Dengarkan artikel ini | 4 menit
Militer Israel mengklaim telah membunuh Brigadir Jenderal Gholamreza Soleimani, pemimpin dari pasukan paramiliter Basij Iran.
Pria berusia 65 tahun tersebut merupakan komandan dari pasukan keamanan internal paling kuat di negara itu selama enam tahun terakhir dan seorang veteran Perang Iran-Irak, yang pernah bertempur di garis depan.
Menteri Pertahanan Israel Israel Katz menyatakan pada Selasa bahwa Ali Larijani, sekretaris Dewan Keamanan Nasional Tertinggi Iran, juga tewas dalam serangan semalam.
Teheran belum mengonfirmasi ataupun menyangkal pembunuhan tingkat tinggi ini, yang akan dianggap sebagai pukulan telak bagi pemerintah.
Jika dikonfirmasi, Soleimani dan Larijani akan menjadi korban pembunuhan dengan tingkat tertinggi sejak serangan Israel dan Amerika Serikat menewaskan Mantan Pemimpin Tertinggi Ali Khamenei serta para ajudan utamanya pada hari pertama perang tanggal 28 Februari.
Seiring pasukan AS dan Israel yang semakin sering menyasar Basij dan aparatus militer lainnya, Soleimani telah muncul sebagai figur sentral dalam perang yang telah menyaksikan para tokoh politik dan militer puncak Iran terbunuh.
Dari relawan garis depan menjadi jenderal
Soleimani lahir tahun 1964 di kota Farsan, provinsi Chaharmahal dan Bakhtiari. Karier militernya ditempa di parit-parit Perang Iran-Irak 1980-1988.
Ia tidak memiliki hubungan keluarga dengan Qassem Soleimani, mendiang komandan Pasukan Quds, sayap rahasia elit dari Korps Pengawal Revolusi Islam (IRGC), yang dibunuh dalam serangan drone AS di Baghdad pada 2020.
Pada musim semi 1981, Gholamreza Soleimani diterjunkan ke garis depan Shush di perbatasan Irak sebagai relawan remaja. Selama konflik delapan tahun yang melelahkan, ia berpartisipasi dalam beberapa ofensif besar, termasuk Operasi Tariq al-Qods, Fath ol-Mobin, dan Beit ol-Moqaddas, bertugas baik sebagai pejuang maupun komandan batalion.
Ia bergabung dengan IRGC pada 1982.
Setelah perang, Soleimani memegang banyak komando regional tingkat tinggi. Peran paling menonjolnya dimulai tahun 2006 ketika ia mengambil alih komando Korps Saheb al-Zaman di provinsi Isfahan, menjadi komandan pertama yang secara bersamaan mengepalai pasukan Basij lokal dan unit tempur resmi IRGC. Pada Juli 2017, ia secara resmi dipromosikan ke pangkat brigadir jendral.
Menurut biografi resminya yang diterbitkan media Iran, ia memegang gelar sarjana sejarah dari Universitas Isfahan. Ia juga merupakan kandidat doktor yang mempersiapkan disertasinya dalam sejarah Islam Iran, meskipun media negara tidak menyebutkan institusinya.
Mengambil kendali Basij
Pada 2 Juli 2019, Khamenei menunjuk Soleimani sebagai kepala Basij, sebuah pasukan paramiliter relawan di bawah IRGC. Tugasnya adalah menegakkan keamanan internal melalui cabang-cabang lokal di seluruh negeri.
Baik Basij maupun IRGC dibentuk pada 1979 setelah revolusi Islam menggulingkan Shah Mohammad Reza Pahlavi yang didukung AS.
Dekrit resmi menugaskan Soleimani untuk “meninggikan Basij dan budaya resistansi” sambil memperluas kelompok bersenjata serta memperdalam nilai-nilai revolusioner di kalangan pemuda Iran.
Sebagai komandan Basij, Soleimani sering diterjunkan untuk meredam kerusuhan domestik. Pada November 2019, beberapa bulan setelah ia memegang komando, Basij terlibat berat dalam menekan dengan kekerasan protes anti-pemerintah di seluruh negeri.
Pasukan paramiliter dengan perkiraan 450.000 personel ini sering dikerahkan untuk membubarkan protes menentang pemerintah dan memainkan peran besar dalam menindak pemberontakan dalam beberapa tahun terakhir, termasuk Revolusi Hijau 2009 dan protes 2022-2023 menyusul kematian Mahsa Amini dalam tahanan polisi.
Baru-baru ini, pasukannya dikerahkan pada Januari untuk menindak demonstrasi anti-pemerintah di seluruh Iran, di mana ribuan warga Iran dilaporkan tewas.
Sebagai pembela teguh pemerintah Iran, Soleimani telah dikenai sanksi oleh banyak negara dan organisasi Barat, termasuk AS, Uni Eropa, Inggris Raya, dan Kanada.
Pada 2021, UE memberlakukan sanksi terhadapnya, dengan mencatat bahwa pasukan Basij di bawah komandonya menggunakan kekerasan mematikan terhadap para pemrotes yang tidak bersenjata.