Otoritas pemberontak baru Suriah mengatakan 14 personel kementerian dalam negeri tewas dan 10 terluka dalam sebuah \”penyergapan\” oleh pasukan yang setia kepada Presiden Bashar al-Assad yang digulingkan di bagian barat negara tersebut.
Mereka mengatakan pertempuran terjadi di dekat pelabuhan Tartous di tepi Laut Mediterania pada hari Selasa.
Laporan mengatakan pasukan keamanan disergap saat mereka mencoba menangkap seorang mantan perwira terkait perannya di penjara Saydnaya yang terkenal dekat ibu kota Damascus.
Kurang dari dua minggu yang lalu, kepresidenan Assad jatuh ke tangan pasukan pemberontak yang dipimpin oleh faksi Islamis Hayat Tahrir al-Sham (HTS).
Lembaga Syrian Observatory for Human Rights (SOHR) yang berbasis di Inggris mengatakan tiga militan juga tewas dalam bentrokan tersebut.
SOHR menambahkan bahwa pasukan keamanan kemudian membawa bala bantuan.
Dalam perkembangan terpisah, otoritas Suriah memberlakukan jam malam di kota pusat Homs, laporan media negara.
Laporan mengatakan hal ini menyusul kerusuhan setelah video yang diduga menunjukkan serangan terhadap tempat suci Alawite.
Kementerian dalam negeri Suriah mengatakan itu adalah video lama, berasal dari serangan pemberontak di Aleppo pada akhir November, dan kekerasan dilakukan oleh kelompok-kelompok tak dikenal.
SOHR mengatakan satu demonstran tewas dan lima luka-luka di Homs.
Demonstrasi juga dilaporkan di daerah-daerah termasuk kota Tartous dan Latakia, serta kota kelahiran Assad Qardaha.
Alawite adalah sekte minoritas dari mana keluarga Assad berasal, dan banyak elit politik dan militer rezim sebelumnya berasal.
Serangan kilat yang dipimpin HTS yang dimulai dari timur laut Suriah dan menyebar ke seluruh negara mengakhiri kekuasaan keluarga Assad selama lebih dari 50 tahun.
Assad dan keluarganya terpaksa melarikan diri ke Rusia.
HTS sejak itu berjanji untuk melindungi hak dan kebebasan banyak minoritas agama dan etnis di Suriah.
HTS ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh PBB, AS, UE, Inggris, dan lainnya.
Pada hari Selasa, protes pecah di negara itu atas pembakaran pohon Natal, memicu seruan baru untuk otoritas baru melindungi minoritas.