18 Januari—WATERFORD — Sekitar 40 siswa dari klub sekolah tinggi melakukan perjalanan pada Kamis ke konferensi Model Perserikatan Bangsa-Bangsa Universitas Yale.
Konferensi ke-50 tahunan yang diselenggarakan oleh Yale menawarkan kesempatan bagi siswa untuk membahas isu-isu global dengan hampir 2.000 siswa Model PBB lainnya dari seluruh dunia.
Para senior Jay Zimmermann, Suhana Sharma, Maple Siu, dan Alistair Haglund berbicara pada hari Rabu tentang kesempatan unik yang diberikan konferensi Yale bagi Klub Model Perserikatan Bangsa-Bangsa Waterford.
Pada hari Rabu, Haglund mengatakan bahwa konferensi Yale sangat menyenangkan karena memberikan kesempatan kepada para siswa untuk meninggalkan sekolah dan bertemu dengan anak-anak dari seluruh dunia.
“Dan saya pikir itulah mengapa semua orang sangat menantikan YMUN, karena kita bisa bertemu dengan banyak orang baru, menarik, dan keren sambil melakukan sesuatu yang kita nikmati,” tambahnya.
Suhana menambahkan bahwa siswa yang menghadiri konferensi selalu pulang dengan teman-teman baru.
“Jika Anda berbicara dengan delegasi yang pergi ke Yale tahun lalu, mereka mungkin bisa mengatakan satu atau dua orang yang tetap berhubungan atau sangat dekat dengan konferensi tersebut,” katanya.
Siu mengatakan konferensi Yale juga memperkuat rasa persaudaraan yang sudah dirasakan oleh anggota-anggota sebagai sekolah kecil yang berpartisipasi dalam konferensi besar.
Ian Cheney, pembimbing klub dan guru pemerintah dan sejarah di sekolah tinggi tersebut, setuju dengan Siu, menambahkan bahwa sebagian besar sekolah yang berpartisipasi dalam konferensi Yale adalah sekolah swasta. Waterford sering bersaing dengan sekolah-sekolah yang memiliki kelas Model PBB, bukan klub, yang menawarkan pengalaman yang jauh lebih banyak bagi siswa.
“Saya pikir kami bisa berdiri sendiri. Tahun lalu kami membawa pulang tiga penghargaan, itu adalah jumlah tertinggi kami sepanjang sejarah. Jadi ada banyak rasa kebanggaan yang datang dengan pergi bersama-sama,” katanya.
Ini akan menjadi kali ke-12 bagi Cheney menghadiri konferensi tersebut dan ia mengatakan bahwa ia belum pernah memiliki “petugas yang lebih siap dan bekerja keras” seperti yang dimiliki saat ini.
Klub ini bertemu sekali seminggu dan membahas peristiwa terkini atau isu-isu dunia seperti perdagangan manusia dan pembersihan etnis.
Zimmermann, Sharma, Siu, dan Haglund, menyusun ringkasan tentang topik yang perlu diteliti oleh para siswa dan bagaimana Perserikatan Bangsa-Bangsa yang sebenarnya telah menangani masalah tersebut. Pada satu pertemuan setiap bulan, setiap siswa mengambil peran sebagai negara atau pihak yang terlibat dalam suatu masalah dan membahasnya dari sudut pandang mereka.
Cheney mengatakan anggota klub tidak dapat memilih negara mana yang mereka harus wakili dalam konferensi tersebut, sehingga mereka mungkin harus berargumen untuk sesuatu yang sebenarnya mereka tidak percaya.
Klub ini melatih anggotanya dalam keterampilan diplomasi dan negosiasi, kata Haglund, sehingga mereka dapat mencapai kompromi dan menemukan solusi.
“Dan bagi saya, ini hanya, Anda bisa belajar tentang PBB. Karena ini didasarkan pada PBB yang sebenarnya. Jadi kita bisa belajar tentang jenis masalah apa yang mereka lihat, prosedur mereka, bagaimana hal-hal sebenarnya berfungsi di dunia nyata,” kata Siu.
Haglund mengatakan salah satu hal terbesar yang didapatkan siswa melalui klub ini adalah pengalaman berbicara di depan umum. Duta besar lainnya setuju, menjelaskan bahwa klub ini menyediakan lingkungan yang nyaman di mana siswa saling mendukung saat berlatih keterampilan yang dapat menjadi intimidasi.
“Saya akan mengatakan bahwa Model PBB kami adalah ruang yang aman, karena bahkan jika Anda bukan ahli berbicara di depan umum, Anda bisa berdiri dan berbicara dan tidak apa-apa jika Anda membuat kesalahan atau tidak mengucapkan hal-hal dengan benar,” katanya. “Anda hanya tidak terlalu gugup karena ini adalah tempat yang bagus untuk berlatih.”