Pemimpin tertinggi Iran mengusulkan bahwa negaranya akan mengejar negosiasi nuklir dengan Amerika Serikat, memberi tahu pemerintah negara itu bahwa tidak ada \”batasan\”, untuk diskusi dengan \”musuh,\” dalam siaran video di televisi negara Selasa. Tidak jelas apakah Ayatollah Ali Khamenei sedang menandakan sesuatu yang lebih substansial daripada pembicaraan jalur belakang yang telah diadakan Amerika Serikat dan Iran baru-baru ini tentang status program nuklir Tehran dan sanksi Barat. Komentarnya, termasuk peringatan untuk tidak percaya kepada Amerika Serikat, datang selama pertemuan dengan kabinet Presiden Masoud Pezeshkian dari Iran, pemimpin reformis yang baru terpilih, di tengah meningkatnya ketegangan antara Iran dan Israel. \”Tidak bertentangan untuk terlibat dengan musuh yang sama di beberapa tempat, tidak ada hambatan,\” kata Bapak Khamenei dalam video. \”Masalahnya adalah bahwa kita tidak boleh menaruh harapan pada musuh dan percaya padanya.\” Dr. Pezeshkian, seorang ahli bedah jantung, memenangkan jabatan dalam pemilihan khusus yang diadakan pada Juni setelah pendahulunya, Ebrahim Raisi, meninggal dalam kecelakaan helikopter. Bapak Raisi dianggap lebih keras, sejalan dengan para ulama Muslim Syiah yang memerintah negara itu, dan sebagai calon pengganti yang potensial bagi Bapak Khamenei sebagai pemimpin tertinggi. Tetap tidak jelas apakah perubahan kepemimpinan Iran dan pemilihan presiden baru Amerika Serikat yang akan datang pada bulan November bisa menjadi pertanda perubahan hubungan antara kedua negara. Tetapi Bapak Khamenei memiliki kata terakhir dalam pemerintahan Iran, dan sejauh mana Dr. Pezeshkian akan dapat mengarahkan kebijakan luar negeri masih harus dilihat. Selama kampanyenya, Dr. Pezeshkian mengatakan bahwa ia akan terlibat dalam negosiasi nuklir dengan Barat untuk menghapus sanksi ekonomi yang merugikan ekonomi Iran. Bapak Khamenei memiliki tujuan untuk meredakan sanksi, tetapi hal ini rumit oleh ketegangan regional, terutama dukungan Iran terhadap kelompok bersenjata yang bertentangan dengan Israel dan Amerika Serikat. \”Banyak orang di pemerintahan sebelumnya tidak berpikir mereka bisa bernegosiasi dengan Trump karena mereka melihatnya sebagai tidak dapat diprediksi,\” kata Ray Takeyh, seorang pakar Iran dan sesama di Dewan Hubungan Luar Negeri. Ini pada dasarnya menetapkan parameter untuk negosiasi jika Kamala Harris menang. Oman dan Qatar baru-baru ini bertindak sebagai perantara untuk komunikasi informal antara Amerika Serikat dan Iran. Ada pembicaraan tidak langsung di Oman pada bulan Mei, dan Perdana Menteri Qatar, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, mengunjungi Iran pada hari Senin. Pernyataan Bapak Khamenei pada hari Selasa kemungkinan tidak dimaksudkan sebagai lampu hijau untuk pembicaraan terbuka langsung dengan Amerika Serikat, tetapi komentarnya telah agak inkonsisten dalam beberapa tahun terakhir, kata Mehrzad Boroujerdi, seorang pakar Iran dan dekan College of Arts, Sciences and Education di Missouri University of Science and Technology. Ketika ditanyai tentang komentar Bapak Khamenei, juru bicara Departemen Luar Negeri tidak menanggapinya secara langsung, tetapi mengatakan bahwa Amerika Serikat akan menilai Iran dari tindakannya, bukan dari katanya, dan konflik mereka masih jauh dari penyelesaian. Pada tahun 2015, Iran setuju untuk mengecilkan program nuklirnya – khususnya pengayaan uranium, langkah yang mungkin menuju pembangunan bom atom – sebagai imbalan atas penghapusan sanksi ekonomi. Tetapi pada tahun 2018, Presiden Donald J. Trump menarik Amerika Serikat dari perjanjian tersebut, mengembalikan sanksi dan memberlakukan sanksi baru. Iran kemudian meningkatkan pengayaan uraniumnya secara tajam dan berhenti berkerjasama dengan organisasi nuklir Perserikatan Bangsa-Bangsa, Badan Energi Atom Internasional. Hubungan antara Amerika Serikat dan Iran tetap tegang, sementara ketegangan antara Iran dan Israel meningkat terkait perang antara Israel dan Hamas, sekutu Iran. Sejak perang itu dimulai, pasukan yang didukung Iran di Lebanon dan Yaman telah beberapa kali menyerang Israel, dan Israel telah membalas. Israel membunuh sekelompok komandan Iran di Suriah, dan Iran merespons dengan hujan rudal dan pesawat tanpa awak yang ditujukan ke Israel. Iran baru-baru ini mengancam akan membalas dendam kepada Israel setelah pembunuhan Ismail Haniyeh, pemimpin politik Hamas, di Tehran. Dengan Amerika Serikat dan lainnya mendorong penahanan, balas dendam penuh belum datang, tetapi ketakutan akan konflik yang lebih besar di Timur Tengah tetap ada. Leily Nikounazar berkontribusi pada pelaporan.
