Israel tidak memberikan bukti untuk mendukung tuduhannya bahwa banyak karyawan dari agensi utama PBB untuk pengungsi Palestina adalah anggota organisasi teroris, menurut tinjauan independen yang dipesan oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa yang dirilis pada hari Senin.
Tinjauan tersebut tidak menanggapi tuduhan Israel bahwa sebelas karyawan agensi, yang dikenal sebagai UNRWA, terlibat dalam serangan yang dipimpin oleh Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober. “Ini adalah misi terpisah, dan itu bukan dalam mandat kami,” kata Catherine Colonna, mantan menteri luar negeri Prancis yang memimpin penyelidikan tersebut.
Tinjauan ini diumumkan pada bulan Januari, sebelum Israel menyebar klaim bahwa satu dari 10 karyawan UNRWA yang berjumlah 13.000 orang di Jalur Gaza adalah anggota Hamas atau sekutunya, Jihad Islam Palestina, dan bahwa beberapa dari karyawan tersebut ikut dalam serangan pada 7 Oktober.
Namun, pada saat penyelidik mulai bekerja pada tinjauan tersebut pada awal Februari, Israel telah menyampaikan tuduhan tersebut, memberikan penekanan tambahan pada penyelidikan tersebut.
Berbicara dalam konferensi pers di markas besar PBB di New York pada hari Senin, Ny. Colonna mengatakan bahwa dia ingin “sangat jelas” bahwa pertanyaan tentang keterlibatan pada 7 Oktober adalah pertanyaan terpisah, yang masih dalam penyelidikan internal oleh PBB.
Meskipun Israel belum menghasilkan bukti tentang keterkaitan dengan Hamas dan kelompok militan lain di antara para pekerja UNRWA, itu tidak berarti tidak ada bukti, katanya. “Ini sangat berbeda,” katanya.
Lebih dari selusin negara, termasuk Amerika Serikat, menangguhkan pendanaan untuk UNRWA mengingat tuduhan tersebut. Perserikatan Bangsa-Bangsa memecat 10 dari 12 karyawan yang dituduh dalam serangan tersebut sambil memohon kepada negara donor untuk mengembalikan pendanaan pada saat mayoritas penduduk Gaza bergantung pada kelompok tersebut untuk makanan dan tempat tinggal. Perserikatan Bangsa-Bangsa juga mengumumkan penyelidikan internal bersama dengan tinjauan eksternal independen, yang diumumkan pada hari Senin.
Setelah pemerintahan Biden menghentikan pendanaan untuk agensi tersebut menunggu hasil penyelidikan, Kongres melarang segala bentuk dana untuk agensi tersebut selama setahun, hingga Maret 2025.
Tinjauan yang dipimpin oleh Ny. Colonna mengatakan bahwa UNRWA telah lama berbagi daftar karyawan dengan Israel, tetapi pemerintah Israel tidak menyoroti kekhawatiran apa pun tentang karyawan agensi sejak tahun 2011.
“Israel membuat klaim publik bahwa sejumlah besar karyawan UNRWA adalah anggota organisasi teroris,” kata laporan tersebut. “Namun, Israel belum memberikan bukti pendukung untuk ini.”
Dalam sebuah pernyataan pada hari Senin, Oren Marmorstein, juru bicara Kementerian Luar Negeri Israel, mengatakan, “Hamas telah menyusup begitu dalam ke UNRWA sehingga tidak lagi mungkin untuk menentukan di mana UNRWA berakhir dan di mana Hamas dimulai.”
“Ini bukan seperti apa yang tampaknya tinjauan yang sungguh-sungguh dan menyeluruh,” tambahnya. “Ini seperti upaya untuk menghindari masalah dan tidak menangani langsung.”
Di tengah seruan dari Israel untuk menutup agensi tersebut, laporan yang dipesan oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan bahwa UNRWA tetap “sentral dalam memberikan bantuan kemanusiaan yang menyelamatkan jiwa dan layanan sosial penting,” menambahkan bahwa “UNRWA tidak dapat digantikan dan sangat diperlukan untuk pembangunan manusia dan ekonomi Palestina.”
