Tom Geoghegan dan James FitzGerald
BBC News
Getty Images
Presiden Donald Trump menuntut pemberhentian salah seorang gubernur bank sentral AS, sebuah langkah yang memicu eskalasi perseteruannya yang sudah berlangsung lama dengan lembaga tersebut.
Pada Senin malam, ia membagikan sebuah surat yang dialamatkan kepada Lisa Cook di akun Truth Social-nya, menyatakan bahwa ia diberhentikan dari Dewan Gubernur The Fed akibat tuduhan penipuan hipotek.
Langkah ini menimbulkan kecaman dari Partai Demokrat yang menyatakan bahwa hal ini merupakan bentuk intervensi politik yang tak pernah terjadi sebelumnya.
Siapakah Lisa Cook dan apa perannya?
Cook diangkat sebagai gubernur The Fed pada 2022 oleh Presiden dari Partai Demokrat, Joe Biden, menjadi wanita Afrika-Amerika pertama yang menduduki posisi tersebut. Masa jabatannya seharusnya berakhir pada 2038.
Sebelumnya, ia pernah bertugas di Dewan Penasihat Ekonomi Barack Obama dan bekerja di Departemen Keuangan AS.
Terdapat tujuh gubernur dalam dewan The Fed dan mereka memainkan peran kunci dalam menetapkan kebijakan moneter AS.
Mereka membentuk mayoritas dalam komite yang memutuskan tingkat suku bunga AS dan bertujuan menjaga stabilitas harga serta mempertahankan tingkat pengangguran serendah mungkin.
Cook dalam beberapa bulan terakhir memilih untuk mempertahankan suku bunga agar tidak berubah tahun ini.
Apa yang dituduhkan Trump kepada Lisa Cook?
Dalam unggahan Truth Social-nya, presiden mengutip tuduhan bahwa Cook mungkin memalsukan dokumen untuk memperoleh hipotek.
Ia menyatakan bahwa Cook menandatangani dua dokumen, dengan selisih dua minggu, yang menyatakan bahwa dua rumah di negara bagian yang berbeda sama-sama merupakan tempat tinggal utamanya.
“Sulit dibayangkan bahwa Anda tidak mengetahui komitmen pertama Anda ketika membuat yang kedua. Mustahil Anda berniat memenuhi keduanya,” tulisnya.
CNN telah memperoleh dan mengkaji dokumen hipotek yang dimaksud dan menemukan bahwa ia memang mengklaim dua tempat tinggal utama, namun belum jelas apakah ia menginformasikan fakta tersebut kepada pemberi pinjaman manapun.
Cook belum didakwa melakukan kesalahan apapun dan dalam sebuah pernyataan ia menyatakan akan memperjuangkan pemberhentian dirinya karena Trump tidak memiliki alasan yang sah untuk memecatnya.
Apa fungsi The Fed?
Sebagai bank sentral AS, The Fed bertanggung jawab untuk menjalankan kebijakan moneter negara, mempromosikan stabilitas sistem keuangan, mengatur lembaga-lembaga keuangan, dan tugas-tugas lainnya.
Salah satu aktivitasnya yang paling terlihat adalah menetapkan suku bunga. Hal ini memiliki dampak besar pada kondisi keuangan negara dengan mempengaruhi besaran dana yang dapat dipinjam oleh masyarakat.
The Fed berfungsi sebagai lembaga federal dan dianggap independen dalam pemerintah – keputusannya tidak memerlukan persetujuan presiden, meski bertanggung jawab kepada Kongres.
Bisakah Trump benar-benar memecatnya?
Pertanyaan ini dapat menjadi subjek pertarungan hukum yang sengit.
Undang-Undang The Fed tidak memberikan izin kepada presiden untuk memberhentikan pejabat The Fed secara sewenang-wenang, namun, seperti yang dicatat Trump dalam suratnya kepada Cook, undang-undang tersebut memperbolehkannya melakukannya “atas alasan tertentu”.
Trump mengutip “rujukan pidana” terhadap Cook – setelah sekutunya, regulator keuangan perumahan, baru-baru ini menyerukan agar Cook diselidiki atas tuduhan penipuan hipotek. Namun, belum jelas apakah penyelidikan telah dibuka, dan Cook sendiri belum didakwa atas kejahatan apapun.
Selain sangkalan dari Cook bahwa tidak ada alasan untuk memecatnya, para ahli hukum juga menunjukkan skeptisisme.
Shan Wu, seorang mantan jaksa federal, mengatakan kepada CNN: “Saat ini, menurut saya alasan yang dikemukakan cukup dipertanyakan, tetapi jelas itulah yang [Trump] andalkan, dan saya perkirakan Cook akan menantangnya.”
Reaksi pasar terhadap langkah Trump sejauh ini relatif terbatas – karena para investor juga tampaknya skeptis dan menunggu untuk melihat apakah pemecatan ini benar-benar terwujud.
Mengapa Trump menginginkan suku bunga yang lebih rendah?
Trump telah menghabiskan sebagian besar masa kepresidenan keduanya untuk menekan The Fed, menuntut Powell menurunkan suku bunga untuk menekan biaya pinjaman bagi pelaku usaha dan konsumen AS. Kisaran target saat ini adalah 4,25 hingga 4,5%.
Bank sentral biasanya memotong suku bunga dalam upaya mendorong pertumbuhan. Namun, ada pertimbangan yang berimbang, karena suku bunga yang lebih tinggi membantu mengekang inflasi. Menangani inflasi juga menjadi prioritas Trump lainnya.
Suku bunga yang lebih rendah juga dapat membantu eksportir AS dan memperkecil defisit perdagangan merupakan pilar utama kebijakan ekonomi Trump.
Powell sejauh ini dengan teguh menolak menurunkan suku bunga sejak Trump menjabat, tetapi telah memberikan sinyal akan potensi pemotongan pada bulan September.