Pemenang penghargaan pembuat film Iran, Mohammad Rasoulof mengatakan bahwa dia telah melarikan diri dari negara setelah menerima hukuman penjara karena membuat film terbarunya secara diam-diam. Dalam sebuah unggahan Instagram, dia mengatakan bahwa dia berada di sebuah “tempat yang aman” setelah orang-orang “mengorbankan nyawa” untuk membantunya menyeberangi perbatasan. Filmnya, The Seed of the Sacred Fig, akan dipremierkan di festival Cannes, yang dibuka pada hari Selasa. Rasoulof memenangkan hadiah utama di Festival Berlin 2020 dengan film There Is No Evil, sebuah film tentang hukuman mati di Iran. “Saya bersyukur kepada teman-teman, kenalan, dan orang-orang yang dengan baik hati, tanpa pamrih, dan kadang-kadang dengan mengorbankan nyawa mereka, membantu saya keluar dari perbatasan dan mencapai keselamatan setelah perjalanan yang sulit dan panjang,” tulisnya dalam unggahannya pada hari Senin. Pengacaranya, Babak Paknia, mengatakan kepada kantor berita AFP: “Saya dapat mengonfirmasi bahwa Mohammad Rasoulof telah meninggalkan Iran dan akan menghadiri festival Cannes.” Otoritas Iran mencoba memaksa dia untuk meminta penyelenggara untuk menarik The Seed of the Sacred Fig dari acara tersebut, tetapi dia menolak melakukannya. Rasoulof, 51 tahun, tidak memberikan detail tentang rute pelariannya. Dia juga memposting video gunung yang tertutup salju, menunjukkan bahwa dia menyeberangi perbatasan ke Irak atau Turki dengan bantuan penyelundup. Minggu lalu seorang pengadilan menghukumnya delapan tahun penjara atas tuduhan “kolusi terhadap keamanan nasional.” Dalam pernyataannya yang diposting di Instagram, dia mengatakan: “Lingkup dan intensitas represi telah mencapai titik kebrutalan di mana orang-orang mengharapkan berita tentang kejahatan pemerintah lain setiap hari.” Rasoulof berulang kali berurusan dengan pengadilan Islam Iran. Pada tahun 2019, dia dijatuhi hukuman satu tahun penjara atas filmnya A Man of Integrity, yang memenangkan hadiah di festival Cannes 2017. Setelah There is no Evil pada tahun 2020, sutradara itu dinyatakan bersalah atas propaganda anti-pemerintah dan diberi hukuman satu tahun lagi.
