Pemerintah Nigeria Menghancurkan Stok Gading Gajah Senilai $11 Juta
Pemerintah Nigeria telah menghancurkan stok gading gajah senilai $11 juta (£7 juta) yang telah disita dan diselundupkan dari berbagai negara di Afrika.
Menteri Lingkungan Hidup, Iziaq Salako, mengatakan dalam sebuah acara di Abuja bahwa ia ingin menyampaikan pesan yang jelas bahwa perdagangan satwa liar ilegal tidak akan ditoleransi.
Para ahli mengatakan puluhan ribu gajah dibunuh setiap tahunnya di seluruh dunia untuk mendapatkan gadingnya, meskipun telah ada larangan perdagangan internasional untuk gading gajah tersebut.
Jumlah gading gajah yang dihancurkan pada hari Selasa merupakan salah satu yang terbesar yang pernah disita di Nigeria, dengan berat hampir 2,5 ton. Beberapa di antaranya telah diukir menjadi karya seni siap jual.
Gading yang dihancurkan akan diubah menjadi serbuk, kata menteri lingkungan hidup, yang akan digunakan untuk membangun monumen yang melambangkan pentingnya gajah dan tekad Nigeria untuk melindunginya.
Menurut para ahli konservasi, Nigeria telah menjadi pusat perdagangan ilegal dari bagian tubuh hewan di Afrika. Pasar terbesar dikatakan berada di Asia.
Pada bulan Oktober, hampir empat ton sisik trenggiling yang disita juga dihancurkan secara publik.
Sebuah laporan terbaru memperkirakan bahwa jumlah gajah di Afrika hanya tinggal kurang dari 500.000, dibandingkan dengan lebih dari 1,3 juta pada tahun 1970-an. Di Nigeria, hanya tersisa sekitar 400 ekor.
Dalam beberapa kasus, gajah dibunuh ketika mereka berinteraksi dengan manusia atau merusak tanaman.
Pada bulan Desember, pejabat Nigeria mulai menyelidiki setelah terjadi protes publik terhadap video viral yang menunjukkan seorang prajurit menembak dua ekor gajah yang masuk ke lahan pertanian.