NAIROBI, Kenya (AP) — Pemerintah Britania Raya untuk kali pertama setuju membayar jutaan pound kepada warga Kenya guna menyelesaikan gugatan perdata, setelah kekebalan hukum pasukan militernya di Kenya dicabut.
Pembayaran sebesar 2,9 juta pound sterling ($3,9 juta) untuk menyelesaikan klaim kerusakan akibat kebakaran hutan yang tak sengaja dipicu tentara Inggris di Kenya pada 2021 ini, menyusul putusan bersejarah yang mencabut kekebalan pemerintah Inggris dan Angkatan Darat Inggris dari gugatan perdata Kenya.
Hal ini membuka babak baru dalam akuntabilitas atas tindakan militer asing di tanah Kenya, dan penempatan militer Inggris di negara tersebut menghadapi serangkaian kontroversi atas perilaku personelnya baik di pengadilan Kenya maupun Inggris.
Kerusakan akan Puluhan Tahun untuk Pulihkan
Lebih dari 7.700 warga Kenya dan sebuah kelompok lobi lingkungan mengajukan gugatan class-action ke Pengadilan Lingkungan dan Tanah Kenya, menuduh Satuan Pelatihan Angkatan Darat Inggris di Kenya menghancurkan lebih dari 12.000 hektar Lolldaiga Hills di Kenya tengah pada 2021.
Pemerintah Inggris mengakui bahwa api tersebut tak sengaja dipicu oleh kompor minyak tanah seorang prajurit. Kebakaran ini memerlukan waktu hampir dua minggu untuk dipadamkan dan menyebabkan tewasnya satu orang serta sejumlah hewan yang tidak ditentukan jumlahnya.
Penduduk setempat menyebut asap beracun dari kebakaran menyebabkan masalah kesehatan, termasuk komplikasi pernapasan dan kerusakan penglihatan.
Sebuah penilaian lingkungan yang disampaikan di pengadilan menunjukkan bahwa kebakaran tersebut menyebabkan kerusakan luas yang akan membutuhkan waktu antara 30 hingga 50 tahun untuk ditangani.
Pemerintah Inggris sempat berargumen bahwa mereka memiliki kekebalan dari pengadilan di Kenya, namun hal ini ditolak dalam putusan bersejarah oleh Hakim Pengadilan Tinggi Kossy Bor, yang menyatakan bahwa Inggris kehilangan kekebalan absolut terhadap persidangan di pengadilan lokal setelah mereka membuat perjanjian pertahanan dengan Kenya.
Ini adalah kali pertama pengadilan Kenya dapat mengadili klaim perdata terhadap pasukan militer Inggris.
Kelvin Kubai, seorang perwakilan hukum komunitas Lolldaiga, memuji penyelesaian ini, dengan menyatakan bahwa hal ini menetapkan preseden untuk klaim masa depan dan mendefinisikan ulang akuntabilitas diplomasi dan militer di negara tuan rumah.
Namun, banyak yang menyatakan kekecewaan mendalam atas jumlah kompensasi. Sejumlah warga menyebut pembayaran untuk sebagian orang hanya sekitar 129 pound, dan mengatakan jumlah itu jauh dari tuntutan mereka sebesar 575 juta pound.
“Rumah saya yang terdekat dengan Lolldaiga Hills, jadi saya menderita kerusakan signifikan dari asap kebakaran. Saya juga ikut memadamkan api,” kata warga setempat Charles Ndungu. “Mendengar bahwa orang-orang hanya menerima 22.500 shilling Kenya (129 pound) sungguh mengejutkan.”
Beberapa berencana menggelar protes untuk memperbarui seruan transparansi dan keadilan.
John Kiunjuri, seorang pejabat komunitas Lolldaiga yang menggugat Angkatan Darat Inggris, mengatakan kepada The Associated Press bahwa “mereka akan segera bertemu untuk membahas langkah-langkah lebih lanjut.”
Larangan Perilaku Seksual
Sementara itu, Angkatan Darat Inggris sedang menghadapi temuan terbaru bahwa beberapa prajurit terus melanggar larangan perilaku seksual dengan melakukan seks transaksional meskipun ada peraturan.
Laporan yang dirilis oleh Kementerian Pertahanan Inggris awal bulan ini menunjukkan bahwa, meskipun telah memberlakukan larangan terhadap seks transaksional, prajurit Inggris yang ditempatkan di area Nanyuki, Kenya tengah, terus menyokong prostitusi, yang ilegal di Kenya.
Otoritas Inggris membuka penyelidikan setelah sebuah film dokumenter investigatif tahun 2024 oleh outlet Inggris ITV mengungkap bahwa prajurit yang ditempatkan di Nanyuki masih menyokong prostitusi meskipun ada peraturan angkatan darat yang melarangnya.
Penyelidikan tersebut menyimpulkan bahwa “sangat mungkin bahwa, meskipun ada pelatihan yang diberikan oleh Angkatan Darat dan langkah-langkah pengendalian yang ada, aktivitas seksual transaksional oleh personel Inggris di Kenya telah berlanjut.”
Prajurit Diduga Menjadi Ayah dari Anak Selama Tugas
Laporan itu muncul setelah putusan lain oleh Pengadilan Tinggi Inggris yang memerintahkan pelepasan rincian kontak 11 prajurit Inggris yang diduga telah memperanakkan anak dengan wanita Kenya selama penempatan mereka, yang berpotensi memicu gelombang kasus paternitas, klaim kewarganegaraan, dan reparasi.
Meskipun menikmati kemitraan militer yang saling menguntungkan, pakta militer berusia seabad antara Kenya dan Inggris, mantan penguasa kolonial negara itu, semakin mendapat sorotan atas dugaan pelanggaran perilaku tentara Inggris. Tuntutan untuk meninjau ulang pakta militer antara kedua negara semakin keras.
Kenya dan Inggris Raya menandatangani Perjanjian Kerja Sama Pertahanan pada 2015, yang di bawahnya Kenya mempertahankan yurisdiksi atas kasus perdata dan pidana yang melibatkan pasukan Inggris di tanah Kenya. Perjanjian ini dapat diperbarui setiap lima tahun dan terakhir diperbarui pada 2021. Perjanjian ini memungkinkan sekitar 3.000 prajurit Inggris berlatih di Kenya setiap tahunnya.