Getty Images
Setidaknya 100 tentara Korea Utara telah tewas dalam pertempuran di perang Ukraina sejak memasuki pertempuran di pihak Rusia awal bulan ini, seorang anggota parlemen Korea Selatan mengatakan.
Lee Sung-kwon, berbicara kepada wartawan setelah parlemen diberi informasi oleh National Intelligence Service negara itu, mengatakan ada 1.000 orang lainnya yang terluka.
Dia mengatakan korban termasuk pejabat tinggi, dan bisa dijelaskan oleh kurangnya keakraban tentara dengan medan, dan dengan perang drone.
Laporan pertama tentang korban Korea Utara muncul awal minggu ini. Terungkap pada bulan Oktober bahwa Korea Utara telah mengirim 10.000 tentara untuk membantu upaya perang Rusia.
EPA
Rusia telah memperkuat hubungan dengan Korea Utara dalam beberapa bulan terakhir
Pada hari Senin seorang juru bicara Pentagon AS mengatakan tentara Korea Utara telah tewas, tanpa memberikan angka, dan sehari kemudian seorang pejabat AS yang tidak disebutkan namanya mengatakan bahwa telah ada \”beberapa ratus\” yang tewas atau terluka.
BBC belum memverifikasi klaim tersebut secara independen.
Tentara Korea Utara, yang tidak ada yang memiliki pengalaman pertempuran sebelumnya, diyakini telah menghabiskan minggu-minggu pertama mereka di Rusia dalam pelatihan dan kemudian dalam peran dukungan.
Korban diperkirakan terjadi di wilayah Kursk Rusia, di mana Ukraina sedang mempertahankan wilayah kecil yang direbut selama serangan mendadak pada bulan Agustus.
Sabtu lalu, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan Rusia telah mulai menggunakan \”jumlah signifikan\” tentara Korea Utara dalam serangan di Kursk.
Mereka diyakini tidak dikerahkan di Ukraina sendiri, di mana tentara Rusia telah maju di bagian timur negara tersebut dalam beberapa bulan terakhir.
Lee Sung-kwon mengatakan ada laporan persiapan untuk penempatan tambahan, dan bahwa pemimpin Korea Utara Kim Jong-un bisa mengawasi pelatihan.
Dia mengutip pejabat intelijen yang mengatakan jumlah korban yang tinggi bisa disebabkan oleh \”lingkungan medan perang yang tidak dikenal, di mana pasukan Korea Utara digunakan sebagai unit serangan garis depan yang dapat dikorbankan, dan kurangnya kemampuan mereka untuk melawan serangan drone\”.
\”Dalam militer Rusia, keluhan dilaporkan muncul bahwa tentara Korea Utara, karena kurangnya pengetahuan tentang drone, lebih merupakan beban daripada aset,\” tambahnya.
Baik Rusia maupun Korea Utara tidak mengakui penempatan tentara, tetapi pernyataan Korea Utara pada hari Kamis yang disiarkan oleh agensi berita negara KCNA mengatakan aliansi negara itu dengan Moskow \”mencegah perluasan pengaruh jahat AS dan Barat\”.
\”