Perdana Menteri Slovakia, Robert Fico, telah mengancam akan memotong bantuan keuangan bagi lebih dari 130.000 pengungsi Ukraina karena perselisihan dengan Ukraina terkait pasokan gas Rusia semakin memanas. Pada 1 Januari, Kyiv mematikan pipa gas yang selama puluhan tahun digunakan untuk memasok Eropa Tengah dengan gas alam Rusia. Slovakia telah menjadi titik masuk utama dan negara itu sekarang berisiko kehilangan jutaan euro dalam biaya transit. Badan pengungsi PBB (UNHCR) memperkirakan bulan lalu ada 130.530 pengungsi Ukraina di Slovakia dari total 6.813.900 secara global. Fico – yang pada bulan Desember melakukan kunjungan kejutan ke Moskow untuk pembicaraan dengan Presiden Rusia Vladimir Putin – menggambarkan langkah Kyiv sebagai “sabotase”. Perdana Menteri negara UE mengatakan dia akan menyarankan untuk menghentikan ekspor listrik ke Ukraina dan juga “mengurangi secara tajam” dukungan keuangan bagi warga Ukraina yang telah menemukan perlindungan di Slovakia. Dia mengatakan tidak ada risiko Slovakia itu sendiri mengalami kekurangan gas, karena telah membuat pengaturan alternatif. Tetapi Fico menambahkan bahwa keputusan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky untuk mematikan kran akan membuat Slovakia kehilangan 500 juta euro (415 juta pound; 518 juta dolar) dalam biaya transit dari negara lain. Dia mengatakan partainya siap untuk mendiskusikan “menghentikan pasokan listrik” dan “pengurangan signifikan dukungan bagi warga Ukraina di Slovakia”. “Alternatif satu-satunya bagi Slovakia yang berdaulat adalah pembaruan transit atau menuntut mekanisme kompensasi yang akan menggantikan kerugian dalam keuangan publik,” tambahnya. Bulan lalu Zelensky menuduh Fico membantu Putin untuk “mendanai perang dan melemahkan Ukraina”. “Fico menyeret Slovakia ke dalam upaya Rusia untuk menyebabkan lebih banyak penderitaan bagi orang Ukraina,” kata presiden Ukraina tersebut. Polandia telah menawarkan untuk mendukung Kyiv jika Slovakia memutuskan untuk memotong ekspor listriknya – pasokan yang sangat penting bagi Ukraina, yang pembangkit listriknya sering diserang oleh Rusia. Pemerintah Polandia menyebut pemutusan tersebut sebagai “kemenangan lain” melawan Moskow sementara Komisi Eropa mengatakan UE telah menyiapkan untuk perubahan tersebut dan sebagian besar negara dapat mengatasinya. Moldova, yang bukan anggota UE, sudah mengalami kekurangan. Rusia masih dapat mengirim gas ke Hungaria, Turki, dan Serbia melalui pipa TurkStream di sepanjang Laut Hitam.