Hossein Amir Abdollahian dipilih menjadi Menteri Luar Negeri Iran pada tahun 2021 oleh presiden, Ebrahim Raisi, selama waktu yang tidak stabil bagi hubungan regional Iran dan hubungannya dengan Barat. Mr. Amir Abdollahian adalah seorang diplomat karier dan, seperti Mr. Raisi, seorang keras kepala. Kedua pria itu meninggal dalam kecelakaan helikopter pada hari Minggu di daerah pegunungan di barat laut Iran. Diketahui dekat dengan Pasukan Pengawal Revolusioner Islam Iran, Mr. Amir Abdollahian juga diyakini memiliki hubungan dekat dengan Mayor Jenderal Qassim Suleimani, pemimpin kuat Pasukan Quds Pengawal Revolusi, yang dibunuh oleh AS dalam serangan drone pada tahun 2020. Lahir pada tahun 1964, Mr. Amir Abdollahian memiliki gelar master dan gelar Ph.D. dalam hubungan internasional dari Universitas Tehran, menurut Kementerian Luar Negeri Iran. Dia fasih berbahasa Arab dan pengalaman diplomatiknya berfokus pada hubungan Iran di Timur Tengah. Dia menghabiskan lima tahun sebagai wakil menteri luar negeri untuk urusan Arab dan Afrika dari tahun 2011 hingga 2016 dan tiga tahun sebagai duta besar Iran untuk Bahrain dari tahun 2007 hingga 2010. Masa jabatannya sebagai menteri luar negeri sangat berbeda dengan pendahulunya, Mohammad Javad Zarif, seorang diplomat moderat yang berpendidikan Amerika yang membantu memfasilitasi kesepakatan nuklir 2015 antara Iran dan kekuatan dunia termasuk Amerika Serikat. Mr. Zarif membuat kesepakatan itu dengan kerjasama erat dengan John F. Kerry, yang menjabat sebagai menteri luar negeri di bawah Presiden Barack Obama, dan kemudian terdengar dalam rekaman audio yang bocor membahas persaingan dengan Jenderal Suleimani. Setelah dikonfirmasi sebagai menteri luar negeri pada tahun 2021, Mr. Amir Abdollahian menekankan bahwa hubungan Iran dengan tetangganya akan menjadi prioritas utama, dan dengan cepat mengambil sikap yang lebih keras terhadap Amerika Serikat dalam pembicaraan tentang memulihkan kesepakatan nuklir, yang mantan Presiden Donald J. Trump telah tinggalkan. Mr. Amir Abdollahian juga merupakan tokoh kunci dalam akibat dari serangan yang dipimpin oleh Hamas pada 7 Oktober, yang mendorong Israel untuk perang di Gaza. Iran mendukung beberapa kelompok bersenjata di Timur Tengah, termasuk Hamas, Hezbollah di Lebanon, dan Houthi di Yaman. Mr. Amir Abdollahian telah vokal tentang ancaman konflik yang lebih luas selama bulan sebelum perang bayangan Iran dengan Israel meledak terbuka pada bulan April, ketika Israel membunuh para pemimpin militer senior dalam serangan terhadap kompleks kedutaan Iran di Suriah dan Iran menembakkan serangkaian drone dan rudal ke Israel sebagai balasan. Mr. Amir Abdollahian berkali-kali mengutuk Amerika Serikat karena mendukung kampanye militer Israel di Gaza. Dalam wawancara dengan The New York Times pada November, dia mengatakan, “Jika AS terus mendukung militer, politik dan keuangan Israel dan membantu mengelola serangan militer Israel terhadap warga sipil Palestina, maka harus menghadapi konsekuensinya.” Wakil menteri Mr. Amir Abdollahian untuk urusan politik, Ali Bagheri Kani, yang pada hari Senin dinamai “penjaga” Kementerian Luar Negeri, telah memimpin delegasi Iran yang telah bernegosiasi secara rahasia dan tidak langsung dengan Amerika Serikat di Oman setidaknya tiga kali selama setahun terakhir. Pembicaraan tersebut menangani serangan Houthi terhadap kapal-kapal di Laut Merah, penargetan personel militer AS di Irak dan Suriah oleh proksi Iran, dan gencatan senjata di Gaza. Farnaz Fassihi berkontribusi pada pelaporan.
