Jio Studios
Film Dhurandhar yang dibintangi Ranveer Singh menjadi hit terbesar tahun lalu
Bagi industri film India, tahun 2025 terasa seperti kembali ke ranah yang familier.
Tahun sebelumnya, kisah-kisah yang dipimpin perempuan sempat membentuk ulang secara singkat citra sinematik global India, membawa pujian dan perhatian baru. Namun tahun lalu, film thriller aksi keras Bollywood yang didominasi tokoh pria menguasai box-office domestik dan percakapan budaya.
Pada minggu-minggu terakhir 2025, media sosial India dibanjiri diskusi tentang satu fenomena besar: Dhurandhar, sebuah film thriller mata-mata yang berlatar belakang ketegangan India-Pakistan.
Dipenuhi kekerasan grafis dan politik dunia kriminal, film tersebut menjadi hit penentu tahun itu, mengukuhkan posisinya dalam segugus film agresif dan hipermasculin yang mendorong wacana populer.
Tren ini menjadi kontras yang mencolok dibandingkan 2024, ketika sejumlah film karya sutradara perempuan—All We Imagine As Light karya Payal Kapadia, Girls Will Be Girls karya Shuchi Talati, dan Laapataa Ladies karya Kiran Rao—mendapat perhatian dan pujian global.
“Apa yang ditunjukkan 2024 adalah bahwa sineas perempuan India bukanlah suara marginal, melainkan pemimpin global,” ujar kritikus film Mayank Shekhar, menyebutnya sebagai “momen kebenaran” alih-alih sekadar tren.
Harapannya, kisah-kisah tentang perempuan yang lebih kaya dan bernuansa akan bertambah jumlah dan popularitasnya. Namun, pada 2025, 10 film terlaris—lima di antaranya dari Bollywood, sedikit kelegaan bagi industri film Hindi yang masih berjuang bangkit pascapandemi—didominasi pahlawan hipermasculin yang lebih besar dari kehidupan, mulai dari epik sejarah Chhaava hingga spectacle aksi War 2. Satu-satunya film dalam daftar yang dipimpin perempuan adalah pengecualian: film superhero berbahasa Malayalam, Lokah.
Bukan hanya thriller aksi yang menempatkan pria di pusat cerita. Blockbuster romantis Saiyaara mengikuti perjalanan seorang rockstar pria bermasalah yang akhirnya “menyelamatkan” pasangannya yang berjuang melawan penyakit Alzheimer. Bahkan spectacle mitologis seperti Kantara: Chapter 1 (Kannada) dan Mahavatar Narsimha (didasarkan ke beberapa bahasa) memperkuat heroisme maskulin tradisional.
Film-film yang paling banyak dibicarakan tahun itu didominasi gambaran pria yang menampilkan kesakitan, kekuasaan, dan balas dendam dalam volume penuh.
T Series Films
Tere Ishk Mei menjadi film Hindi terlaris bagi superstar selatan Dhanush
Dari 10 film terlaris, salah satu hit yang paling banyak diperdebatkan tahun itu adalah Tere Ishk Mein, yang menampilkan protagonis pria pemarah dan tidak stabil serta seorang wanita berprestasi tinggi yang ambisinya terpinggirkan oleh cinta obsesifnya. Meski dikritik karena meromantisasi maskulinitas toksik, film itu menjadi rilis Hindi terlaris bagi aktor Dhanush, meraup lebih dari 1.550 juta rupee di seluruh dunia.
Hit lain yang mengejutkan adalah Ek Deewane Ki Deewaniyat, drama romantis dengan anggaran relatif kecil dengan seorang pahlawan yang, seperti ditulis satu ulasan, adalah “kekasih obsesif yang menolak menerima penolakan”.
Tahun 2024 menawarkan “sekilas gambaran tentang apa yang mungkin”, kata Priyanka Basu, dosen senior Seni Pertunjukan di King’s College London.
Dia menunjukan bahwa sinema Hindi secara historis meminggirkan protagonis perempuan, menambahkan bahwa industri yang berpusat pada pria itu lama memiliki ketimpangan mencolok dalam hal casting, bayaran, dan kesempatan.
“Hanya satu tahun untuk mengubahnya tidak realistis. Kita membutuhkan lebih banyak tahun seperti itu, dan lebih banyak kisah yang menempatkan perempuan di depan dan tengah,” katanya.
Fiksasi sinema India, khususnya Bollywood, pada pahlawan macho dapat ditelusuri kembali ke citra “pria muda pemarah” Amitabh Bachchan di era 1970-an.
