Kecelakaan terjadi di rute antara kota Uyuni dan Colchani, ketika salah satu kendaraan menyimpang ke jalur seberang. Setidaknya 37 orang telah tewas dan puluhan lainnya terluka dalam kecelakaan yang melibatkan dua bus di wilayah Potosi barat Bolivia, kata polisi dan otoritas setempat.
Kecelakaan terjadi pada hari Sabtu pukul 7 pagi waktu lokal (11:00 GMT) di rute antara kota Uyuni dan Colchani, ketika salah satu kendaraan menyimpang ke jalur seberang. Uyuni adalah gerbang ke Salar de Uyuni, objek wisata utama dan dataran garam terbesar di dunia dengan luas lebih dari 10.000km persegi (3.900 mil persegi).
“Sebagai akibat dari kecelakaan fatal ini, kami memiliki 39 orang terluka di empat rumah sakit di kota Uyuni, dan 37 orang telah kehilangan nyawa,” kata juru bicara Komando Polisi Departemen Potosi kepada wartawan.
Personil polisi sedang bekerja untuk mengidentifikasi orang-orang yang tewas dan orang-orang yang terluka dan dirawat di rumah sakit, tambah juru bicara.
Salah satu bus menuju ke Oruro, di mana salah satu perayaan karnaval terpenting di Amerika Latin saat ini berlangsung. Pejabat polisi mengeluarkan korban selamat dari reruntuhan baja, sesuai dengan gambar yang diambil oleh Radio Uyuni, yang menunjukkan beberapa jenazah yang ditutupi selimut berserakan di dataran tinggi Andes.
Juru bicara polisi mengatakan salah satu dari dua sopir, yang keduanya selamat dari kecelakaan, terlihat oleh penumpang mengonsumsi alkohol. Jalan gunung Bolivia, yang kurang terawat dan sedikit diawasi, adalah salah satu jalan paling mematikan di dunia, menewaskan rata-rata 1.400 orang setiap tahun.