Pasukan Sudan telah meluncurkan serangan besar-besaran terhadap kelompok paramiliter yang kuat yang sedang berperang dalam perang saudara negara itu, menargetkan daerah-daerah di ibu kota yang hilang pada awal konflik.
Dalam serangan fajar pada hari Kamis, pasukan pemerintah menggempur basis Pasukan Dukungan Cepat (RSF) di ibu kota Khartoum, dan Bahri di sebelah utara.
Sudan telah terlibat dalam perang sejak pasukan bersenjata dan RSF memulai perjuangan sengit untuk kekuasaan pada bulan April 2023, menyebabkan apa yang disebut PBB sebagai salah satu krisis kemanusiaan terburuk di dunia.
Hingga 150.000 orang tewas dalam konflik tersebut sementara lebih dari 10 juta orang – sekitar seperlima populasi – telah dipaksa meninggalkan rumah mereka.
Eskalasi militer ini terjadi meskipun upaya yang dipimpin AS untuk merundingkan gencatan senjata, yang sedang dibahas di pinggir Sidang Umum PBB minggu ini.
Warga mengatakan artileri dan serangan udara dimulai semalam dan intensif saat fajar.
Banyak laporan mengatakan bahwa pasukan bersenjata menyeberangi jembatan-jembatan kunci di atas Sungai Nil – yang memisahkan daerah-daerah yang dikontrol pemerintah di Omdurman dari daerah yang dikendalikan oleh RSF.
RSF mengklaim telah berhasil menolak upaya tersebut, tetapi suara bentrokan dan asap dilaporkan berasal dari lokasi-lokasi di pusat Khartoum.
Sejak awal perang, pasukan paramiliter telah mengendalikan hampir seluruh ibu kota.
Kemajuan hari Kamis ini tampaknya menjadi dorongan signifikan pertama pemerintah dalam beberapa bulan terakhir untuk mendapatkan kembali sebagian wilayah.
Serangan ini terjadi tepat sebelum kepala angkatan bersenjata Jenderal Abdel Fattah al-Burhan dijadwalkan untuk menyampaikan pidato di Sidang Umum PBB di New York nanti pada hari Kamis.
PBB telah meminta tindakan “segera” untuk melindungi warga sipil dan mengakhiri pertempuran.
Sebagian besar pertempuran terburuk dan paling intens terjadi di daerah yang padat penduduk. Kedua belah pihak saling menuduh melakukan bombardir secara sembarangan di daerah sipil.
“Hostilitas tanpa henti di seluruh negara telah membawa penderitaan bagi jutaan warga sipil, memicu krisis pengungsian yang berkembang paling cepat di dunia,” peringatkan PBB pada hari Rabu.
PBB mencatat bahwa separuh dari 10 juta orang yang telah melarikan diri dari rumah mereka adalah anak-anak, sementara setidaknya dua juta mencari perlindungan di negara-negara tetangga.
PBB juga menyebut Sudan sebagai “krisis kelaparan terbesar di dunia”. Ada kekhawatiran akan kelaparan meluas karena orang tidak dapat menanam tanaman.
Juga telah ada peringatan tentang kemungkinan genosida terhadap non-Arab di wilayah barat Darfur.
Wabah kolera juga melanda seluruh negara- lebih dari 430 orang telah meninggal akibat penyakit yang mudah diobati tersebut dalam sebulan terakhir, kata kementerian kesehatan pada hari Rabu.
Namun, memberikan pengobatan ke daerah-daerah yang terkena sangat rumit oleh konflik.