Son Heung-min memimpin Tottenham Hotspur meraih gelar Liga Europa musim lalu, tapi akan meninggalkan klub musim panas ini.
Setelah 10 tahun bersama Tottenham Hotspur, kapten Son Heung-min mengumumkan pada Sabtu bahwa ia berencana hengkang dari klub Liga Premier Inggris itu.
Dalam konferensi pers di Seoul, Son, yang sesekali terlihat menahan air mata, menyebut keputusan meninggalkan Spurs sebagai yang “paling sulit” dalam kariernya. Ia mengungkapkan klub mendukungnya selama proses pencarian tim baru.
Spurs akan menghadapi Newcastle United dalam laga persahabatan pra-musim di Seoul hari Minggu—pertandingan yang mungkin menjadi penampilan terakhir Son bersama klub.
“Sebelum konferensi dimulai, saya ingin memberi tahu bahwa saya memutuskan untuk pergi musim panas ini,” kata Son. “Dengan hormat, klub membantu saya dalam keputusan ini. Jadi saya ingin membagikannya sebelum kita mulai.”
“Saya datang ke London Utara sebagai anak muda berusia 23 tahun, bahkan tak bisa bahasa Inggris. Kini pergi sebagai pria dewasa adalah momen yang sangat membanggakan.”
Ia melanjutkan dengan berterima kasih pada fans Tottenham.
“Terimakasih untuk semua fans Spurs yang memberi begitu banyak kasih sayang dan membuat saya merasa di rumah,” ujarnya. “Ini keputusan tersulit yang pernah saya buat. Saya harap perpisahan ini terjadi di waktu yang tepat.”
Ditanya soal rencana bermain selanjutnya dalam bahasa Korea, Son menjawab: “Saya belum punya jawaban.” Ia juga mengkonfirmasi akan bermain untuk Korea Selatan di Piala Dunia tahun depan di Amerika Utara.
Pada Mei lalu, Son akhirnya meraih gelar pertamanya di Eropa saat Tottenham mengalahkan Manchester United di final Liga Europa.
“Saya merasakan tekanan. Sangat menginginkannya,” kata Son usai laga. “Tujuh hari terakhir, saya memimpikan pertandingan ini setiap hari. Akhirnya terwujud, sekarang saya bisa tidur tenang.”
Son yang berusia 33 tahun merupakan salah satu bintang terbesar Liga Premier dengan 173 gol dari 454 penampilan kompetitif. Ditunjuk sebagai kapten pada 2023 oleh pelatih Ange Postecoglou, ia membantu klub meraih gelar Liga Europa—trofi pertama sejak 2008.
“Memenangkan Liga Europa membuat saya merasa sudah mencapai segalanya di sini. Saya butuh lingkungan baru untuk tantangan segar,” tambahnya.
Son dikaitkan dengan kepindahan ke Amerika Serikat, sementara klub-klub Arab Saudi juga dilaporkan berminat.
Thomas Frank yang menggantikan Postecoglou pada Juni memuji Son: “Dia legenda Spurs dalam segala hal. Salah satu pemain terbaik yang pernah bermain di Liga Premier sebagai sayap. Waktu perginya sangat tepat—berangkat di puncak.”
Son menegaskan belum memutuskan tim selanjutnya, tapi menyebut Piala Dunia 2026 sebagai prioritas utamanya.
“Ini mungkin Piala Dunia terakhir saya. Saya ingin memberikan segalanya di sana,” pungkasnya. “Saya ingin bisa bermain dengan bahagia—itu akan menjadi faktor utama dalam keputusan saya.”