembiraan, lega, dan emosi setelah 484 hari yang panjang dan sulit menunggu yang tidak tertahankan\”.
Mereka menambahkan bahwa ia \”menahan bulan dalam mimpi buruk\”, berpegang pada \”harapan untuk memeluk anak-anaknya lagi\”.