Jatuhnya kota tersebut, yang merupakan gerbang menuju wilayah Darfur di Sudan barat dan baru-baru ini dikuasai RSF, berpotensi berdampak besar pada perang.
Angkatan Bersenjata Sudan (SAF) membantah klaim Pasukan Dukungan Cepat (RSF) paramiliter yang menyatakan telah menguasai kota Babnusa di Kordofan Barat.
Pemerintah militer Sudan dalam pernyataan yang dikeluarkan Selasa menyatakan telah menangkis serangan oleh RSF. Kelompok paramiliter itu sehari sebelumnya mengklaim telah mengendalikan penuh Babnusa, kota kunci di wilayah Kordofan Barat pusat Sudan yang luas.
Artikel Rekomendasi
Babnusa berfungsi sebagai gerbang menuju wilayah Darfur, yang sepenuhnya dikuasai oleh pasukan paramiliter bulan lalu, serta seluruh Sudan barat.
Video yang dirilis RSF pada Senin menunjukkan pasukannya merebut pangkalan militer di Babnusa setelah pengepungan selama berminggu-minggu. Namun, SAF bersikukuh bahwa mereka masih bertempur di kota itu.
RSF “melancarkan serangan baru ke kota, yang berhasil ditangkis dengan tegas oleh pasukan kita,” ujar juru bicara resmi Angkatan Bersenjata dalam sebuah pernyataan.
“Menurut pihak militer, pertempuran masih berlangsung dan pasukan mereka masih berada di dalam kota,” lapor Hiba Morgan dari Al Jazeera dari Khartoum. “Tetapi yang pasti dapat kita konfirmasi adalah bahwa markas besar militer itu sendiri telah diambil alih oleh RSF.”
Jika RSF mengkonsolidasikan kendali atas Babnusa, mereka akan “memperkuat kendali atas wilayah Kordofan Barat” dan bersama dengan itu “segala akses utama ke bagian barat negara ini,” ujarnya.
“Bagi tentara Sudan untuk mencapai bagian-bagian Darfur atau wilayah Kordofan lainnya, mereka harus melewati Babnusa,” kata Morgan, sehingga kehilangan kota ini akan membuat upaya merebut kembali wilayah di Darfur semakin sulit.
Al Jazeera Arabic melaporkan bentrokan sengit juga terjadi di berbagai bagian Kordofan lainnya, termasuk di daerah selatan Abbasiya Tagali.
Gencatan Senjata’ yang Dilanggar
Serangan RSF ke Babnusa melanjutkan momentum kelompok tersebut setelah merebut kota el-Fasher, benteng terakhir tentara di Darfur.
Saksi mata dan lembaga bantuan internasional yang bekerja di lapangan menceritakan kekejaman luas yang dilakukan RSF. Bukti menunjukkan milisi RSF terlibat dalam pembunuhan massal, pemerkosaan, dan penculikan.
Bentrokan terbaru ini juga tampak melanggar gencatan senjata sepihak yang diumumkan RSF setelah upaya mediasi dari “Kuad” – Mesir, Arab Saudi, Uni Emirat Arab (UEA), dan Amerika Serikat.
SAF, yang menolak syarat gencatan senjata dari Kuad karena dianggap terlalu menguntungkan lawannya, menuduh RSF terus melakukan serangan meski telah menyatakan gencatan senjata.
Pernyataan pemerintah menyebut gencatan senjata yang diumumkan itu “tidak lain adalah siasat politik dan media untuk menutupi pergerakan lapangan [RSF] dan aliran dukungan Emirat yang terus-menerus yang menyulut perang dan membunuh rakyat Sudan”.
UEA telah dituduh luas mendukung RSF dengan uang dan senjata, tetapi secara teguh menolak segala keterlibatan.
Analis mengatakan jika Babnusa jatuh sepenuhnya, RSF kemungkinan akan bergerak menuju el-Obeid di Kordofan Utara.
Jika kota itu jatuh, gelombang kejut politiknya akan sangat besar, kata Kholood Khair, direktur pendiri penyedia manajemen risiko Confluence Advisory yang berbasis di Inggris.
“Itu adalah pusat perdagangan besar, ibu kota regional, dan kemenangan ekonomi utama. Itu juga membawa RSF beberapa langkah lebih dekat ke Khartoum.”
RSF diusir dari ibu kota Sudan pada Maret lalu, dengan SAF tampak unggul dalam perang yang telah berlangsung lebih dari dua tahun ini.
Tapi sekarang situasi tampak berbalik sekali lagi. Setelah kehilangan Darfur sepenuhnya dengan jatuhnya el-Fasher, SAF kini berisiko kehilangan Kordofan juga.
“RSF memiliki momentum, yang akan mereka lanjutkan,” kata Dallia Abdelmoniem, analis politik Sudan, yang menunjukkan bahwa sekutu RSF, SPLM-N, telah menguasai wilayah Pegunungan Nuba di Kordofan Selatan.