Hugh Schofield
Koresponden Paris
AFP
Georges Abdallah akan dibebaskan pada Jumat setelah 40 tahun mendekam di penjara
Georges Abdallah, seorang guru Lebanon berusia 74 tahun yang menjadi simbol sayap kiri bagi perjuangan Palestina, akan dibebaskan oleh Prancis pada Jumat setelah 41 tahun dipenjara.
Disebutkan oleh pengacaranya sebagai "orang yang menghabiskan waktu terlama di penjara untuk peristiwa terkait konflik Israel-Palestina," Abdallah diperkirakan akan langsung diterbangkan ke Beirut.
Dihukum pada 1987 atas keterlibatan dalam pembunuhan dua diplomat di Prancis – satu dari Amerika, satu dari Israel – Abdallah perlahan dilupakan oleh masyarakat luas.
Namun, pembebasannya tetap menjadi kasus penting bagi aktivis Marxis-Leninis sayap kiri, di mana ia masih mengidentifikasi diri.
Wajahnya yang berjanggut dan tegas terus menghiasi spanduk dalam demonstrasi kiri; dan setahun sekali, para demonstran berkumpul untuk menuntut kebebasannya di luar penjara Pyrenees. Tiga kota di Prancis yang dipimpin kaum kiri menyatakannya sebagai "warga kehormatan."
Meski berhak mendapat pembebasan bersyarat sejak 1999, permohonannya terus ditolak. Menurut pendukungnya, ini karena tekanan dari AS dan Israel terhadap pemerintah Prancis.
Dalam wawancara baru-baru ini dengan AFP di selnya di penjara Lannemazan, ia mengaku bertahan dengan fokus pada "perjuangan" Palestina.
"Kalau bukan karena itu… 40 tahun – bisa bikin otak lembek," ujarnya.
Di dinding selnya, Abdallah menyimpan gambar revolusioner Che Guevara dan kartu pos dari pendukungnya di seluruh dunia. Mejanya dipenuhi tumpukan koran.
AFP
Pria tujuh puluhan ini memiliki kartu pos dari pendukung dan gambar Che Guevara di dinding selnya
Lahir pada 1951 dari keluarga Kristen di Lebanon utara, pada akhir 1970-an Abdallah membantu mendirikan Lebanese Armed Revolutionary Factions (LARF) – kelompok Marxis kecil yang berkomitmen melawan Israel dan sekutu terdekatnya, AS.
Saat itu, Lebanon dilanda perang saudara. Pada 1978 dan 1982, Israel menginvasi Lebanon selatan untuk memerangi pejuang Palestina di sana.
Kelompok Abdallah memutuskan menyerang target Israel dan AS di Eropa, dan melakukan lima serangan di Prancis. Pada 1982, anggotanya menembak mati diplomat AS Charles Ray di Strasbourg dan diplomat Israel Yakov Barsimantov di Paris. Selain itu, bom mobil yang dikaitkan dengan LARF menewaskan dua ahli peledak Prancis.
Abdallah ditangkap di Lyon pada 1984. Dikejar intel Prancis, ia mengira diikuti pembunuh Israel dan menyerahkan diri ke polisi. Awalnya, ia hanya didakwa memiliki paspor palsu dan asosiasi kriminal.
Tak lama kemudian, seorang warga Prancis diculik di Lebanon utara, dan dinas rahasia Prancis bernegosiasi lewat Aljazair untuk menukarnya.
Warga Prancis itu dibebaskan, tetapi tepat sebelum Abdallah akan dibebaskan, polisi Paris menemukan senjata di flatnya, termasuk senjata yang digunakan untuk membunuh para diplomat. Ini menggagalkan pembebasannya.
Dua tahun kemudian menjelang persidangannya, Paris dilanda serangkaian serangan teroris yang menewaskan 13 orang. Ini dikaitkan politisi dan media dengan sekutu Abdallah yang ingin memaksa Prancis membebaskannya. Belakangan diketahui serangan itu justru dilakukan kelompok Syiah Lebanon Hezbollah atas perintah Iran.
Dalam persidangan, Abdallah menyangkal keterlibatan dalam pembunuhan tetapi membenarkan legitimasinya. Ia dihukum seumur hidup.
Getty Images
Georges, terlihat di antara dua polisi, dihukum pada 1980-an
Dari lebih dari 10 permohonan pembebasan sejak 1999, hanya satu yang hampir berhasil. Tetapi pada 2013, Menteri Luar Negeri AS Hillary Clinton menulis ke pemerintah Prancis berharap mereka bisa "menemukan cara untuk menentang legalitas" keputusan pengadilan membebaskan Abdallah.
Pesan itu kemudian dibocorkan WikiLeaks.
Menteri Dalam Negeri Manuel Valls lalu menolak menandatangani perintah ekspulsu yang menjadi syarat pembebasan Abdallah.
Tahun ini, pengadilan banding memutuskan masa tahanan Abdallah "tidak proporsional" dan ia tak lagi membahayakan. Mereka menegaskan pembebasannya harus segera diikuti ekspulsi dari Prancis.
"Ini kemenangan keadilan, tapi juga skandal politik bahwa ia tidak dibebaskan lebih awal, gara-gara sikap AS dan presiden Prancis berturut-turut," kata pengacaranya, Jean-Louis Chalanset.
Di antara yang berkampanye untuk pembebasannya adalah pemenang Nobel Sastra 2022 Annie Ernaux, yang menyebutnya "korban keadilan negara yang memalukan Prancis."
Yves Bonnet, mantan kepala intelijen yang mencoba menegosiasikan pertukaran Abdallah pada 1985 dan kini anggota partai sayap kanan National Rally, menyatakan ia "diperlakukan lebih buruk dari pembunuh berantai" dan "AS terobsesi menahannya di penjara."
Menurut laporan koran Le Monde, tak ada tahanan Palestina – bahkan yang dihukum seumur hidup di Israel – yang mendekam lebih dari 40 tahun. Abdallah menghabiskan 41 tahun.