Namun, laporan tersebut menemukan bahwa meskipun memiliki pedoman yang “kuat” untuk memastikan netralitasnya, ada kelemahan dalam implementasinya karena masalah dalam proses penyeleksian agensi, penyelidikan internal, dan pembatasan kemampuannya untuk mencegah kelompok bersenjata menggunakan fasilitasnya untuk tujuan militer.
Laporan tersebut mengatakan bahwa agensi “kurang mendapat dukungan dari layanan intelijen untuk melakukan penyeleksian yang efisien dan komprehensif.”
Kekurangan sumber daya telah melambatkan penyelidikan agensi terhadap dugaan pelanggaran netralitas, “membatasi kemampuan UNRWA untuk menarik, mempekerjakan, melatih, dan mempertahankan penyelidik yang sesuai, berpengalaman, dan berkualifikasi,” kata laporan tersebut.
Laporan itu menambahkan bahwa ada kasus di mana karyawan agensi telah secara terbuka menyatakan pandangan politik, sekolah-sekolahnya telah menggunakan buku pelajaran dengan “konten yang problematik,” dan beberapa fasilitasnya telah digunakan untuk “tujuan politik atau militer.” Laporan tersebut tidak menjelaskan, tetapi mengatakan bahwa pelanggaran netralitas “dapat mencakup penemuan senjata, rongga, dan lubang terowongan, aktivitas militer, atau insiden.”
Tinjauan tersebut menawarkan rekomendasi untuk melindungi netralitas agensi, termasuk skrining dan pelatihan tambahan bagi anggota staf, dan kerja sama yang lebih erat dengan negara tuan rumah dan Israel dalam berbagi daftar karyawan.
Stéphane Dujarric, juru bicara sekretaris jenderal PBB, António Guterres, mengatakan pada hari Senin bahwa Mr. Guterres telah menerima rekomendasi laporan tersebut dan memohon kepada para donor “untuk mendukung UNRWA secara aktif, karena itu adalah tali pengaman bagi pengungsi Palestina di wilayah tersebut.”
Di antara negara-negara yang menunda pembayaran atas tuduhan Israel, beberapa — termasuk Kanada, Jepang, dan Australia — telah melanjutkan pendanaan UNRWA, dengan merujuk pada bencana kemanusiaan yang meluas di Gaza dan langkah-langkah yang diambil oleh agensi tersebut untuk meningkatkan akuntabilitas. Amerika Serikat mengatakan bahwa mereka akan menunggu hasil penyelidikan PBB sebelum memutuskan apakah akan melanjutkan sumbangan ke UNRWA.
Matthew Miller, juru bicara Departemen Luar Negeri, mengatakan kepada wartawan pada hari Senin bahwa pemerintahan Biden sedang meninjau laporan Perserikatan Bangsa-Bangsa dan belum memiliki penilaian tentang kesimpulannya.
“Tentu, kami menyambut baik fakta bahwa sekjen telah menerima rekomendasi tersebut,” kata Mr. Miller, menambahkan bahwa Amerika Serikat “selalu menekankan bahwa perlu ada reformasi di UNRWA.”
“Kami selalu menegaskan bahwa kami pikir peran yang dimainkan UNRWA sangat penting dalam memberikan dan memfasilitasi penyampaian bantuan kemanusiaan — tidak hanya di Gaza, tetapi juga di wilayah lebih luas,” katanya. “Kami terus mendukung pekerjaan yang mereka lakukan.”
UNRWA dibuat untuk memberikan bantuan kepada orang Palestina di seluruh Timur Tengah yang keluarganya melarikan diri atau dipaksa meninggalkan tanah selama perang yang mengelilingi pembentukan Israel pada tahun 1948. Sejak Hamas memenangkan pemilihan Palestina di Gaza pada tahun 2006 dan mengusir faksi rival dari enklaf tersebut setahun kemudian, kelompok tersebut menyerahkan banyak tanggung jawab sipilnya kepada UNRWA.
Israel telah menuduh bahwa UNRWA secara fundamental terkompromi, dan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu telah meminta agar itu ditutup dan digantikan “dengan agensi bantuan internasional yang bertanggung jawab.”