Bahkan era romantis superstar seperti Shah Rukh Khan hanya menawarkan penyimpangan singkat—yang sejak itu dia tinggalkan demi blockbuster sarat aksi seperti Pathaan dan Jawan.
Tren ini telah merambah ke platform streaming juga—yang pernah dilihat sebagai ruang alternatif tempat penceritaan berpusat pada perempuan dapat sukses.
Laporan terbaru dari perusahaan riset media Ormax yang menganalisis 338 acara Hindi di platform streaming menunjukkan bahwa thriller aksi dan kriminal, yang kebanyakan dipimpin pria, kini mencakup 43% judul; kisah yang dipimpin perempuan turun dari 31% pada 2022 menjadi hanya 12% pada 2025.
“Pada titik tertentu, platform OTT mulai mengejar logika box-office,” kata Shekhar. “Streaming kini mencerminkan tren teatrikal alih-alih menantangnya.”
Wayfarer Films
Lokah, yang dibintangi Kalyani Priyadarshan, adalah satu-satunya film berpusat pada perempuan dalam 10 besar tahun itu
Ahli perdagangan berargumen bahwa pergeseran ini mencerminkan permintaan audiens daripada kemunduran kreatif di industri.
“Film India secara tradisional dipimpin pria tetapi kita juga punya klasik berpusat perempuan seperti Mother India dan Pakeezah,” kata analis Taran Adarsh.
Tuduhan toksisitas, katanya, datang dari “segenggam kritikus” dan tidak dapat mengubah nasib film.
“Pada akhirnya, satu-satunya putusan yang penting adalah dari audiens,” tambahnya.
Namun mengaitkan segalanya dengan selera audiens adalah penyederhanaan berlebihan, kata Anu Singh Choudhary, salah satu penulis Delhi Crime 3, musim ketiga serial thriller Netflix yang menyoroti isu perdagangan perempuan melalui lensa feminis.
“Blockbuster macho telah lama ada karena merefleksikan masyarakat yang selalu patriarkal dan didominasi pria. Akankah itu berubah semalam? Tidak. Tapi seiring tatanan dunia berubah, film kita pun akan berubah,” ujarnya.
Ada juga realitas ekonommi. Produser, distributor, dan ekshibitor mengontrol jumlah layar, pemasaran, dan visibilitas yang didapat suatu film—dan itu sering bergantung pada daya tarik finansial bintang prianya. Film independen dan yang dipimpin perempuan menghadapi perjuangan berat, terutama jika tidak dibintangi bintang besar.
Film-film zaman sekarang juga mengalami “periode misogini performatif dan berlebihan”, kata penulis skenario Atika Chohan, yang karyanya termasuk film berpusat perempuan Chhapaak dan Margarita With a Straw.
Sebagian dari ini, pikirnya, adalah respons terhadap tuntutan akuntabilitas oleh perempuan selama gerakan MeToo 2017-19.
Meski gerakan itu mengungkap pelecehan luas di industri film, dampaknya tidak merata. Sebagian tertuduh menghadapi kemunduran sementara, tetapi kebanyakan kembali bekerja dan ketimpangan kekuatan struktural sebagian besar tetap ada.
“Selama film-film [hipermasculin] ini menghasilkan uang, mereka tidak akan kemana-mana,” kata Chohan.
Namun seperti biasa, ada tanda-tanda harapan, kebanyakan dari industri film regional yang lebih kecil dan sineas independen.
Jio Studios
Sebuah generasi baru pembuat film independen di India kini menciptakan “sinema yang menggugah dan viable,” alih-alih sekadar “hiburan massa,” tutur Ms. Choudhary.
Film-film indie tajam seperti *Sabar Bonda* dan *Songs of Forgotten Trees* menyelami lapisan sosial dan politik yang kompleks serta mengisahkan cerita-cerita hubungan yang sensitif.
Film Telugu *The Girlfriend* mengisahkan seorang perempuan dalam hubungan toksik yang belajar membebaskan diri, sementara *Bad Girl* (Tamil) dipuji sebagai drama pendewasaan yang sukses dituturkan melalui sudut pandang perempuan.
Dalam sinema Malayalam, *Feminichi Fathima* — dengan “Feminichi” sebagai distorsi media sosial dari kata “feminist” — menggunakan humor untuk mengikuti pemberontakan sunyi seorang ibu rumah tangga Muslim melawan patriarki. Di sisi streaming, *The Great Shamsuddin Family* dipuji karena berhasil menangkap ketangguhan sehari-hari dan kompleksitas perempuan Muslim modern.
“Ini adalah gerakan yang lebih sunyi, bekerja dari pinggiran,” ujar Ms. Choudhary. “Dan ini tidak akan menghilang.”