Nadine Yousif
Koresponden Senior Kanada
Bernd Debusmann Jr
Melaporkan dari Gedung Putih
Kunjungan Carney ke Washington pada Selasa merupakan yang kedua kalinya sejak Mei dan dikategorikan sebagai “kunjungan kerja” yang berfokus pada isu-isu seperti perdagangan dan keamanan.
Perdana Menteri Kanada Mark Carney menuju Washington untuk kunjungan keduanya tahun ini – kali ini dengan tujuan yang lebih sederhana, yaitu membawa kembali perundingan dagang ke jalurnya.
Negosiasi telah berlarut-larut selama musim panas, melampaui tenggat waktu Agustus yang ditetapkan oleh kedua pemimpin. Namun, sedikit sekali detail yang dirilis mengenai diskusi atau isu-isu yang menghambat kesepakatan.
Kanada merupakan satu-satunya negara G7 yang belum mencapai kesepakatan dagang dengan Trump tahun ini – meskipun berbeda dengan sekutu lainnya, Ottawa tidak terburu-buru mengingat pengecualian yang ada di bawah Perjanjian Perdagangan Bebas AS-Kanada-Meksiko (USMCA).
Namun, pertemuan *tête-à-tête* pada Selasa ini terjadi ketika Trump kembali mengemukakan wacana menjadikan Kanada sebuah negara bagian AS, sementara figur oposisi utama Carney menyatakan bahwa segala sesuatu yang kurang dari pencapaian kesepakatan dagang dalam kunjungan ini akan dianggap sebagai kegagalan.
Menteri Perdagangan Kanada-AS Dominic LeBlanc mengatakan pekan lalu bahwa “kemajuan” sedang dicapai menuju suatu kesepakatan, dan laporan media mengisyaratkan mungkin akan ada keringanan dari tarif baja AS yang memberatkan.
Namun, kalangan dalam mengisyaratkan adanya kefrustrasian akibat kurangnya kejelasan dari Gedung Putih mengenai seperti apa bentuk kesepakatan dagang dan keamanan dengan Kanada nantinya.
“Jika Anda melihat semua hal berbeda yang dijalani Trump, apakah ini prioritas utama? Mungkin tidak,” ujar Colin Robertson, mantan diplomat Kanada dan anggota Kelompok Ahli Hubungan Kanada-AS di Universitas Carleton.
“Itu sebagian alasannya, saya kira, sang perdana menteri pergi ke [Washington], untuk mengatakan ‘berikan perhatian Anda kepada kami’,” kata Mr Robertson kepada BBC.
Kantor Carney menyebut pertemuan Selasa ini sebagai “kunjungan kerja” yang berfokus pada pencarian titik temu di bidang ekonomi dan keamanan, meski tidak ada terobosan besar yang diharapkan, menurut pejabat Gedung Putih kepada BBC.
Waktu bertatap muka dengan presiden, yang menganggap hubungan pribadi penting, juga dapat membantu meredakan kebuntuan perdagangan, catat Jamie Tronnes, Direktur Eksekutif Center for North American Prosperity and Security yang berbasis di Washington.
“Trump telah sangat jelas bahwa ia ingin orang-orang mendatanginya,” katanya.
Di Gedung Putih pada Senin, Trump hanya mengatakan “Saya kira dia akan bertanya tentang tarif”.
“Banyak perusahaan dari Kanada yang pindah ke Amerika Serikat,” ujar presiden di Oval Office. “Semua orang kembali ke AS.”
Ketika ditanya apakah ia akan mengubah posisinya mengenai tarif apa pun, Trump dengan cepat menjawab: “Saya benar.”
Carney menghadapi tekanan domestik untuk mengamankan kesepakatan dengan AS yang akan menurunkan tarif, terutama bagi sektor-sektor yang terdampak keras seperti baja dan kayu.
Dalam surat terbuka kepada perdana menteri pada Senin, sebelum kunjungannya ke Washington, pemimpin oposisi Konservatif Pierre Poilievre mendesak Carney untuk “merundingkan sebuah kemenangan”.
“Jika Anda hanya pulang dengan membawa alasan, janji yang ingkar, dan sesi foto, Anda telah gagal terhadap pekerja, bisnis, dan negara kita,” tulis Poilievre.
Trump telah memberlakukan tarif 35% pada impor Kanada, tetapi mengizinkan pengecualian untuk barang yang tercakup dalam pakta perdagangan USMCA. Ia juga memberlakukan tarif khusus untuk sektor tertentu secara terpisah, termasuk 50% untuk logam dan 25% untuk kendaraan.
Carney berusaha meyakinkan warga Kanada bahwa sebagian besar perdagangan dengan AS – 85% darinya – tetap bebas bea berkat pengecualian USMCA.
Perdana menteri juga dikritik karena melunakkan retorika kampanye “Elbows Up”-nya dalam menangani pemerintahan Trump, yang merujuk pada metafora hoki es untuk bermain secara agresif.
