Perdana Menteri Inggris, Rishi Sunak, akan mengunjungi Kyiv pada hari Jumat untuk meluncurkan “paket dukungan besar-besaran” untuk Ukraina dan meningkatkan pendanaan militer untuk tahun keuangan ini menjadi £2,5 miliar ($3,2 miliar), demikian disampaikan oleh kantornya.
Jumlah tersebut merupakan peningkatan sebesar £200 juta selama dua tahun terakhir dan akan menjamin “komitmen terbesar dalam sejarah terkait drone,” demikian pernyataan tersebut, yang juga menambahkan bahwa Sunak juga akan menandatangani perjanjian kerja sama keamanan “bersejarah” dengan Presiden Ukraina, Volodymyr Zelensky.
Perjanjian yang dianggap sebagai “simbolik” ini harus menjadi langkah pertama menuju “kemitraan seratus tahun yang tak tergoyahkan,” ujar kantor Sunak di Downing Street.
Pendanaan tambahan tersebut akan ditargetkan pada area-area seperti rudal jarak jauh, pertahanan udara, amunisi artileri, dan keamanan maritim, tambah pernyataan tersebut.
Paling tidak £200 juta akan digunakan untuk “upaya besar-besaran dalam memperoleh dan memproduksi ribuan drone militer untuk Ukraina, termasuk drone pengintai, serangan jarak jauh, dan drone laut.”
Sunak juga dijadwalkan akan bertemu dengan petugas darurat yang merespons dampak serangan udara Rusia.
“Selama dua tahun, Ukraina telah berjuang dengan keberanian yang luar biasa untuk mengusir invasi Rusia yang kejam,” ujar Sunak menjelang kunjungannya.
“Mereka masih berjuang, tidak goyah dalam tekad mereka untuk membela negara mereka dan membela prinsip kebebasan dan demokrasi.
“Saya di sini hari ini dengan satu pesan: Inggris juga tidak akan goyah. Kami akan berdiri bersama Ukraina, dalam masa-masa paling sulit mereka dan dalam masa-masa yang lebih baik yang akan datang,” tambahnya.
Komitmen terbaru ini membuat dukungan Inggris terhadap upaya perang Ukraina mencapai hampir £12 miliar, dengan rudal jelajah Storm Shadow dan skuadron tank Challenger 2 sebagai beberapa peralatan yang dipasok ke Kyiv.
Menteri Luar Negeri Inggris, David Cameron, pada bulan November berjanji untuk tetap memberikan dukungan militer kepada Ukraina selama kunjungan mendadaknya ke Kyiv.
Kunjungan mantan perdana menteri Cameron tersebut terjadi saat Zelensky mengatakan pasokan amunisi artileri vital dari sekutu Barat telah menurun sejak dimulainya perang antara Israel dan Hamas pada bulan Oktober.
“Kami akan terus memberikan dukungan moral, dukungan diplomatis, dukungan ekonomi, tetapi yang terpenting, dukungan militer yang Anda butuhkan tidak hanya tahun ini, tahun depan, tetapi selama yang diperlukan,” ujar Cameron dalam pertemuan dengan Zelensky.
Komandan terkemuka Ukraina baru-baru ini menggambarkan perang tersebut sebagai kebuntuan tanpa tanda-tanda jelas terobosan di garis depan.
jwp/ach