Pasukan Sudan mengatakan mereka telah berhasil menembus pengepungan hampir dua tahun yang diberlakukan oleh Pasukan Dukungan Cepat (RSF) terhadap ibu kota negara bagian selatan yang penting, el-Obeid.
Terobosan itu terjadi beberapa jam setelah RSF menandatangani piagam politik di ibu kota Kenya, Nairobi, untuk mendirikan pemerintahan otonom di wilayah yang mereka kuasai.
RSF dan pasukan telah terlibat dalam pertempuran sengit untuk kekuasaan sejak April 2023, dengan puluhan ribu orang tewas dan jutaan terpaksa meninggalkan rumah mereka.
Perang telah memecah negara, dengan pasukan mengendalikan utara dan timur sementara RSF menguasai sebagian besar wilayah Darfur di barat dan sebagian dari selatan.
El-Obeid, ibu kota negara bagian Kordofan Utara, adalah pusat strategis yang menghubungkan ibu kota, Khartoum, dengan Darfur. Ini adalah kemajuan terbaru pasukan dalam beberapa minggu terakhir setelah merebut kembali beberapa bagian Khartoum dari RSF.
Ada kegembiraan di jalanan ketika tentara Sudan masuk ke kota.
Juru bicara militer, Nabil Abdallah, mengkonfirmasi kemajuan tersebut dalam sebuah pernyataan, mengatakan pasukan telah menghancurkan unit RSF.
Menteri Keuangan Jibril Ibrahim mengatakan langkah tersebut adalah “langkah besar” dalam mengangkat pengepungan RSF terhadap el-Fasher, ibu kota provinsi Darfur Utara, dan juga akan memungkinkan pengiriman bantuan kemanusiaan ke Kordofan.
Aktivis masyarakat sipil Sudan Dallia Abdlemoniem mengatakan kepada program Berita BBC Newsday bahwa merebut kembali kota itu “besar” dan “penting”.
Dia mengatakan RSF telah “mengurung warga sipil selama hampir dua tahun” di kota itu.
Keadaan di sana “mengerikan”, katanya, menambahkan bahwa tidak ada bantuan medis atau makanan di daerah yang dianggap “sangat berisiko dalam hal kelaparan dan malnutrisi”. Dia mengatakan dia berharap lebih banyak bantuan sekarang akan diizinkan masuk.
“Mengangkat pengepungan membawa kehidupan kembali ke kota,” kata Ahmed Hussein, seorang pedagang berusia 53 tahun di el-Obeid, kepada kantor berita AFP.
[BBC]
Ms Abdelmoniem mengatakan pasukan “membuat dasar yang serius dalam hal bergerak ke arah barat, di mana RSF terutama berpusat”.
Pertempuran terbaru di sekitar el-Fasher telah memaksa badan amal medis Dokter Tanpa Batas (MSF) untuk menghentikan operasi di Zamzam, sebuah kamp yang dilanda kelaparan di dekatnya, yang menampung sekitar 500.000 orang pengungsi.
MSF mengatakan itu adalah “keputusan yang menyedihkan” tetapi mereka “tidak punya pilihan” karena terlalu berbahaya bagi staf mereka untuk beroperasi di sana.
Baik pasukan maupun RSF telah dituduh melakukan kekejaman serius terhadap warga sipil selama perang, dengan para pemimpin mereka dikenai sanksi oleh AS. Selain itu, RSF dituduh melakukan genosida di Darfur.
Keduanya membantah tuduhan tersebut.
Penghosan Kenya terhadap RSF pekan lalu saat mencoba membentuk pemerintahan paralel dikritik oleh beberapa kelompok hak asasi manusia.
Pada hari Minggu, Menteri Luar Negeri Sudan Ali Youssef mengatakan negaranya tidak akan “menerima” negara mana pun yang mengakui “pemerintahan paralel yang disebut”.
Sebelumnya, pemerintah militer Sudan telah memperingatkan akan mengambil tindakan balasan terhadap Kenya dan sejak itu memanggil pulang dutanya dari Nairobi.
Sebagai tanggapan, kementerian luar negeri Kenya mengatakan tidak ada “motif tersembunyi” dalam “memberikan platform non-partisan kepada pihak yang bersengketa”.
Lebih lanjut tentang perang di Sudan:
[Getty Images/BBC]
Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa, atau di Instagram di bbcafrica
Podcast BBC Africa