Empat petugas kebersihan yang anonim sedang menggugat legenda Motown Smokey Robinson sebesar $50 juta (£37 juta), menuduhnya melakukan pelecehan seksual. Sebuah keluhan yang diajukan di pengadilan tinggi Los Angeles menuduh pria 85 tahun itu melakukan pelecehan seksual, penahanan palsu, kelalaian dan kekerasan gender, selain sejumlah pelanggaran ketenagakerjaan terkait upah, istirahat, waktu makan dan lembur. Gugatan itu juga menyebut istri Robinson, Frances Robinson, menuduh dia berkontribusi pada lingkungan kerja yang tidak nyaman, dan menggunakan “kata-kata dan bahasa peyoratif secara etnis”. Wakil Robinson tidak segera merespons permintaan komentar, dan tuduhan tersebut tidak dapat diverifikasi secara independen. Robinson adalah hitmaker pertama Motown, menulis hits nomor satu seperti My Guy milik Mary Wells dan My Girl milik Temptations. Lahir dengan nama William Robinson Jr di Michigan, dia adalah pencari bakat untuk label rekaman dan salah satu artis perekaman paling terkenal, dikenal dengan lagu-lagu seperti Tracks of My Tears, Shop Around dan Tears of a Clown. Dia memiliki tempat di Rock and Roll Hall of Fame dan Songwriters Halls of Fame, dan mengklaim memiliki kredit pada lebih dari 4.000 lagu. Reputasi dan posisi Robinson merupakan faktor yang mengintimidasi bagi para penggugatnya, yang merasa “tidak berdaya”, kata pengacara mereka dalam konferensi pers di Los Angeles. “Mereka adalah wanita Hispanik yang bekerja untuk Robinsons dengan bayaran di bawah upah minimum,” kata John Harris. “Sebagai wanita dengan upah rendah dalam posisi yang rentan, mereka kekurangan sumber daya dan opsi yang diperlukan untuk melindungi diri dari pelecehan seksual.” Para wanita menggugat dengan nama samaran Jane Doe 1, 2, 3 dan 4, karena tuduhan pelecehan seksual, termasuk pemerkosaan, yang dialamatkan kepada musisi itu. Tiga di antaranya adalah mantan petugas kebersihan dan satu adalah asisten pribadi penyanyi, koki, dan penata rambut, menurut dokumen pengadilan. Dalam gugatan itu, keempat wanita mengklaim bahwa Robinson memanggil mereka ke berbagai area propertinya di Chatsworth, Bell Canyon, dan Las Vegas, pada waktu ketika istrinya pergi. Kadang-kadang muncul telanjang dari mandi, dia memaksa mereka untuk melakukan berbagai jenis hubungan seks selama beberapa tahun, dimulai pada tahun 2006, demikian gugatan tersebut. Jane Doe 1, 3, dan 4 semuanya mengklaim bahwa Robinson melakukan pelecehan seksual terhadap mereka di “kamar biru” di tempat tinggal Chatsworth-nya, mengklaim bahwa dia akan meletakkan handuk untuk melindungi seprai tempat tidur sebelum pelecehan terjadi. Tuduhan Jane Doe 2 menyatakan bahwa Robinson memperkosanya di ruang cuci dan garasi di tempat tinggal Chatsworth-nya, di mana kamera tertutup tidak dapat melihat. Para wanita mengklaim bahwa selama pelecehan yang diduga terjadi, Robinson menggunakan hambatan fisik dan ancaman kekerasan untuk mencegah mereka melarikan diri. Gugatan tersebut juga mencakup beberapa tuduhan pelanggaran di tempat kerja. Keempat wanita mengatakan bahwa mereka bekerja 10 jam sehari, selama enam hari seminggu tanpa menerima upah minimum atau lembur. Mereka juga mengklaim telah bekerja pada hari libur tanpa menerima tarif liburan. Menurut gugatan mereka, para karyawan semua berhenti karena dugaan pelecehan seksual dan lingkungan kerja yang tidak nyaman. BBC telah menghubungi perwakilan Robinson untuk tanggapan terhadap gugatan tersebut. Tidak ada laporan polisi atau tuntutan pidana yang diajukan terhadap musisi itu. Juru bicara Jaksa Distrik Los Angeles mengatakan klaim para wanita tidak sedang ditinjau karena penegak hukum tidak menyajikan kasus. Polisi Los Angeles mengatakan mereka tidak memiliki pernyataan mengenai masalah ini.