Pelayanan hutan Korea Selatan mengatakan ribuan pejuang sedang menghadapi setidaknya lima kebakaran hutan aktif di seluruh negara. Setidaknya 18 orang tewas dan hampir 20 terluka saat kebakaran hutan melanda berbagai wilayah di wilayah tenggara Korea Selatan di mana ribuan petugas pemadam kebakaran dan tentara berjuang untuk mengendalikan kebakaran yang berkembang pesat, kata pejabat. Agensi berita resmi Korea Selatan, Yonhap, mengatakan jumlah korban tewas telah mencapai 18 pada hari Rabu, hari keenam kebakaran, yang disebabkan oleh angin kencang dan kering. Menurut Yonhap, empat korban tewas terbakar setelah mencoba melarikan diri dari kebakaran tetapi mobil mereka terbalik. Mereka ditemukan tewas di jalan larut malam pada Selasa malam. Layanan Hutan Korea mengatakan petugas pemadam kebakaran sedang melawan setidaknya lima kebakaran hutan aktif di seluruh negeri pada Rabu pagi. Asap naik dari kebakaran hutan yang telah menghancurkan daerah di kabupaten Andong, Korea Selatan, pada 25 Maret 2025 [Yonhap melalui Reuters] Kebakaran hutan dimulai pada Jumat malam di kabupaten Sancheong di Provinsi Gyeongsang Utara sebelum menyebar ke kabupaten tetangga Uiseong – yang terletak sekitar 180km (111 mil) tenggara ibu kota Seoul – dan telah merambah ke kabupaten Andong, Cheongsong, Yeongyang, dan Yeongdeok. Pejabat di Andong dan kota dan kota lain di tenggara telah memerintahkan warga untuk dievakuasi saat petugas pemadam kebakaran berjuang untuk mengendalikan kebakaran, yang telah membakar lebih dari 17.000 hektar (42.000 hektar) hutan dan menghancurkan ratusan struktur, termasuk kuil Gounsa yang berusia lebih dari 1.000 tahun di Uiseong. Harta nasional yang disimpan di kuil Buddha, yang dibangun pada tahun 681, dipindahkan ke tempat aman di daerah lain di negara itu, kata Yonhap. Otoritas juga mengeluarkan peringatan darurat untuk Desa Adat Hahoe – Situs Warisan Dunia UNESCO yang populer di kalangan wisatawan di kabupaten Andong – ketika api semakin dekat. “Kebakaran hutan saat ini sekitar 8 km (4,9 mil) dari Desa Hahoe,” kata seorang pejabat di Layanan Warisan Korea, sambil menambahkan bahwa truk pemadam kebakaran dan puluhan petugas pemadam kebakaran siap sedia dan menyemprotkan air di sekitar tempat untuk mencegah api agar tidak merambat. Seorang pria menyemprotkan air ke atap rumbia di tengah kebakaran hutan yang semakin dekat di Desa Adat Hahoe, Korea Selatan, pada hari Selasa [Yasuyoshi Chiba/AFP] Lee Byung-doo, seorang ahli bencana hutan di Institut Nasional Ilmu Kehutanan negara itu, mengatakan kebakaran di Uiseong menunjukkan skala dan kecepatan “tidak terbayangkan”. Presiden sementara Korea Selatan, Han Duck-soo, mengatakan kebakaran yang melanda telah melebihi semua model prediksi untuk bencana seperti itu. “Kebakaran hutan yang terus terbakar selama lima hari berturut-turut di Ulsan dan wilayah Gyeongsang menyebabkan kerusakan yang belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Han. Kebakaran “berkembang dengan cara yang melebihi model prediksi yang ada dan harapan sebelumnya,” katanya. Menurut Yonhap, militer Korea Selatan telah mendeploy sekitar 5.000 anggota dinas dan mengirim 146 helikopter untuk membantu memadamkan kebakaran bersama ribuan petugas pemadam kebakaran. Sekitar 500 narapidana di sebuah penjara juga telah dipindahkan ke fasilitas lain di luar zona bahaya kebakaran. Helikopter memadamkan kebakaran hutan dengan menjatuhkan air di sebuah gunung di Ulsan, tenggara Seoul, Korea Selatan pada hari Selasa [Yonhap/EPA]