Sebagai gantinya, Carney melakukan apa yang digambarkan beberapa pihak sebagai konsesi sejak menjabat: mengakhiri Pajak Layanan Digital yang secara terbuka tidak disukai Trump, mencabut sebagian besar tarif balasan Kanada terhadap AS, dan menarik dua sengketa hukum berusia dua dekade mengenai bea Amerika atas kayu lunak Kanada.
Mr Robertson menyebutnya “harga tiket masuk” untuk menjaga agar perundingan perdagangan terus berjalan.
TONTON: Trump dan Carney pertama kali bertemu di Oval Office pada Mei – kunjungan yang saat itu digambarkan Presiden AS sebagai “bersahabat”.
Namun demikian, Carney menggambarkan hubungan dengan Trump sebagai “baik” dan mengatakan mereka rutin saling berkirim pesan teks.
Kunjungan ke Gedung Putih pada Selasa ini juga terjadi seiring dimulainya konsultasi menjelang tinjauan mendatang terhadap perjanjian perdagangan bebas USMCA yang telah lama berdasar.
Perwakilan Dagang AS Jameison Greer memberi sinyal bahwa tinjauan ini mungkin dilakukan terpisah dengan Kanada dan Meksiko, karena hubungan AS dengan masing-masing negara “sangat berbeda dalam banyak hal,” ujarnya pada akhir September.
Pada bulan September lalu, Duta Besar Amerika Serikat untuk Kanada, Pete Hoekstra, menyampaikan di hadapan audiens di Ottawa bahwa Washington semula berharap dapat merundingkan kesepakatan yang “lebih besar” dengan Kanada, yang mencakup perdagangan sekaligus pertahanan.
Ia juga mengungkapkan kekecewaannya atas ketidakpuasan warga Kanada terhadap AS, dengan menyatakan bahwa “sangat, sangat sulit menemukan warga Kanada yang bersemangat tentang hubungan Amerika-Kanada.”
Pemerintahan Carney terpaksa berjalan di atas tali dalam menangani kekecewaan publik atas hubungan dengan AS.
Data pariwisata menunjukkan jumlah kunjungan warga Kanada ke AS telah turun selama tujuh bulan berturut-turut, dan jajak pendapat Ipsos mengungkapkan enam dari sepuluh warga Kanada percaya bahwa negaranya tidak dapat lagi mempercayai AS seperti sebelumnya.
Sentimen ini sebagian dipicu oleh klaim Trump yang berulang bahwa Kanada seharusnya menjadi “negara bagian ke-51″—yang terbaru disampaikan pekan lalu di hadapan para jenderal militer senior di Virginia saat membahas rencana sistem pertahanan misil Golden Dome.
Menginterpretasikan keinginan AS dari perundingan tersebut memang sulit dipecahkan.
Kemungkinan Washington ingin menekan Ottawa untuk komitmen tegas pada isu-isu di luar perdagangan, seperti pertahanan dan perbatasan bersama, menurut Avidan Cover, Direktur Institut Hukum Keamanan Global di Case Western Reserve University, Ohio.
Tuntutan Trump agar Kanada menjadi negara bagian ke-51 Amerika, tambah Cover, hanyalah “sikap basa-basi” dan “bukan proposal serius”—namun ia meyakini hal itu “mengungkapkan” posisi Trump terkait Kanada.
“Itu mencerminkan leverage yang sangat besar,” ujarnya.
Para ahli juga mencatat bahwa perisai misil Golden Dome yang ambisius dari Trump memerlukan partisipasi tertentu dari Kanada mengingat kedekatan geografisnya, dan pemerintahan Trump kemungkinan mencari persetujuan terkait hal itu dari Kanada.
Sementara Carney berupaya mempertahankan dialog dengan Trump, ia menghabiskan musim panas dengan mengunjungi sekutu seperti Inggris dan Meksiko untuk memperkuat dukungan dan mencari pasar baru bagi Kanada.
Di dalam negeri, ia fokus meningkatkan proyek-proyek “pembangunan bangsa” yang dapat meningkatkan hasil ekonomi Kanada dalam jangka panjang.
Namun, terdapat kesadaran luas di seantero spektrum politik bahwa Kanada perlu mencapai semacam kesepakatan dengan Trump untuk melindungi ekonominya, mengingat 75% barangnya dijual ke AS dan ribuan lapangan kerja telah hilang di sektor-sektor rentan.
Pemerintahan Carney sangat menyadari tekanan ini menjelang pertemuan hari Selasa, catat Mr. Robertson. Jika diterapkan sepenuhnya, tarif AS berpotensi “merusak” ekonomi Kanada.
“Sementara itu, sambil kita berupaya keras mencari peluang baru, sebisa mungkin kita pertahankan kesepakatan yang ada,” pungkasnya.