Sebuah aliran di pinggiran Buenos Aires, ibu kota Argentina, berubah menjadi merah terang minggu ini, membuat warga khawatir bahwa bahan kimia industri bisa menjadi penyebabnya. Warga Sarandí, sekitar enam mil di selatan ibu kota, mengatakan kepada media lokal bahwa bahan kimia dari beberapa pabrik dan pabrik penyamakan di daerah tersebut bisa mengubah warna aliran tersebut, yang mengalir ke Río de la Plata, sebuah badan air besar antara Argentina dan Uruguay. Sungai-sungai di daerah ini memiliki sejarah masalah kontaminasi. DAS Matanza-Riachuelo, misalnya, telah disebut sebagai salah satu jalur air paling tercemar di Amerika Latin. Pejabat telah mengumumkan proyek-proyek pekerjaan umum besar untuk mencegah limbah domestik dan industri masuk ke dasar laut. Kementerian lingkungan untuk Provinsi Buenos Aires mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka merespons laporan bahwa aliran di Sarandí berwarna merah dan telah mengambil sampel air untuk pengujian. Mereka mengatakan bahwa warna aneh itu bisa jadi hasil dari “jenis pewarna organik.” Seorang juru bicara kementerian mengatakan pada hari Jumat bahwa hasil pengujian belum tersedia. Maria Ducomls, yang telah tinggal di daerah itu selama lebih dari 30 tahun, mengatakan bahwa dia melihat aliran tersebut berubah merah setelah bau yang kuat membangunkannya. Koran Argentina La Nación menggambarkannya sebagai “bau mual, seperti sampah.” “Itu terlihat seperti sungai yang tertutup darah,” kata Nyonya Ducomls. Dia mengatakan bahwa aliran tersebut telah berubah menjadi warna-warna aneh selama bertahun-tahun – biru, hijau, ungu, merah muda – dan kadang-kadang memiliki kilauan berminyak. “Ini mengerikan,” katanya, menyalahkan polusi untuk perubahan warna. Moira Zellner, seorang profesor kebijakan publik dan urusan perkotaan di Universitas Northeastern, yang besar di Buenos Aires dan bekerja sebagai konsultan lingkungan pada proyek-proyek remediasi sungai dan tanah di sana pada tahun 1990-an, menyalahkan “kurangnya regulasi kronis dan kurangnya penegakan hukum” atas masalah polusi di daerah tersebut. “Sayangnya, saya tidak terlalu terkejut,” katanya tentang warna merah aliran di Sarandí. “Ada sejarah panjang dan besar polusi di sungai-sungai Buenos Aires, dan itu benar-benar menyedihkan. Saya kenal beberapa populasi yang menetap di sana benar-benar menderita akibatnya.” Carlos Colángelo, presiden Dewan Profesional Kimia untuk Provinsi Buenos Aires, mengatakan kepada media lokal, infobae.com, bahwa dia khawatir bahwa bahan kimia bisa saja telah dibuang ke dalam aliran tersebut. “Kita harus menunggu hasil analisisnya, tetapi kita bisa mengatakan bahwa sebuah perusahaan yang mungkin telah membuang ini benar-benar tidak bertanggung jawab,” katanya. “Saya tidak berpikir mereka adalah profesional kimia karena di bawah tidak ada keadaan pun mereka akan membiarkan limbah ini dibuang ke dalam air.”
