Abdullah Ocalan, pemimpin gerilyawan Kurdi yang dipenjara yang telah melakukan pemberontakan berdarah melawan negara Turki selama beberapa dekade, telah meminta para pejuangnya untuk meletakkan senjata dan membubarkan diri.
Pesan langka dari Bapak Ocalan pada hari Kamis meningkatkan kemungkinan bahwa konflik yang telah menewaskan lebih dari 40.000 orang selama empat dekade akhirnya bisa berakhir.
Siapa Abdullah Ocalan?
Bapak Ocalan adalah pendiri dan pemimpin Partai Pekerja Kurdistan, atau PKK, yang telah melawan negara Turki. Dia telah berada di penjara Turki selama seperempat abad.
PKK mulai sebagai kelompok separatis yang ingin menciptakan negara independen untuk minoritas etnis Kurdi di Turki, tetapi belakangan ini mengatakan bahwa mereka mencari hak-hak lebih besar untuk orang Kurdi di dalam Turki. Turki, Amerika Serikat, dan negara lain mengklasifikasikan Bapak Ocalan sebagai teroris dan PKK sebagai kelompok teroris karena serangan mereka yang telah membunuh pasukan keamanan Turki dan warga sipil.
Tetapi banyak orang Kurdi Turki melihat Bapak Ocalan sebagai simbol yang kuat dari perjuangan untuk hak-hak Kurdi. Dan meskipun dia dipenjara sejak Turki menghukumnya pada tahun 1999 karena memimpin kelompok teroris bersenjata, dia memiliki pengaruh besar atas PKK dan milisi terafiliasinya di Suriah, Irak, dan Iran.
Bapak Ocalan pada tahun 1992. Kredit…Ramzi Haidar/Agence France-Presse – Getty Images
Bapak Ocalan mendirikan PKK pada akhir tahun 1970-an dengan sekelompok pemberontak lain dan sebagian besar menjalankan organisasi dari Suriah tetangga saat mereka melancarkan serangan di bagian tenggara Turki dan kemudian di kota-kota besar Turki lainnya.
Pada tahun 1998, Suriah mengusirnya dan dia melakukan perjalanan ke Yunani, Italia, dan Rusia untuk mencari suaka sebelum agen intelijen Turki, dengan bantuan dari CIA, menangkapnya di dalam pesawat di bandara di Nairobi, Kenya, pada 15 Februari 1999.
Pada tahun yang sama, Turki menghukumnya dan menjatuhkan hukuman mati. Hukuman itu dikurangi menjadi penjara seumur hidup setelah Turki menghapus hukuman mati sebagai bagian dari upayanya untuk bergabung dengan Uni Eropa.
Apa yang diinginkan Bapak Ocalan?
Pada awalnya, PKK berusaha untuk menciptakan negara Kurdi independen dan Bapak Ocalan mengatakan bahwa tindakan bersenjata diperlukan untuk memajukan tujuan tersebut.
“Kami tidak mendukung kekerasan untuk menyelesaikan masalah,” katanya pada tahun 1988 dalam wawancara pertamanya dengan jurnalis Turki. Tetapi diperlukan, katanya, “untuk mencegah identitas nasional kami hancur sepenuhnya.”
Setelah ditangkap pada tahun 1999, dia dipenjara di Pulau Imrali di Laut Marmara, di selatan Istanbul, di mana dia adalah satu-satunya tahanan selama bertahun-tahun. Di balik jeruji, pandangannya berubah. Tujuannya berpindah dari mencapai negara independen, dan dia menulis bahwa negara-negara itu sendiri melanggar hak-hak masyarakat.
Sebaliknya, dia mengusulkan ideologi baru, “konfederalisme demokratis,” yang dia gambarkan sebagai demokrasi berbasis masyarakat yang tanpa batas yang mempromosikan kehidupan ekologis dan kesetaraan gender. Dia juga berpendapat bahwa orang Kurdi bisa mencapai hak-hak mereka melalui apa yang dia anggap sebagai penerapan demokrasi yang tepat di Turki.
Pandangan barunya sangat dipengaruhi oleh filsuf politik Amerika Murray Bookchin. Kedua pria itu bertukar surat melalui pengacara Bapak Ocalan sebelum kematian Mr. Bookchin pada tahun 2006.
Bagaimana Turki melihat Bapak Ocalan?
Bagi sebagian besar orang Turki, Bapak Ocalan tetap menjadi teroris yang paling dibenci negara, dituduh memerintahkan serangan mematikan dan memicu pemberontakan yang menewaskan lebih dari 40.000 orang selama empat dekade. Politisi Turki dan media berita sering menyebutnya sebagai “pembunuh bayi” atau “teroris utama.”
Kelompok-kelompok hak asasi manusia mengkritik isolasinya di Pulau Imrali. Pada tahun 2009, lima tahanan lain dikirim ke fasilitas tersebut, dan Bapak Ocalan diizinkan untuk bertemu dengan mereka beberapa kali seminggu, menurut laporan media Turki.
Tetapi dalam beberapa tahun terakhir, Bapak Ocalan dan tahanan lain di pulau itu tidak diizinkan menerima pengunjung, termasuk pengacara mereka, atau melakukan panggilan telepon dengan anggota keluarga.
Oktober lalu, sekutu politik yang kuat dari Presiden Recep Tayyip Erdogan, membuat panggilan publik yang mengejutkan kepada Bapak Ocalan, meminta agar dia menyuruh para pejuangnya meletakkan senjata dan mengakhiri konflik.
Hal ini menyebabkan kunjungan terbatas dari kerabat dan sekutu politik Bapak Ocalan untuk menjelajahi kemungkinan adanya proses perdamaian baru antara Turki dan PKK.
