Pencarian berhari-hari untuk tiga turis yang hilang di dekat sebuah kota selancar dekat perbatasan AS-Meksiko berakhir tragis pada Jumat ketika otoritas mengatakan bahwa mereka telah menemukan tiga mayat di lubang air. Dua saudara Australia, Callum dan Jake Robinson, dan teman mereka, Jack Carter Rhoad, seorang warga negara AS, telah berlibur berselancar dan berkemah di sepanjang pantai dekat kota Meksiko Ensenada ketika mereka menghilang pada hari Sabtu. Debra Robinson, ibu dari kedua saudara tersebut, mengatakan dalam sebuah pos media sosial pada hari Rabu bahwa mereka telah memesan Airbnb di kota pesisir lain di utara Ensenada tetapi tidak pernah muncul di sana. “Mencari siapa pun yang telah melihat kedua putra saya. Mereka tidak menghubungi kami,” dia memohon kepada lebih dari 120.000 anggota halaman Facebook komunitas yang dibuat untuk orang-orang yang tertarik mengunjungi Semenanjung Baja California Meksiko. Dia menambahkan bahwa Callum adalah penderita diabetes tipe 1. Jaksa Agung negara bagian, María Elena Andrade Ramírez, mengatakan dalam konferensi pers pada hari Kamis bahwa jaksa sedang menyelidiki tiga orang yang terkait dengan kasus tersebut tetapi waktu penting telah berlalu sejak menghilangnya tiga pria tersebut. “Sayangnya, baru beberapa hari terakhir mereka dilaporkan hilang,” kata Ms. Andrade Ramírez kepada para wartawan. “Jadi, itu berarti bahwa jam-jam penting atau waktu hilang.” Dalam sebuah wawancara, Ms. Andrade Ramírez mengatakan bahwa setelah pemeriksaan yang teliti terhadap lubang air setinggi 50 kaki di pantai La Bocana, dekat kota Santo Tomás, otoritas Meksiko menemukan tiga mayat pria awal Jumat. Sisa-sisa yang sudah membusuk, tambahnya, “memenuhi karakteristik untuk diasumsikan dengan tingkat probabilitas tinggi” bahwa mereka adalah saudara Robinson dan Mr. Rhoad. Peneliti akan melakukan tes DNA untuk mengonfirmasi temuan tersebut. Jaksa juga percaya bahwa tiga orang yang terkait dengan kematian mencoba merebut kendaraan korban. Ketika mereka menolak, Ms. Andrade Ramírez mengatakan, seorang pria mengeluarkan senjata, menembak, dan kemudian mencoba membuang tubuh mereka. Orang itu telah ditangkap. “Agresi ini tampaknya terjadi dengan cara yang tidak terduga,” tambahnya. “Kami berjanji bahwa kejahatan ini tidak akan luput dari hukuman.” Sisa-sisa manusia dari mayat pria keempat, yang belum diidentifikasi dan tidak terkait dengan kasus ini, juga ditemukan di tempat yang sama. Pada 2022, 192 warga negara Amerika meninggal di Meksiko, menunjukkan data Departemen Luar Negeri, tetapi sebagian besar kematian tersebut adalah kecelakaan atau bunuh diri. Hanya 46 yang dianggap sebagai pembunuhan. Ombak besar di Baja California telah lama menarik banyak peselancar dan wisatawan, banyak di antaranya telah menghadapi peningkatan tingkat kejahatan selama hampir dua dekade. Tetapi tingkat kekerasan rekor telah menghantam negara bagian dalam beberapa tahun terakhir. Data pemerintah menunjukkan bahwa Baja California saat ini menduduki peringkat pertama dalam pencurian kendaraan dan kedua dalam pembunuhan, kebanyakan terkait dengan perdagangan narkoba atau kejahatan terorganisir, kata Menteri Pertahanan Meksiko, Luis Cresencio Sandoval, tahun ini. Seorang pejabat yang familiar dengan penyelidikan, yang tidak diizinkan untuk berbicara di depan umum, mengatakan truk pikap putih yang digunakan turis yang hilang ditemukan hangus di dekat pantai La Bocana. Barang-barang lain dan potongan-potongan bukti juga sedang dianalisis, tambah pejabat tersebut. Upaya cepat untuk menemukan para wisatawan merupakan pengecualian langka di negara di mana hampir 100.000 orang tetap hilang, menurut hitungan terbaru yang disediakan oleh pejabat Meksiko pada Maret. Sebagian besar kasus tetap belum terpecahkan. Anggota keluarga dan relawan dibiarkan sendiri untuk menindaklanjuti petunjuk, tetapi kehadiran kartel dan kurangnya dukungan dari pihak berwenang membuat pencarian menjadi misi berbahaya. Kasus terbaru di Ensenada mengingatkan pada sebuah episode pada tahun 2015 di mana dua peselancar Australia, Adam Coleman dan Dean Lucas, tewas saat mereka berkendara melintasi Sinaloa, negara bagian lain di utara Meksiko. Otoritas setempat menangkap tiga orang yang mengatakan bahwa mereka menembak dua teman setelah mereka melawan perampokan. Tubuh mereka ditemukan di dalam van mereka, yang telah disiram bensin dan dibakar.
