Sekitar 1,4 miliar orang mulai merayakan Tahun Baru Imlek pada Selasa di tengah kembang api, seiring China memasuki Tahun Kuda Api, salah satu dari 12 shio dalam zodiak Tionghoa.
Dikenal sebagai Festival Musim Semi di China, tahun baru berdasarkan kalender lunar ini juga memicu migrasi manusia tahunan terbesar di dunia, yang disebut Chunyun, saat jutaan orang bepergian melintasi negeri untuk reuni keluarga.
Ini juga merupakan peluang besar untuk mendorong konsumsi domestik di ekonomi terbesar kedua dunia, yang selama ini ditopang oleh ekspor.
Gala malam Senin, salah satu acara televisi bersponsor negara terbesar, ditandai dengan pertunjukan kung fu yang sangat sinkron dari robot dan anak-anak.
Tahun Kuda, yang konon membawa optimisme dan peluang, menyusul Tahun Ular yang melambangkan transformasi dan strategi.
Berikut kilasan singkat tentang festival ini.
Apa itu Tahun Baru Imlek?
Ini adalah hari raya terpenting di China dan dirayakan oleh jutaan orang di dalam negeri serta di Asia Timur dan Tenggara.
Pada hari-hari menjelangnya, orang membersihkan rumah dan menghias dengan lentera merah, couplet, serta guntingan kertas yang melambangkan kemakmuran dan keberuntungan.
Pada malam Tahun Baru Imlek, keluarga berkumpul untuk makan malam reuni besar, saling bertukar *hongbao*, amplop merah berisi uang tunai sebagai simbol doa dan keberuntungan.
Perayaan biasanya berlangsung sekitar 15 hari, diakhiri dengan Festival Lampion. Kembang api, tarian naga dan singa, serta pesta rakyat di kota-kota besar dan pedesaan merupakan hal yang umum selama periode ini.
Dalam zodiak Tionghoa, setiap tahun dikaitkan dengan satu dari 12 hewan shio, yang diyakini mempengaruhi karakter dan keberuntungan tahun tersebut.
Hewan dari zodiak Tionghoa itu kemudian dipasangkan dengan salah satu dari lima elemen: logam, kayu, air, api, dan tanah.
Ini adalah Tahun Kuda Api.
Liburan resmi tahun ini sembilan hari, bukan delapan seperti biasanya, dengan Hari Tahun Baru jatuh pada Selasa, 17 Februari.
Apa itu Tahun Kuda Api?
Sistem zodiak Tionghoa sangatlah kompleks, berulang setiap 12 tahun, masing-masing diwakili oleh hewan dalam urutan: tikus, kerbau, macan, kelinci, naga, ular, kuda, kambing, monyet, ayam, anjing, dan babi.
Tahun kelahiran seseorang menentukan shio mereka; artinya, mereka yang lahir tahun lalu adalah Ular, anak-anak tahun ini adalah Kuda, dan tahun depan adalah Kambing.
Suatu mekanisme kompleks menentukan bagaimana tahun tersebut akan dipasangkan dengan salah satu dari lima elemen.
Tahun ini, elemennya adalah Bing, atau matahari besar, yang dipasangkan dengan Kuda. Pasangan ini terjadi setiap 60 tahun, terakhir kali pada 1966.
Bagi mereka yang percaya pada zodiak Tionghoa, Tahun Kuda Api melambangkan ledakan energi dan kemandirian, dengan realignment yang tak terduga.
Mengapa China berharap pengeluaran Imlek akan dongkrak ekonomi?
Festival Musim Semi di China tidak hanya bersifat kultural tetapi juga signifikan secara ekonomi, biasanya mendorong lonjakan konsumsi di berbagai sektor.
Orang-orang menghabiskan banyak uang untuk makanan dan barang-barang festif, hiburan, dan pariwisata, dengan platform ritel dan *e-commerce* mencatat lonjakan penjualan selama periode pra-liburan.
Pemerintah China juga memperkirakan rekor 9,5 miliar perjalanan penumpang selama periode 40 hari Festival Musim Semi, naik dari sembilan miliar perjalanan tahun lalu, seiring mereka bepergian untuk reuni tahunan.
Pemerintah juga telah menerbitkan voucher konsumen senilai lebih dari 360 juta yuan ($52 juta) bulan ini untuk mendorong konsumsi.
China berupaya meningkatkan belanja domestik dalam rencana ekonomi lima tahun berikutnya, di mana rumah tangga menabung hampir sepertiga dari pendapatan mereka.
Di tempat lain mana Tahun Baru Imlek dirayakan?
Ini adalah fenomena global yang melampaui China. Di Asia Timur dan Tenggara, beberapa negara merayakan Tahun Baru Imlek dengan konteks budaya yang berbeda.
Misalnya, Vietnam merayakan Tet Nguyen Dan, yang menekankan reuni keluarga dan tradisi kuliner khusus seperti *banh chung*. Di Korea Selatan, Seollal, atau Tahun Baru Korea, berfokus pada penghormatan leluhur dan konsumsi *tteokguk*, sup kue beras yang diyakini memberikan satu tahun usia tambahan.
Di negara-negara Asia Tenggara seperti Singapura dan Malaysia, hari raya ini adalah acara multikultural yang ditandai dengan hari libur nasional.
Komunitas diaspora di kota-kota seperti San Francisco, London, dan Sydney juga menyelenggarakan beberapa perayaan terbesar di dunia, menampilkan parade besar, lomba perahu naga, dan kembang api.
Fakta menarik tentang Tahun Kuda
Tahun Baru Imlek ini menemukan maskotnya di tempat yang cukup tidak biasa: di Dunia Harry Potter, produksi Inggris yang sangat populer. Dan itu pula pada antagonis paling populer dalam waralaba tersebut, Draco Malfoy.
Dalam bahasa Mandarin, nama Malfoy ditulis secara fonetis sebagai “ma er fu”. Karakter pembuka, *ma*, berarti “kuda” dan karakter penutup, *fu*, melambangkan “keberuntungan” atau “berkat”.