Malala Yousafzai telah mendesak pemimpin Muslim untuk menantang pemerintah Taliban di Afghanistan dan kebijakan represifnya terhadap anak perempuan dan wanita. “Secara sederhana, Taliban di Afghanistan tidak melihat wanita sebagai manusia,” katanya dalam sebuah pertemuan internasional yang diadakan oleh Pakistan tentang pendidikan perempuan di negara-negara Islam. Nyonya Yousafzai mengatakan kepada para pemimpin Muslim bahwa tidak ada yang “Islam” tentang kebijakan Taliban yang melarang pendidikan perempuan dan menghentikan wanita bekerja. Wanita berusia 27 tahun itu dievakuasi dari Pakistan pada usia 15 tahun setelah ditembak di kepala oleh seorang penembak Taliban Pakistan yang menargetkan dia karena berbicara tentang pendidikan anak perempuan. Alamat konferensi di Islamabad pada hari Minggu, pemenang Hadiah Nobel Perdamaian mengatakan dia “terhormat dan bahagia” bisa kembali ke negara asalnya. Dia hanya kembali ke Pakistan beberapa kali sejak serangan tahun 2012, setelah kembali pertama kalinya pada tahun 2018. Pada hari Minggu, dia mengatakan pemerintah Taliban lagi membuat “sistem apartheid gender”. Taliban “menghukum wanita dan gadis yang berani melanggar hukum mereka yang samar dengan memukul mereka, menahannya, dan menyakiti mereka,” katanya. Dia menambahkan bahwa kelompok itu “menyembunyikan kejahatan mereka dengan pembenaran budaya dan agama” tetapi sebenarnya “melawan segala sesuatu yang diyakini oleh iman kita”. Taliban menolak untuk menanggapi permintaan komentar BBC tentang pernyataan advokat tersebut. Mereka sebelumnya mengatakan mereka menghormati hak-hak wanita sesuai dengan interpretasi mereka tentang budaya Afghanistan dan hukum Islam. Para pemimpin kelompok itu diundang ke pertemuan tersebut oleh Pemerintah Pakistan dan Liga Dunia Muslim, tetapi tidak menghadiri. Peserta konferensi termasuk puluhan menteri dan sarjana dari negara-negara mayoritas Muslim yang memperjuangkan pendidikan anak perempuan. Sejak Taliban merebut kembali kendali Afghanistan pada tahun 2021, pemerintahnya belum diakui secara resmi oleh satu pun pemerintah asing. Kekuatan Barat telah mengatakan kebijakan kelompok tersebut yang membatasi wanita perlu berubah. Afghanistan kini merupakan satu-satunya negara di dunia di mana wanita dan gadis dilarang belajar di sekolah menengah dan perguruan tinggi – sekitar satu setengah juta telah sengaja dibuat tidak bisa sekolah. Taliban berkali-kali berjanji bahwa mereka akan diizinkan kembali ke sekolah setelah sejumlah masalah diselesaikan – termasuk memastikan kurikulumnya “Islam”. Hal ini belum terjadi. Pada bulan Desember, wanita juga dilarang untuk berlatih sebagai bidan dan perawat, efektif menutup jalur terakhir mereka untuk pendidikan lanjutan di negara tersebut. Nyonya Yousafzai mengatakan pendidikan anak perempuan berada dalam risiko di beberapa negara. Dia mengatakan di Gaza, Israel telah “menghancurkan seluruh sistem pendidikan”. Dia mendesak mereka yang hadir “memanggil pelanggaran terburuk” hak anak perempuan untuk pendidikan dan menunjukkan bahwa krisis di negara-negara termasuk Afghanistan, Yaman, dan Sudan berarti “seluruh masa depan gadis dicuri”.
