Sebelum pemilihan EU pada 9 Juni, banjir informasi palsu yang memperbesar poin-poin kunci pemerintah Hongaria tentang perang di Ukraina telah mengalir di platform media sosial negara itu.
Pembuat konten yang terafiliasi dengan Megafon Centre yang tidak transparan dari Hongaria berada di balik gelombang klip video yang disebarkan secara online.
Megafon dibuat pada tahun 2020 dengan misi “untuk memperbesar suara kanan dan menyeimbangkan dominasi arus utama sayap kiri di internet”, menurut situs webnya.
Tetapi para kritikus mengatakan bahwa Megafon telah menjadi corong terbaru bagi partai nasionalis Perdana Menteri Viktor Orban, memperbesar naratifnya sambil menyerang mereka yang kritis terhadap pemerintah dan yang paling baru-baru ini UE.
Sejak awal tahun, Megafon telah menuangkan lebih dari 650 juta forint ($1,8 juta) untuk mempromosikan kontennya di Facebook, menurut perkiraan pemilik platform Meta.
Tidak ada partai politik lain di UE yang menghabiskan lebih banyak daripada Megafon selama periode yang sama, menurut AFP.
Sementara beberapa klip menuduh pemimpin Eropa “menginginkan perang nuklir”, yang lain menyarankan bahwa wanita mungkin segera dipaksa untuk memproduksi senjata di pabrik dan anak-anak mungkin dikirim ke garis depan.
Beberapa video juga menampilkan pernyataan Presiden Prancis Emmanuel Macron tentang kemungkinan mengirim pasukan Barat ke Ukraina dan debat yang diusulkannya tentang peran arsenal nuklir negara itu di Eropa.
Tetapi pernyataan Macron diambil dari konteks dan direkayasa untuk menggambarkan pemimpin Eropa ingin “perang dunia ketiga”.
Seorang advokat bagi pembicaraan perdamaian antara Ukraina dan Rusia dan sekutu UE terdekat Kremlin, Orban telah menggambarkan pemilihan Parlemen Eropa yang akan datang sebagai referendum tentang perang, mengatakan bahwa ia sekarang “berjuang untuk perdamaian sendirian” di blok itu.
– ‘Dana tampaknya tak terbatas’ –
Selama 14 tahun Orban berkuasa, lanskap media Hongaria telah berubah, dengan media publik lama menjadi corong pemerintah dan sebagian besar sektor media swasta dimiliki oleh sekutu pro-pemerintah.
Tetapi pemimpin nasionalis itu masih harus mendapatkan dukungan pemilih dari generasi muda dan urban, yang semakin banyak berbelok ke internet termasuk untuk berita.
Setelah kemenangan mengejutkan oposisi di ibu kota Budapest dan kota-kota lain yang lebih besar pada tahun 2019, Megafon lahir.
“Jumlah uang yang sangat besar dituangkan ke dalam mendominasi platform media sosial” seolah Megafon memiliki “sumber daya yang tampaknya tak terbatas”, kata Kata Horvath dari pengawas Mertek Media Monitor kepada AFP.
Tidak seperti pengaruh lain dengan “dukungan akar rumput”, pembuat konten Megafon “menghutang sebagian besar tayangan mereka pada iklan”, jelasnya.
Sumber pendanaan Megafon masih tidak jelas.
Dalam beberapa minggu terakhir, Megafon “telah menghabiskan begitu banyak uang sehingga saya tidak bisa membayangkan seorang Hongaria yang tidak melihat mereka di feed Facebook mereka”, kata analis Robert Laszlo dari think-tank Political Capital.
Megafon mengatakan didanai oleh donor pribadi, menolak tuduhan oleh media independen bahwa uang pajak yang disalurkan melalui berbagai organisasi terlibat.
Di masa lalu, direktur Megafon Istvan Kovacs, seorang mantan kandidat Fidesz, mengatakan pusat itu tidak memiliki hubungan formal dengan partai politik manapun.
Megafon tidak menanggapi permintaan wawancara oleh AFP.
– ‘Pahlawan kebebasan digital’ –
Menurut ahli Laszlo, Megafon hanyalah “alat lain bagi pemerintah” untuk “mengkomunikasikan pesan-pesan kunci partai yang berkuasa dengan lebih keras dan lebih sederhana”.
“Potongan dari pidato dan video nyata diedit secara manipulatif untuk menarik emosi” agar membentuk “naratif yang bermusuhan, di mana selalu ada orang yang harus disalahkan”, katanya.
Melalui klip-klip Megafon, Fidesz Orban bertujuan untuk mencapai lebih banyak warga Hongaria yang tidak mengikuti politik dengan cermat “tetapi masih dapat dipersuasi untuk mendukung partai”, tambah Laszlo.
Selain kampanye politik yang mahal, Megafon menawarkan kursus pelatihan empat hari gratis kepada siapa pun yang ingin menjadi “pejuang kebebasan digital sayap kanan”.
Lebih dari seribu orang telah mengikuti kursus pelatihan tersebut, menurut pusat itu.
Di antara mereka adalah puluhan kandidat Fidesz yang bertanding dalam pemilihan lokal pada 9 Juni, sebuah penyelidikan dari mitra AFP Lakmusz baru-baru ini mengungkapkan.
Pada awal Mei, Menteri Luar Negeri Peter Szijjarto memuji upaya Megafon dalam sebuah acara publik yang diselenggarakan oleh pusat itu, meminta mereka untuk “berjuang dalam pertempuran online yang sengit” dalam beberapa minggu mendatang.
ez-ros/anb-kym/imm/cw