Bintang-bintang senior India Rohit Sharma dan Virat Kohli bangkit dengan gemilang dalam pertandingan yang kemungkinan menjadi penampilan terakhir mereka di Australia.
Rohit Sharma menghantam century ODI ke-33nya, sementara Virat Kohli bangkit dari dua dismissal beruntun tanpa angka dengan half-century yang penuh presisi. India berhasil menghindari whitewash atas Australia dengan kemenangan sembilan wicket, menutup seri tiga pertandingan dalam momen yang diduga menjadi penampilan ODI terakhir mereka di negeri kanguru tersebut.
Sharma (38) dan Kohli (36) tidak akan tampil dalam seri lima pertandingan T20 melawan Australia yang dimulai 29 Oktober, meski keduanya belum mengonfirmasi apakah laga Sabtu itu memang pertandingan terakhir mereka di Australia.
Rekomendasi Cerita
list of 4 items
end of list
Sharma mencetak 121 not out dari 125 bola, dengan 13 fours dan three sixes, sedangkan Kohli mengumpulkan 74 not out. Kedua batsman tersebut menyelesaikan chase 237-1 dengan lebih dari 11 over tersisa dalam inning yang mungkin menjadi penampilan internasional terakhir mereka di Australia.
Fast bowler Harshit Rana dengan catatan karier terbaik 4-39 menghempaskan Australia pada angka 236 setelah India kalah toss untuk ke-18 kalinya secara beruntun dalam ODI, namun keenam bowler mereka berhasil mengambil wicket.
Australia sudah memastikan juara seri dengan kemenangan 2-0 usai mengalahkan India di Adelaide dengan selisih dua wicket, menyusul kemenangan tujuh wicket dalam laga pembuka yang terganggu hujan di Perth.
“Kami hampir memainkan permainan sempurna,” ujar kapten India Shubman Gill yang mencetak 24 dari 26 bola sebelum dikalahkan Josh Hazlewood. “Rohit dan Kohli sudah melakukannya selama bertahun-tahun – sungguh memukau untuk disaksikan.”
India’s Rohit Sharma scored his 33rd ODI hundred at the SCG [Saeed Khan/AFP]
Kebangkitan Kembali Sharma dan Kohli
Sharma dan Kohli disambut sorak gemuruh 40,000 penonton di Sydney Cricket Ground saat membangun partnership 168-run – kolaborasi century pertama antara duo tersebut sejak Januari 2020.
Century Sharma dihiasi sweep-swing kuat menghadapi spinner, dua kali melambungkan bola Adam Zampa (0-50) untuk six di kedua sisi wicket sebelum menyelesaikan centurynya dengan single melawan leg-spinner tersebut.
Kohli, yang terdismiss tanpa angka di Perth dan Adelaide, mengepal pelan saat mengarahkan Hazlewood untuk single ke wide mid-on dari bola pertama yang dihadapinya. Kohli makin percaya diri usai memotak Zampa ke point boundary dan menyambut Mitchell Starc dengan straight driven boundary.
Kohli nyaris terkena LBW pada angka 36 saat mencoba pull short ball Nathan Ellis, namun berhasil menyelesaikan half-centurynya dalam 56 bola.
Kohli juga melampaui Kumar Sangakkara (14,234), dan dengan 14,255 run, kini hanya berada di belakang rekor sepanjang masa Sachin Tendulkar sebanyak 18,426 run.
Sebelumnya, Matt Renshaw (56) mencetak half-century ODI pertamanya sebelum Australia kolaps dan terallout dalam 46.4 over.
Enam batsman pertama Australia semua melewati angka 20, namun gagal mengonversinya menjadi skor besar. Tim tuan rumah kehilangan empat wicket untuk 18 run setelah berada di posisi 183-3 di over ke-34, sementara India konsisten mengambil wicket dalam interval teratur.
Travis Head (29) mulai agresif sebelum memberikan catch mudah ke backward point off Mohammed Siraj, sementara start menjanjikan Mitchell Marsh berakhir ketika memberi terlalu banyak ruang terhadap left-arm spinner Axar Patel dan terclean bowled pada angka 41 di over ke-16.
Renshaw dan Alex Carey menambah 59 run untuk partnership wicket keempat, sebelum Shreyas Iyer mengambil catch spektakuler sambil berlari dari backward point. Renshaw terdismiss LBW di over ke-37 saat maju menuju off-spin Washington Sundar (2-44), namun terkena rendah di pads. Ellis menampilkan cameo singkat 16 dengan three boundaries sebelum Australia terbowled out.
“Kami butuh satu partnership lagi di akhir inning pertama,” ujar Marsh. “Punya platform bagus di 183-3, tapi gagal memanfaatkannya.”
Rohit Sharma, left, and Virat Kohli are congratulated by India’s captain Shubman Gill, second from right, as they walk back to the pavilion after their win in the third ODI at the SCG [David Gray/AFP]