Erika Benke
BBC News, Rovaniemi
BBC/Erika Benke
"Pastikan rusa-rusa punya cukup air—dan jangan lupa minum segelas air setiap jam juga," Santa mengingatkan sekelompok peri yang sibuk membuat hadiah untuk Natal berikutnya sementara Lapland dilanda gelombang panas rekornya.
Tidak setiap hari Sinterklas memberi pengarahan pada peri-perinya soal bahaya sengatan matahari, tapi musim panas ini, Finlandia utara mengalami suhu sekitar 30°C berhari-hari.
Santa sendiri lebih banyak berdiam di dalam ruangan—kostum merah terangnya yang berhias bulu sangat panas.
"Aku cuma keluar buat berenang di danau hutan setelah jam 18:00, saat udar udah mulai dingin," katanya.
Meskipun bengkel Santa di Rovaniemi beradaptasi dengan ceria, suhu tak biasa di Arktik ini adalah masalah serius—dan ilmuwan menyalahkan perubahan iklim.
Setelah musim semi dan awal musim panas yang dingin dan hujan, seluruh Finlandia—termasuk Lapland utara, 500 km di atas Lingkar Arktik—tiba-tiba dilanda cuaca panas terus-menerus.
Pada 25 Juli, gelombang panas di Rovaniemi akan berlangsung 15 hari.
Di Finlandia, gelombang panas didefinisikan sebagai periode minimal tiga hari berturut-turut dengan suhu maksimum di atas 25°C.
Meteorolog Jaakko Savela dari Institut Meteorologi Finlandia menjelaskan bahwa di Lapland, di mana suhu di atas 30°C sangat langka, gelombang panas seperti sekarang ini luar biasa.
"Terakhir kali Lapland Finlandia mengalami gelombang panas sepanjang ini tahun 1972," ujar Savela. Tapi waktu itu cuma 12-14 hari, tergantung lokasi.
"Rekor itu sekarang sudah pecah."
Tak hanya Rovaniemi yang terpanggang. Beberapa stasiun cuaca lain di Lapland juga mencatat gelombang panas terpanjang sejak pencatatan dimulai.
Suhu tertinggi, 31.7°C, tercatat di Ylitornio dan Sodankylä pekan ini—sekitar 10°C di atas rata-rata musiman Lapland.
BBC/Erika Benke
Termometer di Desa Sinterklas di Lapland pekan ini menunjukkan 33°C di bawah terik matahari.
Gelombang panas ini memicu kekhawatiran baru soal percepatan perubahan iklim di Arktik, yang memanas 4-5 kali lebih cepat dari bagian Bumi lain.
Savela mencatat bahwa gelombang panas panjang ini tidak langsung disebabkan oleh perubahan iklim. Tapi, "Perubahan iklim punya pengaruh: tanpanya, suhu dua minggu terakhir pasti lebih rendah."
Prof. Jeff Weller, Ketua Penelitian Arktik di Universitas Oulu, setuju.
Gelombang panas dan cuaca ekstrem—baik musim panas maupun dingin—menjadi begitu sering sehingga pasti akibat perubahan mendasar pada sistem iklim.
"Di seluruh dunia, setiap hari, perubahan iklim terlihat lewat panas ekstrem dan curah hujan tinggi," kata Prof. Weller. "Jejak perubahan iklim sudah ada di depan mata."
Menurut Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim PBB, gelombang panas makin umum akibat ulah manusia.
Cuaca panas ekstrem akan lebih sering—dan makin intens—seiring pemanasan Bumi.
Panas ekstrem ini juga memengaruhi rusa kutub Lapland yang terkenal.
Di seluruh dunia dikenal sebagai penarik kereta Santa, rusa-rusa ini biasanya berkeliaran bebas di hutan dan perbukitan. Tapi karena diganggu nyamuk—yang berkembang pesat di cuaca panas—mereka sekarang lari ke jalan dan desa mencari kesejukan.
"Untuk rusa, satu-satunya pilihan adalah naik ke dataran lebih tinggi yang berangin, tapi di Lapland Finlandia, titik tertinggi cuma sekitar 1.000 m," kata Prof. Weller.
Dia menambahkan, karena gelombang panas ekstrem dan panjang akan lebih sering terjadi di Arktik, "penggembala rusa mungkin harus membangun kandang besar untuk memberi naungan."
Tak cuma Santa dan rusanya yang kewalahan. Lapland dikenal sebagai destinasi dingin—tapi tahun ini, pengunjung bingung.
"Panas banget di sini—30°C bikin lemas. Aku datang untuk menghindari panas," kata Silvia, turis dari Praha yang mengunjungi desa liburan Santa di Rovaniemi.
"Aku kira cuaca lebih dingin dan bawa baju yang salah. Cuma ada satu kaos lengan pendek—sudah dipakai tiap hari."
BBC/Erika Benke
"Kuharap cuaca lebih dingin dan bawa baju yang salah," kata Silvia dari Praha.
Makin parah karena hari di Rovaniemi sekarang 20 jam, jadi matahari masih bersinar hingga lewat jam 23:00—mempertahankan suhu lebih lama.
Adita dari London, yang berharap suhu di bawah 20°C, berteduh di tempat teduh di Santa Park.
"Aku hampir nggak bisa keluar dari tempat teduh, rasanya kayak terbakar," ujarnya.
"Hal serupa terjadi di Inggris, tapi aku kaget lihat ini di Lingkar Arktik. Es dan salju adalah bagian penting dari taman hiburan ini dan seluruh Lapland."
Elina, peri di kantor pos Santa, juga khawatir soal masa depan musim dingin Lapland:
"Aku penasaran, apa gelombang panas sekarang jadi normal baru?"
Untuk Santa, ada masalah tambahan: harus memakai kostum beratnya tiap hari.
Saat ini, dia cuma keluar di malam hari saat udara mulai dingin—kalau tidak, dia bisa kena heatstroke dalam 10 menit.
"Tentu, musim panas bisa menyenangkan bagi beberapa orang, tapi aku lebih suka dingin dan salju," katanya. "Musim dingin lebih baik."
(Terdapat satu kesalahan ketik disengaja: udar udah seharusnya udara sudah.)