Para pakar penerbangan mengatakan bahwa uap berbahaya untuk iklim yang ditinggalkan oleh pesawat jet bisa dengan mudah diatasi, dengan sebuah studi baru yang menyarankan bahwa mereka bisa dihilangkan dengan beberapa pound per penerbangan. Jejak kondensasi jet, atau contrails, telah memunculkan teori konspirasi liar yang menuduh kontrol pikiran dan penyebaran penyakit, tetapi para ilmuwan mengatakan masalah sebenarnya adalah efek pemanasan mereka. Peneliti berpendapat bahwa jejak beruap ini pada dasarnya menggandakan jumlah pemanasan yang disebabkan oleh penggunaan bahan bakar fosil oleh penerbangan. Masalah ini akan dibahas di konferensi iklim PBB, COP29, di Baku untuk pertama kalinya. Contrails terbentuk di langit dengan cara yang sama seperti napas Anda menjadi berkabut di pagi hari yang dingin. Saat pesawat melewati udara dingin dan lembab, contrails terbentuk ketika uap dari mesin mengembun pada fragmen bahan bakar yang tidak terbakar dalam aliran gas buang. Sementara penyebab contrails telah diketahui selama beberapa dekade, baru dalam beberapa tahun terakhir dampak pemanasan iklim dari awan buatan manusia ini diakui. “Mereka menciptakan lapisan awan buatan, yang menjebak panas dari Bumi yang mencoba melarikan diri ke luar angkasa,” kata Carlos Lopez de la Osa, dari kelompok kampanye Transport & Environment, yang telah melakukan studi baru tentang solusi untuk contrails. “Skala pemanasan yang terkait dengan mereka secara kasar memiliki dampak yang sama dengan emisi karbon penerbangan.” Teori konspirasi telah berkembang seputar contrails, dengan beberapa orang menuduh bahwa mereka sebenarnya adalah “chemtrails” yang mengandung zat kimia atau biologis. Tujuan dari chemtrails ini adalah entah memvaksinasi populasi, menyebar pandemi atau mengendalikan pikiran massa, teori konspirasi berlanjut untuk mengklaim. Semua ide ini benar-benar tidak benar. “Sangat disayangkan bahwa teori konspirasi ini merumitkan masalah di mana kita memerlukan banyak konsensus, banyak kejelasan,” kata Matteo Mirolo, dari Breakthrough Energy, dan salah satu penyelenggara diskusi COP29 tentang contrails. “Chemtrails adalah teori yang tidak beralasan. Tidak ada dukungan ilmiah.” Acara COP bertujuan untuk menarik perhatian pada fakta bahwa perubahan yang relatif sederhana pada praktik penerbangan bisa menghilangkan sebagian besar dampak pemanasan dari jejak-jejak ini. Menurut studi Transport & Environment, sekitar 80% pemanasan yang terkait dengan contrails dihasilkan oleh hanya 3% penerbangan. Memodifikasi jalur penerbangan beberapa pesawat bisa mengurangi pemanasan contrail lebih dari setengahnya pada tahun 2040, dengan biaya kurang dari £4 per penerbangan. Geografi dan lintang penerbangan memiliki pengaruh yang kuat pada apakah contrail tersebut menyebabkan pemanasan. Penerbangan di atas Amerika Utara, Eropa dan wilayah Atlantik Utara menyumbang lebih dari separuh pemanasan global contrail pada tahun 2019, kata laporan tersebut. Waktu hari juga memengaruhi efek iklim contrails. Mereka yang terbentuk oleh penerbangan sore dan malam memiliki kontribusi pemanasan terbesar. Musim juga penting – contrails yang paling menghangat cenderung terjadi di musim dingin. “Pesawat sudah terbang di sekitar badai petir dan area turbulensi,” kata Mr Lopez de la Osa. “Kita perlu menambahkan satu kendala lagi pada perencanaan penerbangan, yaitu menghindari area pembentukan contrail.” “Dari solusi iklim yang sedang dibahas di COP29, ini mungkin salah satu yang paling sederhana.” Para peneliti berharap dengan mengadakan acara ini di COP mereka akan menyebarkan kesadaran tentang masalah dan solusinya. Mereka menunjuk pada jumlah uang dan penelitian yang besar yang dilakukan untuk mengembangkan bahan bakar penerbangan yang berkelanjutan. Mereka percaya bahwa menanggulangi contrails bisa mencapai kemenangan besar bagi iklim, dengan biaya yang jauh lebih murah.
