Mantan menteri pertahanan telah memenangkan pemilihan kepemimpinan Partai Demokrat Liberal yang memegang mayoritas di parlemen. Shigeru Ishiba telah memenangkan pemilihan kepemimpinan Partai Demokrat Liberal (LDP) yang memerintah Jepang dan akan menjadi perdana menteri berikutnya. Menteri pertahanan mantan, 67 tahun, berhasil pada Jumat dalam kontes ketat, mengalahkan Menteri Keamanan Ekonomi Sanae Takaichi, 63 tahun, dalam putaran kedua setelah tidak ada dari sembilan kandidat yang memenangkan mayoritas dalam putaran pertama pemungutan suara sebelumnya pada hari yang sama. “Dia adalah veteran LDP yang lama. Ini adalah percobaan kelima dia untuk pekerjaan teratas,” kata Rob McBride dari Al Jazeera, melaporkan dari Tokyo, tentang Ishiba. Takaichi akan menjadi perdana menteri wanita pertama Jepang jika dia memenangkan perlombaan kepemimpinan. “Dia adalah tokoh yang cukup terkenal, sayap kanan dan bersemangat. Dia akan membuat sejarah bukan hanya di LDP, tetapi juga Jepang sebagai perdana menteri wanita pertama,” kata McBride, melaporkan dari luar parlemen. Perdana Menteri Fumio Kishida mengumumkan keputusannya untuk mengundurkan diri pada bulan Agustus di tengah serangkaian skandal korupsi dalam LDP, partai terbesar di parlemen. Mayoritas partai di legislatif berarti pemenang perlombaan kepemimpinan pasti akan secara resmi terpilih sebagai perdana menteri ke-65 oleh parlemen pada 1 Oktober. Ishiba populer di kalangan publik tetapi gagal empat kali dalam memastikan pekerjaan teratas LDP. Saat skandal memperburuk ketidakpuasan publik dalam partai, “gelombang berpihak pada Ishiba dan sikap ‘adil dan jujurnya’,” kata Yu Uchiyama, seorang profesor politik dari Universitas Tokyo, sebelum pemilihan. Dalam komentar singkat yang dibuat kepada para anggota parlemen sebelum putaran kedua, Ishiba meminta Jepang yang lebih adil dan baik dan air mata mengalir di matanya setelah hasil akhir dibacakan. Kampanye Ishiba sangat fokus pada masalah keamanan, dan dia telah menunjukkan bahwa dia akan mendorong untuk lebih banyak pengawasan atas penggunaan pangkalan Amerika Serikat di Jepang. Saran lainnya termasuk penciptaan “NATO Asia”. Tentang ekonomi, dia telah mempertanyakan kebijakan suku bunga Maverick Bank of Japan. Mantan menteri pertanian, Ishiba juga telah meminta lebih banyak upaya untuk mengatasi depopulasi pedesaan. Presiden LDP menjabat selama tiga tahun dan bisa menjabat hingga tiga periode berturut-turut. LDP telah mengatur Jepang hampir tanpa henti selama beberapa dekade, dengan partai oposisi utama jarang dianggap sebagai alternatif yang layak. Perdana Menteri Jepang yang baru harus menghadapi ancaman keamanan regional, dari China yang semakin tegas dan hubungan pertahanannya yang semakin dalam dengan Rusia hingga uji coba rudal yang dilarang oleh Korea Utara. Di dalam negeri, pemimpin akan diberi tugas untuk menghidupkan kembali ekonomi, karena bank sentral mundur dari beberapa dekade pelonggaran moneter yang telah memangkas nilai yen. Anggota partai dalam pemilihan kepemimpinan Partai Demokrat Liberal di Tokyo [Hiro Komae/Pool melalui Reuters]
